Når et dyr indgår rabiesvirus, kan det ikke helbredes. En bid af et vildt dyr er typisk, hvordan et kæledyr får virussen - og hvordan det dyr kunne så overføre det til en person. Tidlige symptomer på infektion inkluderer feber og aggression. Senere tegn omfatter lammelse, anfald og død. Heldigvis er vaccination tilgængelig for at forhindre denne sygdom.
Oversigt
Rabies er en dødelig sygdom forårsaget af en virus, der angriber centralnervesystemet. Alle varmblodede dyr - herunder vilde dyr, hunde, katte og mennesker - er modtagelige. Selv om sygdommen ikke er almindelig, forbliver den almindelig hos dyrelivspopulationer - primært blandt raccoons, flagermus, ræve og skunks - der kan have kontakt med husdyr.
Virusen kan have en inkubationsperiode, der varer fra dage til måneder. Det overføres normalt via kontakt med spyt af et inficeret dyr. Et dyrs spyt bliver infektivt, når viruset har rejst gennem dyrets nervesystem fra det oprindelige bidsted til hjernen og i sidste ende til spytkirtlerne.
Husdyr og mennesker bliver sædvanligvis smittet gennem et bidt sår. Når virussen går ind i spytkirtlerne, kan dyret passere infektionen til andre dyr eller mennesker gennem spyt. Når kliniske tegn har vist sig, er rabies generelt dødelig, hvilket er grunden til, at ethvert kæledyr, der bider et menneske og har en ukendt eller forældet rabiesvaccinationsstatus, kan være underlagt karantæne eller eutanasi, afhængigt af statslovgivningen.
Symptomer og identifikation
Kliniske tegn kan være vage og vanskelige at identificere. Tegn kan udvikles gennem flere faser, og ikke alle inficerede dyr viser tegn på alle faser.
- Tidlige tegn: Feber, som virker nervøs eller agiteret, gemmer sig
- Senere tegn: Aggression, øget agitation, uregelmæssig adfærd
- Sluttrin: Muskelsvaghed og lammelse, koma, død
Rabidige dyr kan vise usædvanlig agitation eller aggression eller synes "fuld" eller ude af stand til at gå. Beslag og kvældning kan også forekomme. Drooling kan skyldes lammelse af halsmusklerne, idet man forhindrer at synke. Når tegn opstår, forekommer døden normalt inden for ti dage. Rabies diagnosticeres hos dyr baseret på kliniske tegn og eftermåling (efter døden) laboratorietest af hjernevæv. Lokale offentlige sundhedsfaciliteter er typisk opkrævet med at foretage disse diagnoser i samarbejde med dyrlæger.
Berørte racer
Alle hunde og katte synes lige så modtagelige for rabiesviruset.
Behandling
Der er ingen effektiv behandling hos dyr.
Forebyggelse
På grund af de potentielt alvorlige konsekvenser for menneskers sundhed er rabiesvaccination af hunde påkrævet ved lov i næsten alle stater. Mange stater kræver også, at katte vaccineres. Vaccination er den mest effektive måde at forebygge sygdommen på hos dyr og dermed beskytte menneskers sundhed.
Rabies vaccinationsplanen kan variere afhængigt af staten. Nogle stater kræver en initial vaccination ved 12 til 16 uger, en anden vaccine ved 1 år og efterfølgende revaccinationer hvert tredje år. Nogle stater kræver årlig revaccination.
Andre forebyggende foranstaltninger omfatter:
- Holde kæledyr væk fra dyrelivet.
- Sikre, at alle andre hunde eller katte, som kæledyr har kontakt med, vaccineres.
- Minimere kontakt med stray animals (ikke fodre stray animals med ukendt vaccination status eller lade dem forblive i nærheden af dit hjem og kæledyr).
Denne artikel er blevet gennemgået af en dyrlæge.
