Tag Eins Beim Cheltenham Festival: AP McCoys Statue, Ein Gewinner, Der Nicht Starten Wollte Und Das Triple Eines Irischen Trainers

Wenn Sie etwas vom Eröffnungstag des Cheltenham Festivals verpasst haben, keine Sorge! Hier ist eine Zusammenfassung der besten Geschichten, die heute (14. März) passiert sind…

Eine Bronze von Sir Anthony McCoy

Der 20-fache Meister im Sprungjockey enthüllte heute die Bronzeskulptur (Bild unten), die sich selbst darstellt.

Die lebensgroße Statue wurde von Paul Ferriter aus Dublin geschaffen und befindet sich in der Nähe des Fahrerlagers.

„Leider sieht es aus wie ich“, witzelte AP, nachdem er die Skulptur – die in den Grün- und Goldfarben des renommierten Besitzers JP McManus, für den AP ritt, drapiert worden war – der Öffentlichkeit enthüllt hatte.

Umschulung der Rennpferde (RoR) Parade

Zur Freude des Publikums waren am Eröffnungstag zahlreiche Rennstars und ehemalige Festival-Favoriten zu sehen.

Zwölf ehemalige Rennpferde paradierten im Fahrerlager vor dem ersten Rennen, das vom Retraining of Racehorses (RoR) organisiert und dieses Jahr vom Peter O’Sullevan Trust gesponsert wurde.

Das Line-up umfasste The Giant Bolster (Bild unten), geritten von H&H-Bloggerin Lucy Bridgwater, viermalige Gewinnerin der World Hurdle, Big Bucks und 2012 Gold Cup-Siegerin Long Run, die auf Trab war und aufgeregt auf die Aussicht, wieder im Fahrerlager von Cheltenham zu sein.

Balthazar King, der sich nach einer schweren Rennverletzung wie durch ein Wunder erholte, sah fantastisch aus und wurde von Izzi Beckett – der Frau von Trainer Ralph – geritten, die den 13-Jährigen nun jagt.

Der 2008 Gold Cup-Held Denman, jetzt 17 Jahre alt, war zurück in Cheltenham, diesmal angeführt von Charlotte Alexander, die den ehemaligen, von Paul Nicholls ausgebildeten Wallach jagt und im Team verfolgt.

Auch Midnight Chase, fünfmaliger Sieger auf der Gloucestershire-Bahn, sah fantastisch aus - der 15-Jährige hat Vielseitigkeit und Jagd gemacht und sich im Showring für die Horse of the Year Show qualifiziert.

Ein Gewinner, der nicht starten würde

Das traditionelle "Cheltenham-Gebrüll" brach aus, als die Läufer zum ersten Rennen des Festivals 2017 geschickt wurden - der Grade One Sky Bet Supreme Novices' Hurdle.

Das Rennen produzierte ein Schockergebnis in Form des von Gordon Elliott trainierten grauen Labaik.

Der Wallach wurde als "Temperamentprobleme" beschrieben, nachdem er sich in seiner bisherigen Karriere vier Mal geweigert hatte, Rennen zu fahren.

Dem aufstrebenden 17-jährigen Jockey Jack Kennedy gelang es jedoch, dem komplizierten Sechsjährigen den Feinschliff zu geben - er schlug die gut unterstützte Melon, trainiert von Willie Mullins und geritten von Ruby Walsh, in den zweiten.

Der mächtige Altior

Der Stallstar von Nicky Henderson ist sicherlich eines der beliebtesten Pferde, die derzeit im Training sind. Er hat Cheltenham zum Leuchten gebracht, als er die heutige The Racing Post Arkle Challenge Trophy Novices’ Chase gewann – und setzte seinen ungeschlagenen Rekord sowohl über Hürden als auch über Zäune fort (wow!).

Kim Baileys gutaussehender Schützling, Charbel, schien Altior und seinen Jockey Nico de Boinville herauszufordern, bevor er vorletzter scheiterte und Altior die Tür noch weiter offen ließ, um den Cheltenham Hill hinaufzustürmen.

Ein Henderson-McManus-Erfolg

Das Hauptrennen des Tages auf der Karte war das Stan James Champion Hurdle und mit drei Pferden im Besitz von JP McManus war der von Alan King trainierte Yanworth im Vorfeld für Gesprächsstoff.

Es war jedoch der beeindruckende Buveur D’Air (Hauptbild), der unter Noel Fehily nach Hause tobte, mit Stallgefährte My Tent Or Yours (Aidan Coleman) auf dem zweiten Platz – was dem Duo Nicky Henderson und JP McManus einen schnellen Doppelsieg bescherte. Kein schlechter Tag im Büro, oder?

Talentierte Stuten ausgestellt

Die Grade One OLBH Mares' Hurdle präsentierte einige der besten Stuten in England und Irland und enttäuschte nicht, wobei die smarte Apple's Jade ihre Rivalen in den Schatten stellte.

In der Zwischenzeit kämpften hinter ihr zwei von Willie Mullins trainierte/Rich Ricci-eigene Läufer um den zweiten Platz, was zu einem Fotofinish führte.

Der gut unterstützte Limini, die Wahl von Ruby Walsh, wurde von Stallgefährte Vroum Vroum Mag (Paul Townend) auf den dritten Platz geschlagen.

Eine Hommage an JT McNamara

Das Rennen, das jetzt als JT McNamara National Hunt Challenge Cup (für Amateurfahrer) bezeichnet wird, erinnert an den hoch angesehenen Amateurjockey, der 2016 verstarb. JT gilt als einer der besten Amateurjockeys und feierte beim Festival zahlreiche Siege, bevor er schwer verletzt wurde im Herbst 2013.

Das Rennen wurde heute von Tiger Roll mit 16:1 gewonnen, trainiert von Gordon Elliott und geritten von Lisa O’Neill, die ihren ersten (ja, ersten) Ritt beim Festival hatte.

Gut gemacht, Gordon

Es war kein schlechter Tag im Büro für den irischen Trainer Gordon Elliott, der am Eröffnungstag des Festivals mit dreifachen Siegen eindrucksvoll aufräumte. Sie kamen mit freundlicher Genehmigung von Labaik, Apples Jade und Tiger Roll – was nur eines bedeuten kann… Irland führt die aktuelle Tabelle vor den Briten an!

Ein Besuch von Jilly Cooper

Alphabetisierungsfans (oder sollten das „Fans von schlüpfrigen Pferderomanen“sein…) kamen heute auf ihre Kosten, als das Einkaufsdorf von Jilly Cooper besucht wurde – die Autorin signierte Exemplare ihres neuen Buches Mount!

Einige solide Zuschauerzahlen

Die heutige Besucherzahl verzeichnete 66.019 Personen, die durch die Tore kamen. Das sind 67.700 im Jahr 2016 – kein schlechter Start in die Woche…