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Video: Hinter Den Kulissen Von Royal Ascot: Die Ganze Farbe, Praktisch Ohne Lärm
Catherine Austen ist eine von nur wenigen Journalisten, die diese Woche bei Royal Ascot vor Ort arbeiten – hier sind ihre Überlegungen zum ersten Tag…
Es war, als hätte gestern jemand die Rennbahn von Ascot verzaubert. Die Farben waren noch da – die leuchtenden braunen Mäntel tadellos gezüchteter Pferde, die leuchtenden Seiden der Jockeys, die tropischen Farben der Blumen – aber es war praktisch kein Lärm zu hören.
Ohne die 50.000 Zuschauer, die normalerweise am ersten Tag des königlichen Treffens erwartet werden, konnte man von der Tribüne aus ein Rennen verfolgen und die Stimmen der Jockeys über dem Trommelschlag der Hufe hören, während die Pferde über die letzte Furche in Richtung der Ziel. Normalerweise würde Ascot mit dem Jubel der Menge, dem Summen des Geplappers, dem Klirren von Champagnergläsern läuten.
Für 2020 findet Royal Ascot „hinter verschlossenen Türen“statt, wobei nur die wichtigsten Teilnehmer auf dem Kurs sind. Darunter sind vier Journalisten – einer von der Racing Post, einer von der Press Association und zwei von Racenews, die den offiziellen Nachrichtendienst bereitstellen und für die ich arbeite.
Die Temperaturen werden bei der Ankunft getestet, Gesichtsmasken sind obligatorisch, es gibt endlose Händedesinfektion und strenge soziale Distanzierung. Wir sind so wenige, dass jeder auf einem der fast dutzend großen Parkplätze von Ascot parkt. Ich trage ein Kleid, aber wie Hayley Moore von Sky Sports beschließe ich, meine Turnschuhe anzulassen, anstatt in Absätze zu wechseln. Meine sind jedoch schmutziger als ihre, und ich denke, dass ich für den Rest der Woche zu der weniger bequemen Option zurückkehren werde.
Es gibt keine königliche Prozession. Die Nationalhymne wird vor dem ersten Rennen gespielt, aber die Queen schaut wie alle anderen Besitzer und Rennfans von zu Hause aus zu.
richard hannon watches his motakayyel win the first race of royal ascot 2020. credit: catherine austen
richard hannon wins the first race of this unique week, and tells the press association’s graham clark and i that that’s it, “the rest of the meeting is cancelled”, with a flashing grin. ultimately, when the memories of this extraordinary year have faded, the records will remain – a royal ascot winner is a royal ascot winner. by the end of the day, jockey jim crowley has bolstered his royal ascot scorecard by three, all for different trainers but all for the owner who retains him, sheikh hamdan.
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how many times over the decades have pictures been captioned, “frankie dettori delights the crowds with a flying dismount”? he obliged once again after the hot-headed but talented oaks prospect frankly darling gave john gosden a 50th royal ascot training success in the ribblesdale, but it was for the three photographers present, not for the dozen or so of us who watched him from the paddock steps.
the tempo of the day might have been muted, but the stories were as rich in variety as ever. the big guns – gosden, frankie, ryan moore, coolmore – were matched by pistol shots from the likes of william muir, for whom pyledriver’s king edward vii stakes victory was a second royal meeting winner, 18 years after his first. normally the race is a derby consolation; this year it’s a derby trial and the dream is alive.
muir was there and in voluble form, but not all the trainers were present. alan king’s coeur de lion took the last race, the two-and-a-half-mile ascot stakes, but he was nowhere to be seen. instead attention focused on the 20-year-old jockey with surely the best name in the weighing room, thore hammer hansen. it is a name reminiscent of the norse gods.
jockey thore hammer hansen at royal ascot 2020.
like sleeping beauty, royal ascot will rise from her semi-slumber next year and once again be the most intense, exotic week of the season. but i’m going to enjoy every minute of this one – as will the millions of tv viewers all over the world. hats off to ascot and to british racing for pulling it off.
