Fugle har tilpasset sig på fantastiske måder for at migrere lange afstande - men de udviklede sig længe før mennesker opfandt bygninger og kunstigt lys. Lisbeth Fuisz ser det problem, som dette medfører som frivillig for Lights Out DC, et af mange programmer i hele Nordamerika, der tæller fugle, der rammer bygninger i løbet af migrationssæsonen.
D.C. Crew
En lille troup af dedikerede fugleelskere mødes kl. 5:30 og kontrollerer neddykkede fugle langs to forudbestemte ruter. De er uddannet til at håndtere skadede fugle og har de rette tilladelser. "Trækfugle er beskyttet ved lov, så du kan ikke bare gå rundt med at samle fugle," siger Fuisz.
Nogle fugle er reddet, men for mange er det for sent. "Da jeg svarede reklamen for frivillige, sagde den:" Du skal være fortrolig med levende og døde fugle, "siger hun.
Deres udstyr er simpelt. Skadede fugle hentes med et net og overføres til en papirpose med et serviet på bunden for at fuglen holder fast på. Posen er klippet lukket for at holde det mørkt, så fuglen føles sikker og forbliver stille. "De fleste fugle, hvis de kommer til at genoprette, generelt ved afslutningen af ruten flyver fuglen i posen, og du ved, at den er klar til at blive frigivet," siger hun. De er taget til Rock Creek Park, så langt væk fra bygninger som muligt.
De døde fugle registreres omhyggeligt, fordi målet med Lights Out er at dokumentere problemet og overtale bygningsejere til at slukke lysene om natten, så de ikke tiltrækker fugle. Og det virker. En af D.C.-gruppens store succeser har været Thurgood Marshall føderale bygning, som har et smukt glasatrium fuld af træer, som fugle forsøger at flyve ind i, når det tændes om natten. "Der var omkring to tredjedele reduktion i fuglernes død, vi fandt efter, at de var enige om at slukke deres lys om natten," siger hun.
Fuisz videregiver også dataene til forskere ved Smithsonian Migratory Bird Center. Og de døde fugle bidrager til videnskaben på en anden måde - de går til Smithsonian National Museum of Natural History. "Det føles godt, at fuglen ikke lige er blevet kastet i skraldespanden," siger hun.
Fugle kontra bygninger
Lights Out startede i Toronto, hvor en kombination af vejr og geografi førte til masseslag, der dræbte hundredvis af fugle på samme tid. Men ifølge Christine Sheppard fra American Bird Conservancy (ABC) forstår vi nu, at problemet er meget bredere. Det er blevet opdaget, at visse former for lys ikke kun tiltrækker fugle, men også forstyrrer deres magnetiske navigationssenser. Og høje bygninger om natten er ikke det eneste problem.
"Den eneste ting, vi har rigtig gode data om er, det er mængden af lys, ikke bygningens højde," siger hun.
Og hjem dræber faktisk flere fugle end skyskrabere - et problem, der er sværere at bemærke, fordi det spredes ud. "Alle har set en fugl ramt et vindue eller hørt en fugl ramte et vindue, og alle synes det er usædvanligt," siger hun. "Men multiplicere selv en fugl gange antallet af boliger og små bygninger i landet, og du kommer op med 100 millioner."
Og de fleste strejker opstår i løbet af dagen, når fugle tager fejl i himlenes refleksion på glas til den faktiske himmel.
