Olympiapferd Balmoral Sensation Im Ruhestand

Ein Tokio-Anwärter, der bei Badminton und Aachen Top-Fünf-Platzierungen erzielte, hat sich nach einer Verletzung aus dem Sport zurückgezogen.

Der neuseeländische Reiter Clarke Johnstone gab bekannt, dass sich sein 17-jähriger Wallach Balmoral Sensation, bekannt als Ritchie, beim Sydney International Three-Day Event (6.-9. Mai) eine Verletzung zugezogen hat.

„Nachdem er wie immer mit gespitzten Ohren bis zu den Zielflaggen einen fantastischen, klaren Cross-Country gesprungen hatte, war leider klar, dass Balmoral Sensation eine Verletzung zugezogen hatte und er den Wettbewerb nicht fortsetzen würde “, sagte Clarke.

"Leider hat uns dies auch von einer olympischen Kandidatur für die Spiele in Tokio ausgeschlossen."

Clarke sagte, nach all den "wunderbaren Momenten und Erinnerungen", die Ritchie ihm gegeben hatte, sei die "sehr traurige" Entscheidung getroffen worden, die "brillante" Vielseitigkeitskarriere des Wallachs zu beenden.

Clarke und Ritchie haben seit 2014 viele Top-Platzierungen in Neuseeland und Australien belegt. Das Paar wurde 2016 Fünfter bei den Badminton Horse Trials und Fünfter beim Aachen CICO3* 2018. 2016 feierte die Kombination ihr olympisches Debüt im neuseeländischen Kader in Rio neben Sir Mark Todd und Tim und Jonelle Price. Das Team wurde Vierter, während Clarke im Einzel Sechster war, der bestplatzierte Kiwi-Fahrer.

„Mehr als mir nichts zu schulden, schulde ich Ritchie großen Dank und er ist jetzt nach Hause gegangen, um seinen Ruhestand anzutreten, den er so gründlich verdient hat“, sagte Clarke und fügte hinzu, dass es schwer in Worte zu fassen sei, was Ritchie für ihn bedeutet.

„In den sieben Jahren, in denen ich Ritchie geritten habe, hat er nicht nur mich, sondern auch meine Familie und Freunde auf die unglaublichste Reise mitgenommen. Weltweit; von Adelaide und Aachen bis Badminton, Brasilien und Belgien, und immer in den Preisen. Durch die Höhen und Tiefen des Sports, die Triumphe und die Tränen war Ritchie der erstaunlichste Teamkollege. Mutig, ehrlich und so clever. Es gab nichts, was er nicht für mich oder mich für ihn tun würde.“

Clarke sagte "ohne Zweifel" die "Krone" der Karriere des Paares waren die Spiele in Rio, und obwohl der Wallach bei der Ankunft in Rio gefesselt war und sich in der Dressur "flach" fühlte, gab er Clarke den "unglaublichsten" Ritt quer Land

„Er hat von Anfang bis Ende keinen Schlag verpasst“, sagte er. „Das war damals das beste Gefühl meines Lebens, mit meinem Kumpel über die schwierige Olympiastrecke zu springen. Vermutlich nur übertroffen durch unsere fehlerfreie Runde im Mannschaftsspringen am folgenden Tag, um Neuseeland auf Goldmedaillenposition zu bringen. Leider sollte die Mannschaftsmedaille nicht sein und dann war Ritchie im Einzelspringen komplett das Gas ausgegangen, und ich habe einen dummen Fehler gemacht, also auch dort keine Medaille. Ritchie hat jedoch sein absolutes Bestes gegeben und ich war so stolz, in meinen Augen das beste Pferd der Welt mit nach Hause zu nehmen.“

Clarke sagte, Ritchie sei „viel mehr“als die Siege und Platzierungen und dass sogar Leute, die den Wallach nicht kannten, ihn liebten.

„Es ist das Ende einer Ära für mich und Ritchie. Es war großartig“, sagte er.