Har du fået din influenza skud endnu? Nå, der er en anden i din husstand, der potentielt kunne bruge en i vinter: din hund. Dyrlæger i New York metroområdet rapporterer en pludselig stigning i antallet af tilfælde af hundeinfluenza, som kan være meget smitsom. Dette følger udbrud af canine influenza i andre dele af landet, herunder Dallas, San Antonio og Austin, Texas, samt Carolinas og sådanne Rocky Mountain stater som Colorado.
"Vi har kendt, at denne virus har været i nordøst siden 2005, og vi har nu mini-blændinger," siger Dr. Edward Dubovi, en professor i virologi ved Cornell University College of Veterinary Medicine, der har studeret hundeinfluenza. "Mindst en udøver [i New York-området] har rapporteret, at han har set en række sager."
Sådan beskytter du din hund
Ifølge Dubovi skyldes hundeinfluenzaen tæt kontakt mellem en inficeret hund og en anden hund, kontakt med forurenede overflader eller udsættelse for sekretioner, der aerosoliseres ved hoste og nysen. "Den højeste risiko kommer fra at sætte en hund i en kennel eller bringe ham til doggie dagpleje," siger han. "Så placeres med tæt indespærring."
Du kan beskytte din hund ved at få ham en influenzavaccine, men Dubovi advarer om, at du bør planlægge dig. Mindst et af produkterne på markedet kræver to doser - adskilt to til fire uger fra hinanden - for at dit kæledyr skal udvikle immunitet mod viruset. Faktisk kræver nogle kennel nu vaccinen.
Mens de fleste tilfælde af hundeinfluenza har fundet sted i nordøst, har der været nogle rapporter om sygehunde i Colorado, Texas og Carolinas. "Det hopper rundt", siger Dubovi, der konstaterer, at hovedparten af sager fundet i andre regioner er blevet sporet til en hund, der besøgte området fra nordøst.
Fælles svineinfluenza symptomer
Fluensymptomer hos hunde omfatter en hoste, en lavfeber og en nasal udledning. Dubovi siger, at en smittet hund også kan være lidt deprimeret og få en nedsat appetit.
Hvis du har mistanke om, at din hund allerede har influenza, skal du kontakte din dyrlæge. Der er lidt, som dyrlægen kan gøre for at behandle virussen, men dit kæledyr kan modtage antibiotika til behandling af sekundære bakterieinfektioner og forhindre dem i at udvikle sig til et mere alvorligt problem som bakteriel lungebetændelse.
Så skal alle ejere vaccinere deres hunde? Dubovi råder folk til at "foretage en vurdering baseret på den relative risiko." Med andre ord, hvis du er baseret i den højrisiko nordøstlige, Rocky Mountain stater eller andre regioner, der har oplevet nylige udbrud, kan du give vaccinen nogle alvorlige overvejelser - især hvis din hund er bundet til en kennel eller dagpleje.
