Rekordpilot Nimmt Fahrt Mit Eselskutschen Auf

Eine rekordbrechende Pilotin, die sich dem Kutschenfahren zuwandte, nachdem sie auf einem Auge das Augenlicht verloren hatte, wird diesen Sommer mit ihren beiden Eseln eine epische Wanderung nach Wales unternehmen.

Polly Vacher MBE hatte ursprünglich die Fundraising-Reise von Oxfordshire nach Nordwales für 2020 geplant, aber ihr Abenteuer wurde durch Covid begründet.

Polly ist eine ehrgeizige Fundraising-Herausforderung nicht fremd, da sie eine Reihe von Langstrecken-Soloflügen unternommen hat, darunter die Weltumrundung in einer einmotorigen Piper PA-28 Cherokee Dakota G-FRGN und die erste Frau, die alleine über den Polar geflogen ist Regionen.

Aber die 77-Jährige musste vor zwei Jahren vom Fliegen zurücktreten, als eine Operation zur Verbesserung ihres Sehvermögens "furchtbar schiefging" und sie auf dem rechten Auge blind wurde.

Während sie sich im Krankenhaus erholte, kam ihr die Idee, ihre Esel Wizard und Muffin auf der 200-Meilen-Reise von zu Hause nach St. Melangell zu fahren.

Sie sagte H&H, sie besitze das Paar, das jetzt 13 Jahre alt ist, seit sie Jährlinge waren, und habe sie als „zusätzliches Interesse“gekauft.

„Es ist eine Herausforderung, die mich wirklich gefesselt hat, das Fliegen ist aus dem Fenster gegangen!“sagte Polly, die zugibt, dass Esel eine kleine "Herausforderung" beim Trainieren sein können.

„Sie haben ihren eigenen Kopf und können einfach entscheiden, dass sie nicht weiter gehen wollen“, sagte sie.

Die Verschiebung der Reise bedeutete, dass Wizard und Muffin ein zusätzliches Training absolvieren konnten. Ursprünglich hassten sie Wasser, aber jetzt sind sie geschickt darin, Furten zu überqueren und werden derzeit mit einem Verkehrskegel trainiert, um sie zu ermutigen, Hügel zu bewältigen.

"Sie neigen dazu, nein zu sagen, wenn es einen Hügel gibt", sagte Polly, die sie auf die Wanderung vorbereitet, indem sie täglich etwa 8 km fährt. „Ich habe sie immer mit dem Clicker trainiert, also bestand die Handlung im Moment darin, sie daran zu gewöhnen, einen Leitkegel zu berühren und ihnen dann eine Belohnung zu geben.

„Jetzt nehmen wir den Leitkegel mit und legen ihn 200m den Hügel hinauf. Sie wissen, wenn sie es erreichen, werden sie ein Leckerli bekommen – es ist erstaunlich, wie schnell sie nach oben gehen!“

Der „Donkathon“, der am 25. Juni in North Moreton in Oxfordshire startet, wird 27 Stopps einlegen und durchschnittlich 13 Kilometer pro Tag zurücklegen.

„Wie schnell sie es schaffen, wird immer ihre Entscheidung sein, und wir haben normalerweise einen Durchschnitt von etwa 2,5 Meilen pro Stunde“, sagte Polly.

Die Esel werden mit einem Ständchen von einem Dudelsackspieler auf den Weg geschickt und es sind mehrere wichtige Stationen geplant, darunter ein besonderer Empfang bei Notgrove Holidays in den Cotswolds, der die Reise sponsert.

Sie werden auch an der Haustür von Countryfile-Moderator Adam Henson vorbeikommen und planen, in seinem Farmpark vorbeizuschauen, bevor er sein Pony anspannt und sich ihnen für einen kleinen Abschnitt der Reise anschließt.

„Viele nette Leute haben an jeder unserer 27 Haltestellen Stallungen angeboten, und viele von ihnen haben auch Unterkünfte für die Menschen angeboten“, sagte Polly. „Ich hoffe auch, dass so viele Leute wie möglich mitmachen. Hoffentlich wird es viel Spaß und etwas Positives für die Leute nach einem echten Jahr der Negativität.“

Mit der Reise wird Geld für MS Research gesammelt, eine Sache, die Polly wählte, nachdem bei ihrem Neffen im Alter von 26 Jahren die Krankheit diagnostiziert wurde.

„Bei Menschen wird es oft in der Blüte ihres Lebens diagnostiziert und sie wissen, dass sie sich verschlechtern werden – es ist eine enorme Sache, mit der sie psychologisch fertig werden müssen“, sagte Polly.

„Ich habe vor 50 Jahren ursprünglich eine Ausbildung zur Physiotherapeutin gemacht und wusste von da an über MS und war erstaunt, wie wenig Fortschritte beim Verständnis gemacht wurden“, fügte sie hinzu. „MS Research hat 10 Jahre lang große Anstrengungen unternommen, um 100 Millionen Pfund zu sammeln, und obwohl wir dieses Ziel nicht annähernd erreichen können, wäre es gut, ein wenig zu helfen.“

Der Donkathon hat bereits 18.000 Pfund gesammelt, bevor er einen Huf aus der Tür setzte, durch Sponsoring sowie durch den Verkauf von Drucken eines Gemäldes der Esel, das von Mandy Shepherd, Tochter des renommierten Wildtierkünstlers David Shepherd, angefertigt wurde. Die Nummern der Abzüge, die 25 £ kosten, werden verlost und die Gewinnernummer sichert sich das Originalöl.

„Mein Komitee möchte ein Ziel von 25.000 Pfund aufbringen, aber ich möchte die Leute nicht unter Druck setzen, um Geld zu verdienen. Das Aufregendste für mich ist, dass sich die Leute für die Esel und das, was wir tun, interessieren“, sagte Polly.

Die Vorbereitungen der Esel können verfolgt werden unter: https://www.donkathon.org, während Spenden über JustGiving getätigt werden können unter: