Bull terrier er en af flere kryblede hundeacer, der udviser varierende grader af arvelig døvhed.
Piebald er et ord stammende fra 1580'erne, der oprindeligt henviste til den bicolored fjerdedel af magpie. I tidligere tider var skaldet betegnet spottet eller hvidt, og ordet magpie betød blandet karakter. I sin strengeste definition er tærter kun af sort-hvid farve. I dag kan udtrykket tærte anvendes på et hvilket som helst antal dyr, herunder hunde, heste, grise og jævn kuglepytoner.
Det er alt i generne
Nogle beskriver piebalds som dyr med hvid pigmentering, mens andre henviser til det som en deletion af farve. Birkelig farve forekommer som et resultat af en kombination af genetiske faktorer, herunder en DNA-variant i det mikropthalmia-associerede transkriptionsfaktor (MITF) -gen. Virkningerne af denne variant adskiller sig mellem hundeacer, og resultatet afhænger af hvor mange kopier af denne genetiske variant en hund har i sit DNA. For eksempel producerer i en hund, som collie, Great Dane, italiensk greyhound eller Shetland Sheepdog en kopi af MITF-varianten en hund med noget hvidt i sit farvemønster. En hund af disse racer med to kopier af MITF-varianten, hvilket betyder, at han har arvet det fra begge forældre, vil have ekstrem hvid farve, og måske kun vise en enkelt farvefarve på hans krop eller på hans hoved. Hunde som boxer eller bull terrier med to kopier af MITF varianten er fast hvid.
Hvorfor farveløse ører forårsager døvhed
Arvelig døvhed kan forekomme hos mere end 100 forskellige hundeaser, men forekommer hyppigere hos hunde med det krydsede eller merle-farvelæg, idet dalmateren præsenterer den højeste procentdel af døvhed. Faktisk er pigmentrelateret døvhed den mest almindelige årsag til døvhed hos hunde og katte. For at et dyr kan høre, bevæger lydvibrationer sig gennem yder- og mellemøret, så detekteres af cochlea og transduceres af neurale hårceller. Disse transducerede vibrationer bevæger sig gennem den ottende kraniale nerve gennem hovedet og finder sig til vej til thalamus og de primære og sekundære auditive områder af den tidlige lobe. Nervecellerne i cochlea er afhængige af høje kaliumniveauer i væsken omkring dem for at overleve. En af de kendte funktioner af melanocytter i blodkarrene er at opretholde disse kaliumniveauer. Når de pigmentproducerende celler er fraværende, såsom i tilfælde af krybdyr, dør de auditive nerveceller af og forårsager døvhed. Tilstanden udvikler normalt mellem en og tre uger efter fødslen og kan påvirke en eller begge ører.
Bestemmelse af døvhed
Hvis du har mistanke om, at din kvældede hund er døv, kan du simpelthen træde i en simpel test, du kan udføre hjemme, og klappe dine hænder sammen kraftigt, én gang for at teste hans svar. Du kan også bede din dyrlæge om at udføre en test kaldet hjernestammen auditory evoked response, eller BAER. Små elektroder placeres under huden af hundens hovedbund, så via din computer kan din dyrlæge se og måle hundens respons på auditiv stimuli.
Omsorg for din døve hund
Kærlighed og empati er de bedste ting, du kan give din døve hund. Med meget tålmodighed skal du lære ham enkle håndsignaler, som han kan se fra en god afstand, så du kan kommunikere med ham. Når du kommer ind i hans område, og han ikke ser på dig, gør han opmærksom på din tilstedeværelse ved at trykke ham forsigtigt på hans skulder. Du kan gøre det samme for at gøre ham opmærksom på, når du forlader. Stomping på gulvet kan få sin opmærksomhed, og overveje at bruge en lommelygte til at signalere ham, dag eller nat. Lad aldrig ham være ude uden tilsyn uden at være i et indhegnet værftet, som du ved, er sikkert.
