Ehrung Der Olympischen Dressurreiterin Sarah Whitmore

Die olympische Dressurreiterin und führende Trainerin Sarah Whitmore, die am 27. März im Alter von 89 Jahren friedlich verstarb, wurde „in vielen Leben der Pferdesportwelt eine große Rolle gespielt“.

Sarah wurde am 9. August 1931 auf der Hilders Farm, Edenbridge, Kent, geboren und blieb ihr ganzes Leben auf der Farm. Sie wuchs in einer Jagdfamilie auf und wuchs mit ihrem Bruder Roger als Walking Hound- und Beagle-Welpen für Old Surrey und Burstow Hunt auf. Ihr Vater Searle Whitmore besaß die Edenbridge Tannery, und wenn es die Jagd erlaubte, arbeitete sie in der Gerberei und sortierte die Häute für den Schuhhandel in Northampton.

Sie entwickelte eine Liebe zum Reiten mit ihrem Pony Smokey und ging als junges Mädchen oft mit den Southdown und Eridge auf die Jagd. Später begann sie ihre Karriere als dreitägige Vielseitigkeitsreiterin bei Mannekin – einem Reservepferd bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio –, aber nachdem sie sich in Burghley im Wasser den Rücken gebrochen hatte, wandte sie sich der Dressur zu, wo sie „übertraf“.

Sarah betreute und formte junge Reiter, angefangen bei ihren Nichten Biz Womersley und Kate Brookes-Smith, die mit einigen ihrer Spitzenpferde bei Pony Club-Events antraten. Sie unterrichtete internationale Reiter, darunter die verstorbene olympische Dressurreiterin Laura Fry, Clive Halsall, Paul Hayler, Vicky Thompson, Julie Hugo und viele mehr, die auf ihrem Hof für sie arbeiteten.

Sarah wurde von ihrem ortsansässigen Lehrer Franz Rochowansky „Rocky“, ehemals Oberreiter der Spanischen Hofreitschule Wien, ausgebildet. 1976 vertrat sie Großbritannien bei den Olympischen Spielen in Montreal auf Junker neben Diana Mason und Jennie Loriston-Clarke. Sarah erreichte im Einzel den 22. Platz und das Team wurde Achter.

Ein Sprecher von British Dressage (BD) sagte, die Jahre von Laura Fry auf der Hilders Farm seien eine „entscheidende Zeit“für die Reiterin.

„Sie wurde 1986 Arbeitsschülerin bei Sarah und kaufte ein Jahr später aus Belgien den Fuchswallach Quarryman, mit dem sie ganz oben Erfolge erzielte“, sagte er.

„1991 wurden Laura und Quarryman für die Europameisterschaften ausgewählt, wo das Team den zehnten Platz belegte und im selben Jahr den nationalen Grand-Prix-Titel gewannen. Sie wurden 1992 für die Olympischen Spiele in Barcelona ausgewählt, wo die britische Mannschaft den siebten Platz belegte, und ein Jahr später trugen sie dazu bei, britische Dressurgeschichte als Teil der Silbermedaillengewinner bei den Europameisterschaften 1993 in Lipica, Slowenien, zu schreiben.“

Sarah war auch eine internationale Dressurrichterin und Mitglied des International Dressage Trainers Club und unterrichtete bis in ihre 80er Jahre. Sie war als „geistreiche Persönlichkeit“bekannt, die sich nie scheute, ihre Meinung zu sagen und für viele eine Inspiration war.

„Von ihrem eigenen olympischen Debüt bis zum Erfolg von Laura Fry und den vielen jungen Reitern, die sie betreute, spielte sie eine so große Rolle im Leben so vieler Menschen in der Pferdesportwelt“, sagte David Hunt, Präsident des International Dressage Trainers Club, FEI Aufsichtsrichter und ehemaliger BD-Vorsitzender.

"Ihre Freundschaft und ihre ehrliche, offene Stimme werden wir leider vermissen."

Der BD-Sprecher sagte, der Vorstand und die Mitarbeiter sprechen Sarahs Familie und Freunden ihr „aufrichtiges Beileid“aus.

"Sie wird von so vielen innerhalb des Sports sehr vermisst und in herzlicher Erinnerung behalten", sagte er.

Eine private Beerdigung wird abgehalten und zu einem späteren Zeitpunkt eine Trauerfeier organisiert. Spenden zum Gedenken an Sarah können an das Hospiz im Weald erfolgen.