Det seneste årti har i øvrigt set en stigning, landsdækkende, i indførelsen af Breed Specific Legislation (BSL), der hovedsagelig er rettet mod grove tyre. Et af de største problemer er simpelthen udtrykket pit bull.
Racen er ofte blevet vagt defineret som: enhver hund, der i det væsentlige overholder de amerikanske Staffordshire Terrier eller Staffordshire Bull Terrier eller American Pit Bull Terrier standarder. Ordet "i det væsentlige" er flyve i den salve. Hvem får definere "væsentligt?" Rimelige mennesker kan og vil være uenige.
Den meste af denne lovgivning er trukket under den overbevisning om, at visse racer blot er onde og det er det. Om og om igen har fagfolk vidnet om, at der ikke er nogen videnskabelig validering af dette anbringende, og anekdotiske beviser for det modsatte er også overflod.
Bag kampklagen, "Punish The Deed, Not the Breed", er fagfolk, der protesterer mod BSL-indsatsen, dyrlæger, adfærdsmænd, lærere, groomere (som virkelig kommer tæt op og personligt med hunde), dyrekontrolembedsmænd og lænsarbejdere. American Kennel Club (AKC) bekæmper også aktivt BSL.
I 2012 vedtog den amerikanske barforeningens delegeredehus en beslutning, hvori man opfordrede "alle statslige, territoriale og lokale lovgivende organer og statslige organer til at ophæve racerne diskriminerende eller opdrætte specifikke bestemmelser" og tilskynde til vedtagelse af love, der opmuntrer til ansvarligt selskabsdyr.
Her ligger problemet. Ingen race er iboende ondskabsfuld, og individuelle hunde af enhver race kan være ondskabsfuld. Det hele koger ned til deres husdyrbrug.
Nogle mennesker foretrækker hunde med en aggressiv kant til dem, og betragter dem som både beskyttede og ledsagere. Andre foretrækker hunde, der er "marshmallows." Alt, hvad de vil have, er en elskelig goofball for at berige deres liv.
Uanset hvordan de opretholdes, dog ingen hund kan være helt betroet. Selv "marshmallows" kan have en ukarakteristisk ond episode. Når det sker, er det næsten altid efter provokation.
Nogen fraværende indstillede, hvad de fleste mennesker ville overveje at være en uskyldig handling, men det krænkede et princip om hunde etikette.
Den gennemsnitlige person er ikke uddannet behaviorist og kan ikke forventes at kende alle de udløsere, der kan sende en hund til en nedsmeltning. Dyreadfærd er kompliceret og ofte i strid med menneskelig adfærd.
For os er opretholdelse af øjenkontakt nødvendig for at foretage en ordentlig samtale. For en hund er langvarig øjenkontakt en truende gestus.
Bestemt finder vi hverken gestus for at være værdig til et angreb under nogen omstændigheder. Det er forskellen mellem at være civiliseret og blot at blive tamperet. Når det er sagt, synes tidevandet at være til fordel for at forbyde BSL.
I USA har det været de frivillige, der har ledet angrebet på BSL. Jeg tror, at politikerne fandt det nemt at marginalisere disse advokater som "velmenende folk, hvis hjerter er på det rigtige sted."
Da momentet de skabte yderligere samlet, blev det mindre nemt at marginalisere dem og blev bedre rådgivet til at se på problemet med et åbent sind. I de senere år har professionelle personer og organisationer sluttet sig til kampen, og nu har bevægelsen politikernes opmærksomhed.
Staten Rhode Island blev 3rd stat i 2013 for at forbyde racerespecifik lovgivning.
I juli 2013 underskrev guvernør Lincoln Chafee en lovforslag, der gør Rhode Island den 16th stat for at forbyde enhver by eller by at regulere hunde eller katte på grundlag af race.
Lovgivninger i andre stater, herunder Massachusetts, mens de ikke er i stand til at forbyde BSL, bestemmer, at de lokale myndigheder skal se ud over reaktive, frygtbaserede politikker og fokusere på ejerskabspraksis.
Det er lidt svagt lige nu, men for mig er skrivningen på væggen. Hundeejere bør være parate til at blive holdt strenge ansvarlige for deres hundes adfærd. Jeg ville ikke være overrasket over at se certificerede adfærdsmænd til sidst tilbyde klasser om grundlæggende hundeadfærd for ejere og deres familier.
Det vil være interessant at se, hvordan forsikringsbranchen responderer på statslige love, der forbyder BSL. Mange forsikringsselskaber blacklist allerede visse hunderaser og indsamler højere præmier eller simpelthen afviser at skrive husejers politik til kunder, der ejer en sortlistet race.
Det er et hot-knap problem, der kan pit nabo mod nabo og endda far mod søn, men lige nu synes fremdriften at være på den side, der erklærer, "Blame The Deed, Not The Breed."
