Dottie, Sadie, Milo, Pierre: Dette er blot nogle få venlige ansigter, der vil hilse på Etsys corporate hovedkvarter i Brooklyn, New York. Nej, de er ikke dataanalytikere, digitale marketingspecialister eller supportrepræsentanter; de er værdsatte medlemmer af, hvad e-handelswebstedet - som hjælper 30 millioner brugere rundt omkring i verden, køber og sælger håndlavede og vintagevarer online - kalder det "hundeoperationshold".
Det er rigtigt, de er hunde.
"Den hundvenlige kontorpolitik har været på plads siden Etsy begyndte i 2005. Det er en af måderne, vi stræber efter for at opretholde et afslappet, kreativt og inspirerende arbejdsmiljø," siger Aleksa Brown, associeret redaktør for selskabets blog.
Etsys medarbejderoplevelseschef, Sarah Starpoi, bekræfter, at hendes arbejdsgiveres beslutning om at give medarbejderne mulighed for at bringe deres kæledyr til arbejde, er i overensstemmelse med sine politikker for at spise måltider som et team, kompostering af kontoraffald og opmuntre medarbejdere til at frivilligt arbejde for værdige årsager i hele år.
"At bringe vores hunde til arbejde hjælper med at holde spiritus højt og fremmer en følelse af fællesskab og forbindelse, der er afgørende for hvad Etsy handler om," forklarer Starpoi. "Det er sjovt, fordi jeg ikke ligner hunde, men jeg elsker at have dem her. De får folk til at smile næsten universelt, og jeg tror, at de tillader angst at diffunde, når de pludselig glir af."
Etsy er ikke den eneste virksomhed, der synes, det er en god idé at åbne bestyrelsen for hunde. I Vancouver, BC, er international social media management system udbyder Hootsuite hundevenlig, også - og har været lige siden starten.
"Vores hunde er en stor del af Hootsuites virksomhedskultur," bekræfter vicepræsident for talent Ambrosia Humphrey. "Vi tror, at vi på mange måder kan lære meget af vores firbenede venner." Med omkring 65 # HootDogs - det udtryk, som firmaet har udtalt for sine furry officemates - kigger i øjeblikket hver dag, Humphrey tæller engagement mellem medarbejdere blandt de største fordele ved Hootsuites hundevenlige arbejdsplads.
"Hunde er ofte en god samtale starter, især på et kontor, hvor der i gennemsnit er 10 nye mennesker om bord hver uge," siger hun. "Det giver både nye og eksisterende medarbejdere en stor undskyldning for at mødes … endnu mere, når de er i forskellige afdelinger."
"Jeg tror de fleste mennesker med hunde kan være enige om at have deres betroede ledsager ved deres side, eller at have mulighed for at gå en hurtig tur med deres hund er en stor kilde til stress relief," siger Humphrey. "Mange medarbejdere elsker også petting hunde rundt på kontoret."
Det er ikke kun de ting, der er afslappet observation eller hearsay heller. Forskning viser, at fordelene ved en hundevenlig arbejdsplads spænder fra nedsat stressniveau til øget produktivitet til forbedrede medarbejderforhold.
En studie fra 2012 fra Virginia Commonwealth University, for eksempel, så op til 30 hunde bringes til arbejde dagligt af ansatte i Replacements, Ltd., i Greensboro, North Carolina. Forskere fandt ud af, at efter et uges rapporterede stressniveauet i gennemsnit 11 procent blandt medarbejdere, der bringer deres pooches til kontoret, i modsætning til dem, der forlod deres firbenede venner hjemme.
Ifølge kendte hundetræner Joel Silverman, vært for tidligere Animal Planet tv-serie "GOOD DOG U" og en stor tilhænger af bevægelsen for at byde kæledyr velkommen til arbejdspladsen, kunne dette konkrete fund ikke give bedre mening.
"Der er så mange positive ting, der kan komme ud af at lade kæledyrsejere bringe deres hunde til arbejde, men jeg synes, at det største er, at din hund naturligvis vil være omkring dig," siger Silverman. "De vil hellere bruge hele dagen i deres kasse på dit kontor end at være løs i huset, mens du er på arbejde hele dagen."
