Som kæledyrs alder kan de lide kognitiv dysfunktion. Og selvom der aldrig kommer en tid, hvor hvalpe eller katte glemmer, hvor han forlod hans nøgler, kan han trække sig fra sin familie, blive desorienteret i sit hjem, græde uden grund eller have sovende problemer. Som med mennesker er den nøjagtige årsag til kognitiv dysfunktion ukendt, selv om den er relateret til aldring og forandringer i hjernen. Desværre er der ingen kur, og problemet er progressivt. Der er medicin til hunde, der kan hjælpe, men indtil videre er der ikke godkendt medicin til katte.
Oversigt
De fleste mennesker er bekendt med udtryk som Alzheimers sygdom eller senilitet, når det kommer til mennesker. Det bør ikke komme som nogen overraskelse, at geriatriske hunde og katte kan udvikle en meget lignende tilstand kendt som kognitiv dysfunktion (CD).
Forskere forsøger stadig at forstå alle de ændringer, der opstår i hjernen hos kæledyr med cd, men undersøgelser har fastslået, at aflejringer af et protein kaldet beta-amyloid spiller en rolle. Disse forekomster har en negativ indvirkning på hjernens funktion. Interessant nok har forskningen om Alzheimers sygdom hos mennesker rapporteret lignende resultater.
Den nøjagtige forekomst af cd hos hunde og katte er ikke veldokumenteret. Beviser tyder dog på, at sygdommen bliver mere almindelig som kæledyrs alder. I en undersøgelse ramte CD 47 procent af hunde i alderen 11-12 år og 86 procent af hunde i alderen 15-16 år.
Symptomer og identifikation
Nogle af de subtile kliniske tegn på CD kan være vanskelige at skelne fra almindelige tegn på aldring. Disse omfatter ting som at bremse og blive mindre aktive. Dog har hunde og katte med cd også andre tegn, herunder:
- Hus tilsmudsning ("glemme" hvordan man bruger kulden eller eliminerer uden for kassen for katte)
- Mindsket aktivitet
- Mindsket opmærksomhed
- desorientering
- Pacing
- Vokalisering (ofte uden grund)
- Staring (nogle gange på vægge)
- Ændringer i sovecyklusser (vandre om natten)
- Tilbagetrækning fra interaktioner med familiemedlemmer
- Angst
Nogle kæledyr kan tilsyneladende ikke kende familiemedlemmer og endog udvise aggressiv adfærd mod andre kæledyr eller medlemmer af husstanden, som om de er fremmede. Pet ejere kan også rapportere, at et kæledyr har glemt tricks, adfærd og regelmæssige rutiner, der var veletablerede tidligere i livet. Dyrlæger starter typisk diagnostikprocessen for cd ved at gennemgå et kæledyrs medicinske historie. Værdifulde oplysninger kan omfatte varigheden af de observerede abnormiteter, sværhedsgraden af problemet, og om problemet ser ud til at blive værre over tid.
Det vigtigste aspekt ved diagnosticering af cd er at udelukke andre medicinske problemer, der kan forårsage lignende kliniske tegn. For eksempel kan en ældre katte, der begynder at snappe ud i kulden, have en anden sygdom som f.eks. En blæreinfektion, diabetes, skjoldbruskkirtel eller nyreproblemer. Alle disse forhold kan medføre øget hyppighed af vandladning. Tilsvarende kan en kat, der har gigt, have svært ved at komme ind og ud af kulden og bliver derfor tilbageholdende med at bruge den.
Senere kæledyr kan også begynde at miste deres syn og hørelse, hvilket kan påvirke, hvordan de interagerer og reagerer på familiemedlemmer, og som ofte vil føre til øget følelse af desorientering. Din dyrlæge kan anbefale en række diagnostiske tests for at udelukke andre medicinske problemer, før du foretager en diagnose af cd.
Preliminære tests kan omfatte følgende:
- Blodprøver, herunder et kemipanel og fuldstændig blodcelleantal (CBC)
- Urinalyse og urinkultur test for at evaluere nyrefunktion og se efter tegn på nyre- eller blæreinfektion
- Radiografer (røntgenstråler) for at lede efter tegn på gigt og kontrollere om kræft eller andre forandringer involverer organer i maven eller brystet
- Abdominal ultralydografi
- Specifikke blodprøver til evaluering af skjoldbruskkirtelfunktionen og kigge efter andre medicinske tilstande
Neurologer er undertiden tappet for at hjælpe med at fastslå om hjernetumorer eller andre ændringer i centralnervesystemet er afledte.
Berørte racer
Der er ikke rapporteret om kendt raceopdræt for hver hunde eller katte.
Behandling
Selv om der ikke er nogen kur mod CD, kan behandlingen hjælpe med at forbedre tegnene og sænke sygdommens progression. Afhængig af sværhedsgraden af de kliniske tegn er der medicin, der kan hjælpe hunde med cd, men der er i øjeblikket ingen godkendt medicin til katte med tilstanden. Der er en kost, der kan hjælpe hunde med cd, og kosttilskud kan også hjælpe med at håndtere problemet hos både katte og hunde. Fedtsyrer, især omega 3 og omega 6 fedtsyrer, har vist sig at have en vis effekt på hunde, der lider af kognitiv tilbagegang.
Der er ingen enkelt medicin, der kan hjælpe alle kæledyr med cd. Det har imidlertid vist sig, at motion og rutinemæssig mental stimulation kan hjælpe med at bremse fremdriften af cd. Regelmæssig motion, der passer til et ældre kæledyr kombineret med miljømæssig berigelse med legetøj og leg, kan medvirke til at holde kæledyr mere opmærksomme, når de bliver ældre. Overholdelse af en streng tidsplan kan også være nyttigt for nogle kæledyr, da det kan hjælpe med at lindre angst.
Hvis problemet bliver for alvorligt, og problemer som husforurening, aggression og immobilitet har en dårlig livskvalitet, kan eutanasi være en rimelig mulighed for at diskutere.Dyrlæger kan være uvurderlige for at hjælpe familier med at løse disse problemer og komme til udtryk med dette livscyklus scenario.
Forebyggelse
Der er ingen kendte midler til forebyggelse, så man undgår at holde kæledyr i fremragende fysisk tilstand med masser af motion og mental stimulering, da de går ind i deres geriatriske år.
Denne artikel er blevet gennemgået af en dyrlæge.
