Sidste november viste Sallie Mae sig i en kasse foran et hus rundt om hjørnet fra min. Parret, hvis forreste græsplæne, hun var blevet efterladt, bragte mig hurtigt til hende. Så jeg gjorde, hvad en anden sucker med 24-timers adgang til en veterinær facilitet ville gøre: Jeg tog tricolor kitty til arbejde, så jeg kunne rydde hende op og tjekke hende ud.
Tre ting blev straks synlige: Hun var allerede spayed (yay!), Hookworms og loppe elskede virkelig at leve af sit blod (boo!), Og et sted undervejs blev hun smittet med FIV, feline immunodeficiency virus (OMG! ).
FIV-sagen er en virkelig stor aftale i verden af katteoptagelser. Det er en af de ikke-negotiable elementer på alles checkliste. Og jeg får det. Jeg ville aldrig begrænse nogen ret til at eje denne følelse: "Jeg gør det ikke vil blive forelsket i et sødt dyr, hvis hun har en skræmmende virus! Og meget mindre en sygdom, der kan gøre mine andre katte syge."
Men FIV-positive katte er normalt ikke så svært at klare som alle tror, så her er fem ting, som alle bør vide, når de tænker på at vedtage en af disse killinger. Og alle skal i det mindste overveje det.
1. Ligesom HIV hos mennesker angriber FIV kattens immunsystem. Det er derfor, at FIV-positive feliner har tendens til at udvikle sygdomme relateret til sekundære infektioner - ikke nødvendigvis på grund af selve viruset.
2. FIV er absolut og utvetydigt ikke smitsom blandt mennesker!
3. Den feline virale infektion er dog smitsom blandt katte. Den mest almindelige form for transmission er via bites og, sjældnere, gennem seksuel kontakt. Det betyder, at passive steriliserede katte kun sjældent får sygdommen - og det er normalt, når de udfordres af aggressive katte til en duel.
4. En kat kan inficeres med FIV i mange år uden at vise nogen symptomer. Faktisk vil nogle aldrig vise tegn på sygdommen, og en betydelig del kan fortsætte med at leve normale levetider.
5. En vaccine er tilgængelig for at forhindre FIV i andre husholdningskatte. Desværre kan vaccineens virkninger ikke differentieres fra sygdommen under test. Med andre ord vil vaccinerede katte for evigt komme positivt op, uanset om de er eller ej. Ikke desto mindre skal ejere med FIV-negative indendørs katte (en FIV-positiv kat aldrig modtage vaccinen) ofte tilbydes denne mulighed.
Der kræves en række to vacciner til den første immunisering efterfulgt af en årlig booster. FIV-negative katte bør vaccineres uger før de FIV-positive katte kommer ind i husstanden (konsultere din dyrlæge om korrekt timing), og FIV-positive katte bør holdes indendørs for at forhindre dem i at kæmpe med udendørs katte og sende dem sygdom for dem. Alle vaccinerede katte bør også være microchipped for hurtig identifikation af ejerskab og vaccination status, hvis de nogensinde bliver tabt.
Selv om det er rigtigt, at FIV måske eller måske ikke forkorter Sallie Maes liv, kan det nedgradere hendes livskvalitet, fordi selvom hun aldrig viser symptomer relateret til sygdommen, kan muligheden for at overføre sygdommen til sunde katte gennem bider finde hende et evigt hjem svært.
Det er derfor, Sallie Mae har blæst i et bur i flere måneder nu på mit veterinære hospital. Sikker på, hun er elsket og godt passet, men livet er lidt begrænset.
Det andet problem er, at ikke alle er komfortable med hende at være her. Vi har allerede en huskat (passende kaldt Grumpy), så at holde en anden er ikke ligefrem kondoneret af hospitalets endelige voldgiftsmænd om hvad der er acceptabelt og hvad der ikke er. Desuden betyder Sallie Maes FIV-status, at hun ikke kan være en blodgiver, hvilket er noget, som Grumpy gør med perfekt aplomb - når det er sederet, selvfølgelig.
Med andre ord, hvis jeg ikke kan finde hende et hjem når som helst snart, frygter jeg, at slutningen er tæt. Så jeg overvejer at tage hende på. Problemet er, at jeg allerede har to katte, og jeg ville have brug for at finde hende et aflukket område, hvor hun ikke ville blive generet - og vigtigere, hvor hun ikke ville blive udfordret af dem, der måske tjener en FIV-laced bid på den måde.
Ikke at Sallie Mae er aggressiv. Hun er faktisk helt den pacifistiske maskine. Men du ved aldrig, hvor lang tid en given kat vil gå for at gøre krav på hendes territorium.
Så jeg må spørge: Hvad ville du gøre? Vil du nogensinde overveje at vedtage en trængende, FIV-positiv kitty?
For at læse flere meninger på Vetstreet, klik her.