Faktisk afslørede en nylig undersøgelse af 50 pet-venlige selskaber af American Pet Products Association (APPA) ikke blot, at arbejdstagere havde mindre fravær end i dyrefri kontorer, men at produktiviteten og medarbejdernes moral fik et løft, da hundefæller blev med i arbejdsstyrken, og at medarbejderne var mere villige til at arbejde overarbejde takket være tilføjelsen af kæledyr på arbejdspladsen.
"Denne undersøgelse viser, at flere mennesker er klar over betydningen af kæledyr på arbejdspladsen," siger APPA-præsident Bob Vetere. "Kæledyr bliver mere velkomne og viser sig at være til gavn for medarbejderes trivsel og kontorkultur." Det er klart, at åbning af arbejdspladsen til hunde kan være en meget god ting. Arbejdsgivere, der overvejer at blive kæledyrsvenlige, skal dog også være opmærksomme på nogle af de udfordringer, der måtte opstå.
Beth Stultz er marketing- og kommunikationschef for Take Your Dog to Work Day (TYDTWDay) - en international begivenhed oprettet af Pet Sitters International i 1999, der finder sted årligt fredag efter fars dag (årets dato er 26. juni). Ved at hjælpe første gangs deltagere organiserer en begivenhed på deres kontor, har Stultz kommet ansigt til ansigt med nogle af de kort- og langsigtede problemer omkring at bringe hunde ind på arbejdspladsen.
"Bygningskoder er store, hvis du som firma ikke ejer bygningen, hvor du arbejder, skal du sandsynligvis søge særlig tilladelse til at tillade hunde," siger hun og anfører medarbejderallergier og fobier som andre potentielle problemer at holde fast i sind.
Et andet problem: hvordan hundene opfører sig omkring andre hunde og omkring mennesker, især fremmede.
"Det er vigtigt, at aggression af enhver art i en deltagende hund ikke tolereres," advarer Stultz. "Hunde der viser aggressiv adfærd bør bedt om at forlade kontoret med det samme."
"Kontoret er et kontor, ikke et legeplads for hunde," tilføjer Silverman. "Min personlige følelse er, at hunde ikke bør have kontakt med andre hunde på arbejdspladsen; de skal adskilles i forskellige kontorer eller forskellige områder af bygningen, indtil det er pause tid, og så kan de gå uden for at spille og interagere, hvis det ønskes."
Sandheden, fortsætter han, er at "specifikke regler skal udlægges, og alle disse regler skal komme fra ejer af anlægget. Medarbejdere, der gerne vil bringe deres hunde i arbejde, skal altid huske, at det er et privilegium at bringe dit dyr til kontoret - det er ikke noget at tage for givet."
Hos Hootsuite er reglerne om det kæledyrsvenlige arbejdsmiljø - og vil altid være afgørende.
"Da vi gik ind i en periode med hypervækst, betød det øgede antal medarbejdere [hos vores virksomhed] også et øget antal hunde, så vi var nødt til at begynde at være mere opmærksomme på faktorer som allergifremkaldende, hvalpe, der ofte havde ulykker, eller hunde, der ikke kom sammen, "siger Humphrey.
"Vi begyndte at spørge medarbejderne om at registrere deres hunde og implementerede også en Hootsuite Dog Policy, som altid omfattede bindestreger og medarbejdere til ikke at bringe hunde yngre end seks måneder gamle eller dem, der ikke er blevet vaccineret og pottetrænet."
Hun anbefaler stærkt, at virksomheder, der overvejer at gå hundevenlige "opstiller nogle grundregler fra begyndelsen for at skabe forventninger til ejere. Med retningslinjerne på plads vil medarbejderne have en god ide om, hvorvidt deres hund vil være en glad hund uden at forstyrre andre mennesker eller hunde."
Silverman er enig.
"Bundlinjen, når du er på kontoret, skal du fokusere på arbejde, ikke på din hund," siger han. "Det er et absolut privilegium at bringe din hund til arbejde, så hold den lav nøgle, gør det ikke til et stort problem. Du ønsker at få det til at fungere optimalt."
