Huskatten startede som et dyr, der var ensomt, territorialt og elskede at strejfe og jage. Nu vil vi have dem til at blive hjemme og bo tæt sammen med hvem vi vælger at være en del af deres familie.
I sin bog Cat Sense, John Bradshaw siger, at katte har tilpasset overraskende godt, men vi kunne hjælpe dem ud meget ved at forstå dem bedre. Vi talte til ham om, hvad der ligger bag nogle elementer af katteadfærd, som vi alle har bemærket, samt nogle måder at hjælpe dem med at passe ind i vores liv mere problemfrit.
Katte og leg
Sp.: Hvis vi holder katte indendørs, hvor de ikke kan strejfe og jage, skal de have noget andet at gøre. Du har gjort forskning om hvordan katte spiller. Hvad er en kat vigtig for et legetøj?
EN: Ved at undersøge de ting, som katte kan lide at lege med, kom vi til den konklusion, at hvad der sker i deres hoveder handler om jagt. De ting, de kan lide at spille med, ligner mus eller små fugle. [Legetøj] behøver ikke være musformet - nogle legetøj var formet som en håret edderkop, og selv om nogle ejere måske finder dem lidt afvisende, syntes de at virke meget godt, så langt som katte var bekymrede. Men de skal være den slags størrelse.
Katte spiller på en måde, der bruger alle de samme ting, de gør, når de jager - de bidder, de klager, de kobler legetøjet til deres mave, de forsøger at bide halsen, hvis de kan finde noget på legetøjet, der minder dem om af en hals.
De spiller også mere intensivt, når de er sultne, lige før måltidstid, end bagefter. Når de har spist, har de tendens til at gå i seng og er ikke interesserede i legetøj. Hvis de spillede i den forstand, at et menneskeligt barn ville spille, ville det være omvendt. Børn leger ikke meget intensivt, når de er sultne, og de vil spille tilfredsstillende efter at de har spist.
Q: Din forskning viste også, at de mister interessen for et legetøj ret hurtigt, hvilket er noget, der kan fraråde katteejere.
EN: Vi synes, at det også er forbundet med jagt. Hvis du jager noget og det ikke ændrer sig på nogen måde, er det heller ikke i live, eller det er ret godt at modstå dit angreb, så det bedste er at give op på det tidspunkt.
Sp: Så det er ikke noget formål at bare smide en masse legetøj omkring huset og lade dem være der.
EN: Det, vi har forsøgt med succes med indendørs katte, er at holde en kasse af legetøj væk fra kattene og kun give dem adgang til to eller tre af dem på en bestemt dag.
Og det andet, som vi har gjort meget på det, er indlysende for folk, der elsker katte, at de elsker bevægelse. Deres øjne er koblet til hjernen på en anden måde, så de er meget, meget mere følsomme for bevægelse i periferien af deres syn.
Vi synes det er en tilpasning til jagt. De kan se lidt i den forkerte retning, når en mus gemmer sig, og de kan hente den mindste bevægelse, der ville give den musen væk. Derfor er en hård plastikbold, der bringer støj på tværs af gulvet, meget interesseret i katte. Lyden og uforudsigelige bevægelser er ting, der virkelig gør katte på og får dem interesseret. Det er derfor i efteråret vil mange katte lege med døde blade.
Det er ikke de blade, der er spændende i sig selv - det er den måde, de bevæger sig i vinden, der får kattene til at gå.
Du, ejeren, kan simulere bevægebevægelsen - flytte legetøjet rundt og få katten interesseret i det, og det er bare en sjov ting at gøre med din kat.
