Det godt mejrede hoved af den amerikanske pit bull terrier er unikt og er en afgørende træk ved racen.
Amerikanske pit bull terriers og amerikanske bulldogs er begge nedstammer fra den engelske bulldog. Hundredehundredehundrede hundopdrættere begyndte at opdrætte krydsning i et forsøg på at skabe en race, der kombinerede spilterrierens ånd med styrken af bulldog. Disse krydsninger tog deres vej til USA med engelske indvandrere, hvor de efterhånden diverventerede i forskellige racer baseret på deres ejers behov.
Hovedtype
Den amerikanske pit bull terrier hoved skal være en formet som en bred, stump kil, med en næse lidt kortere end længden af kraniet og en bred, veludviklet underkæbe. Den amerikanske bulldog har et bredt hoved, der falder dramatisk til et bredt og tykt mundstykke. Der findes to forskellige hovedtyper i den amerikanske bulldogstandard. Den amerikanske bulldog "Bully-type", også kendt som "Johnson" -typen, har en næse mellem 25 og 35 procent af hovedets samlede længde. Bulldog-typen "standard" eller "Scott" er lidt længere. Johnson-typen har også en mere undershot bite end Scott-typen. Fordi de er beregnet til at være atletiske hunde, der er i stand til at opføre husdyr og fange vildsvin, må hverken den amerikanske pit bull terrier eller den amerikanske bulldog have problemer med at trække vejret på grund af mundform.
Højde og kropstype
Den amerikanske pit bull terrier er mellemstore, stående fra 17 til 21 inches øverst på skuldrene. Den amerikanske bulldog er meget højere, stående fra 20 til 27 inches ved skulderen. Begge hunde har dybe kister med godt spredte ribben og moderate indlæg i lommen, selvom United Kennel Club pit bull standard siger, at brystet aldrig skal være bredere end dybt. Den amerikanske bulldog har to forskellige typer: Johnson-amerikansk bulldog har en mere massiv krop med mere muskelmasse og tyngre knogler end Scott-typen.
Frakke Længde og Type
Både den amerikanske pit bull terrier og den amerikanske bulldog har korte frakker. Mens pit bull coat er stiv til berøring, kan bulldogens frakke variere for blød til stiv i tekstur og må aldrig være mere end en tomme i længden. Der er ikke krav om maksimal kappelængde i den amerikanske pit bull terrier standard. Begge racer fejler en bølget pels, men pit bullstandarden siger også, at krøllede eller sparsomme frakker skal også blive afbrudt.
Frakkefarve
Racernes standarder varierer meget i form af acceptable farver. UKC American Pit Bull Terrier Standard accepterer alle frakke farver og mønstre med undtagelse af merle mønster. National Kennel Club American Pit Bull Terrier-standarden er mere restriktiv og accepterer de fleste farver og mønstre med undtagelserne fra nuancer af grå og blå farvning og merle coat mønster. UKC amerikanske bulldogstandard accepterer også de fleste farver og mønstre, men alle farver skal have mindst 10 procent hvide hår i deres frakker. Den amerikanske Bulldog Association farve standard er ens, selv om det kræver mindst 15 procent hvide hår at vises i en hunds frakke.
Temperament og personlighed
Den amerikanske pit bull terrier forventes at have noget hund-relateret aggression, på grund af racen historiske formål. Manglende aggression mod mennesker er imidlertid karakteristisk for racen, hvilket gør racen til et dårligt valg som vagthund. Amerikanske Pit Bull Terriers er kendt for deres kærlighed til børn og deres vilje til at behage deres ejere. Den amerikanske bulldog skal være en frygtelig hund uden ondskab eller fejhed. I modsætning til pit-tyren er bulldogen en fremragende vagthund og kan stå op for fremmede, især når hunden er ung.
