Lee Pearson Autobiografie: Die Geschichte Hinter 14 Paralympischen Medaillen

Sir Lee Pearson ist der erfolgreichste Paralympianer der Welt, mit 14 paralympischen Medaillen – 11 davon Gold – und vielen mehr bei Europa- und Weltmeisterschaften. Aber Lee Pearson als Fahrer und als Person hat viel mehr zu bieten als nur Medaillen, und seine neue Autobiografie mit dem trotzigen Titel I Am Who I Am ist eine faszinierende Darstellung eines Lebens und einer Karriere, die von Widrigkeiten gespickt, aber voller Errungenschaften und Freude.

Als einer der erfolgreichsten und bekanntesten Sportler der Welt ist Lees Leben ein Leben, in das viele sich durch unterschiedliche Medienberichterstattung eingelassen haben mögen. Aber dieses Buch bietet auf Anhieb erfrischende Authentizität. Es ist gefüllt mit ehrlichen – oft SEHR ehrlichen – Berichten über die wichtigsten Ereignisse in Lees Leben, sowie viele von denen, die als weniger bedeutend angesehen werden könnten. Lees kühne Persönlichkeit und sein dunkler Humor kommen wirklich gut zur Geltung, und ich persönlich habe das gesamte Buch in seinem breiten Staffordshire-Akzent gelesen. Wenn Sie schon immer einen Einblick in den echten, hemmungslosen Lee Pearson bekommen wollten, ist dies Ihre Gelegenheit.

Ein schockierender Start

Dass Sir Lee Pearson nach der Geburt in einen Besenschrank gelegt wurde, weil die Krankenschwestern so entsetzt über die Missbildungen waren, die durch Arthrogryposis multiplex congenita verursacht wurden, ist gut dokumentiert. Diese schockierende Episode eröffnet die Autobiografie, und es ist dieser ziemlich unglaubliche Start ins Leben, der die Größe dessen unterstreicht, was Lee in seinem Leben erreicht hat.

„Sie haben mich in einen Besenschrank gesteckt. Können Sie das glauben? Ich wurde nicht in die zarten Arme meiner Mutter oder meines Vaters gelegt; der Himmel öffnete sich nicht und die Engel sangen nicht. Stattdessen wurde ich wie ein alter Staubsauger weggepackt und verstaubt. Die ersten drei Tage meines Lebens verbrachte ich in einem fensterlosen Raum mit Flaschen Vileda und Fensterleder. Erstaunlich, nicht wahr. Es ist ein Wunder, dass ich kein Fensterputzer geworden bin.“

Eine bemerkenswerte Karriere

Er erzählt von den Höhen und Tiefen von den Anfängen seiner Dressurkarriere, vom Sturz und der Verletzung einer Ellenbogenverletzung, die Ärzte für das Ende seiner Karriere hielten, bis hin zu seinen ersten Erfahrungen mit dem Reiten auf einem „echten“Dressurpferd während einer Sitzung mit Stephen Clarke, und baute seine Beziehung zu dem talentierten, aber schrulligen Blue Circle Boy auf, den er bis zum Grand-Prix-Niveau trainierte.

Lees Bericht über den Gewinn seiner ersten paralympischen Goldmedaillen in Sydney 2000 und die anschließende Verleihung seines MBE ist ein Abschnitt, der im Gedächtnis bleiben wird.

„Meine wahre Liebe ist es, so gut ich kann auf einem Pferd zu reiten. Ich bin in Sydney zu meinem Besten gefahren und das war das Wichtigste, noch mehr als eine Medaille zu bekommen…. Gut zu fahren ist das A und O. Außerdem ist man, wenn man seinen Job gemacht hat, bis zur Medaillenzeremonie geistig, emotional und körperlich erschöpft. Ich glaube, als ich in Sydney auf das Podium kam, fühlte ich: ‚Oh mein Gott, ich habe es geschafft.‘ Und als ich mein MBE erhielt, dachte ich: ‚Oh mein Gott, Gott sei Dank habe ich es getan.‘“

Er bietet auch viele interessante Einblicke in seine Denkweise im Wettkampf, die für fast jeden Dressurreiter wahr sein werden.

„Wenn ich die Arena betrete, bin ich gewillt, dass das Pferd ruhig bleibt, auf meine Beinhilfen und auf meine Zügelhilfen hört. Dann läuten die Richter die Glocke und während des gesamten Tests muss ich in einem erschreckend schnellen Tempo in Sekundenbruchteilen Urteile fällen. Sollte ich das in diesem besonderen Moment bei diesem Pferd tun? In meinem Kopf denke ich über die technischen Aspekte des Tests nach. Wie ein Schachspieler oder ein Snookerspieler denke ich immer ein paar Züge voraus. Ich bewerte das Pferd ständig: geht es ihm gut oder füge ich mehr hinzu, lasse weniger zu, bin gerader, gebeugter?“

Mehr als Dressur

Während Lees reiterliche Leistungen die Grundlage für die Dokumentation seiner Karriere bilden, geht es in dieser fesselnden Autobiografie um so viel mehr als nur um Dressur. Lee hält nichts zurück, wenn er die Aufruhr und den Selbsthass beschreibt, die ihn begleiteten, als er sich als junger Mann als schwul gegenüber seiner Familie herausstellte, und die sexuellen Heldentaten, die im Laufe seines Lebens folgten. Er spricht über seine Liebe zum Nachtclub, die Depression, die er bei seinem ersten Job im Co-op erlebte, und die emotionalen Auswirkungen, die er in den letzten Monaten als Pflegevater hatte.

Die Geschichte schwankt zwischen Dressur und anderen, sehr unterschiedlichen Bereichen seines Lebens und mischt ergreifende Momente mit urkomischen und manchmal empörenden Anekdoten. Dazu gehören der Blue Circle Boy, der „im Gang einrastet“, eine Meisterschaft „Liebessechseck“, an der unter anderem ein deutscher Mannschaftstrainer und ein dänischer Pferdepfleger beteiligt sind, und die Anhaltung von der chinesischen Polizei, weil sie einen Elektroroller zu einer Party in Peking gefahren hat.

Seine Erinnerungen an die Wahl zum Team GB-Fahnenträger bei den Spielen in Rio 2016 sind ein weiteres Highlight, obwohl er im Vorfeld „Visionen hatte, vor den Augen der Weltmedien vom Mobilitätsroller geschleudert zu werden“.

„Die ganze Erfahrung war demütigend. Es fühlte sich auch so an, als würde Großbritannien dem Rest der Welt aufgrund meiner Behinderung und meiner Sexualität eine positive Botschaft übermitteln. Es war, als würde GB sagen, dass sie mich als Sportler schätzen, unabhängig von Behinderung oder Sexualität. Ich war stolz auf meine Teamkollegen; es waren 264. Es war unglaublich, sie zu führen.“

Wie der Titel vermuten lässt, handelt es sich um eine zutiefst persönliche Erinnerung, die alle Facetten von Lees buntem Leben gleichermaßen gewichtet. Ich habe es sehr genossen, den Mann hinter dem Dressursattel kennenzulernen und zu verstehen, was ihn zu einem Reiter und zu dem Menschen gemacht hat, der er heute ist. Umso mehr schätze ich seine Leistungen.

I Am Who I Am, herausgegeben von Away With Media, erscheint am 15. Mai und kann ab sofort vorbestellt werden.

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