Forvirring, desorientering, dogzheimers. Kald det, hvad du vil, men hunde demens (kendt som klinisk som hundekognitive dysfunktion) kan være et alvorligt problem. Ligesom mennesker kan hunde lide af mange af de samme symptomer:
- Sleep-wake cyklusforstyrrelser
- Generaliseret angst
- Lavere tærskel for aggression
- Mindskede aktivitetsniveauer
- Uhensigtsmæssig vokalisering (hylende, gøende eller blæse)
- Gentagne adfærd (pacing)
- Elimineringsforstyrrelser
- Stjerne på vægge
- Færre sociale interaktioner
- Disorientation (bliver "tabt" i huset)
Men at blive gammel og loopy behøver ikke være så stressende som alt det - ikke for hunde, der er heldige nok til at blive omsorg for af ejere, der er villige til at lære, hvad der kræves for at mildne virkningerne af demens, når de bliver ældre.
Sådan er det i seks for det meste enkle trin:
1. Anerkend symptomer tidligt
De tidlige tegn på canine kognitiv dysfunktion kan være subtile og vanskelige at opdage. De kan endog være fejlfortolket som "bare bliver gammel." Men tidlig anerkendelse og intervention er nyttige. Ejere bør være på udkig efter milde versioner af de ovenfor anførte symptomer.
2. Vær opmærksom på ændringer i hørelse og vision
Sansefejl, såsom hørelse og synstab, kan forårsage angst for nogle kæledyr - og deres ejere. Når kæledyr taber disse fakulteter, kan de blive disoriented langt lettere. Enkle ting, som at undlade at høre ejers opkald, kan gøre det daglige liv udfordrende for aldrende kæledyr og deres ejere.
Men mange kæledyr med hørelsesunderskud kan trænes for at genkende håndsignaler, og kæledyr med begrænset syn kan ofte lære sig rundt, så længe møbler og andre genstande forbliver på samme sted.
Selvom der ikke er meget vi kan gøre ved høretab i de fleste tilfælde, har vi muligheder for at behandle nogle sygdomme i aldrende øje. Katarakter, for eksempel, er super almindelige og meget behandles. Jeg anbefaler personligt kirurgi til kæledyr, der har grå stær med eller uden demens. Men du bør spørge din dyrlæge om dette er den bedste mulighed for din hund.
3. Hold dig til en streng plan
Overholdelse af en fastsat tidsplan, når det drejer sig om fodring, gå, tænde og slukke lys og sengetid kan være en god behandling for forvirrede kæledyr. Det er orientering.
4. Håndter angst
De fleste demenshunde viser en vis grad af stress, især når de går tabt i hjørnet af et værelse, eller hvis de finder sig vågen og alene midt om natten. Håndtering af angst kræver, at ejere ved, hvad der fungerer bedst for deres individuelle hund, såsom beroligende musik, aromaterapi eller en lang gåtur.
Derudover anbefaler jeg også kasse-træning tidligt i livet, hvilket til tider kan medvirke til at begrænse stressforværrende natvandring. Selv om det i nogle tilfælde kan forårsage yderligere belastning af dyret. Hvis vandringen er ekstrem, skal du tale med din dyrlæge om, hvorvidt anti-angst medicin også kan være effektiv.
5. Tal med din vet om demensspecifikke stoffer
For alvorlige tilfælde af hunde demens vil dyrlæger undertiden diskutere de potentielle fordele ved demensspecifik medicin, der synes at vende nogle af disse symptomer, omend i mindre grad for de fleste patienter.
6. Se til en veterinær adfærdsmand
Den mest omfattende tilgang til hundekognitiv dysfunktion involverer hjælp fra en veterinær adfærdsmand. Disse specialister kan ofte hjælpe ejere dramatisk med at omorientere deres forvirrede og stressede geriatriske kæledyr.
For at læse flere meninger på Vetstreet, klik her.
