Thinkstock Dr. Jessica Vogelsangs katastrofeberedskabssæt omfatter mad, medicin og transportør.
På vej til stranden for en tur med min hund i sidste uge fangede et noget skræmmende gadeskilt mit øje. Det viste en stavfigur, der løber op ad en bakke, jaget af en massiv bølge. Nedenfor var ordene "Tsunami Evacuation Route." Min valgte vej til denne tur tog mig på en strandkyst, der var fastgjort mellem havet og en klippeklippe, og jeg tilbragte hele turen for at forestille mig, hvad jeg ville gøre, hvis et jordskælv blev ramt af at ramme i det nøjagtige øjeblik - og spekulerede på, hvor hurtigt jeg kunne løbe tilbage til min bil, før tsunamien bølger slukkede mig hele.
For nogle år siden ville det aldrig have været mig at være bange for en tsunami. I San Diego bruger jeg nok tid, da det bekymrer sig om brande og jordskælv. Alt der ændrede sig med to store tsunami-arrangementer, en i Indonesien i 2004 og et andet i 2011 i Japan. Dødsstedet var i hundreder af tusinder; billederne af havets rene ødelæggende magt, da det oversvømmede miles inde i landet, kaste lastbiler og bygninger, var noget ude af et mareridt.
Jordskælv kan naturligvis ske overalt. Tsunamier, i det mindste dem, der er store nok til at forårsage omfattende skade, er velsignet ualmindeligt. Når det er sagt, skal alle, der bor i en kystzone, være opmærksomme på muligheden og have en plan klar, hvis uventede katastrofer rammer.
Først Quake, så bølgen
Et jordskælv er en skræmmende oplevelse, uanset hvor mange gange det sker for dig. Efter at have været igennem nogle få selv kan jeg fortælle dig det første, som går gennem hovedet, er altid: "Er det en lastbil kørende?" Et par sekunder senere, som jorden fortsætter med at ryste og lysekronen begynder at svinge, min hjernen skifter til panikmodus, da den synker ved at jorden bevæger sig under mine fødder. Det sker hurtigt.
Selvom konventionelle visdom siger at søge ly i en døråbning, er det sikreste sted at være i et jordskælv under et robust bord og væk fra vinduer og glasdøre. Hvis du kan coax dit kæledyr under bordet med dig, endnu bedre; heldigvis synes mange kæledyr at intuitivt søge beskyttede skjulesteder.
Når jordskælvet er overstået, har folk i kystområderne det ekstra pres at forsøge at finde ud af, om de er ved at blive oversvømmet med oversvømmelse. Mens tsunamier kan udfældes ved en række geologiske begivenheder, er jordskælv den mest almindelige årsag. At tilføje til stress er det faktum, at jordskælvshændelsen, der går forud for tsunamien, enten kan være lokal eller kan foregå offshore, nogle gange tusindvis af kilometer væk.
Heldigvis kan kystbeboere stole på et netværk af advarselssystemer for at holde sig informeret. I USA forvalter National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) to tsunami-advarselscentre, der indgår i et internationalt tsunami-advarselssystem. Tsunami advarsler udstedes gennem lokale jurisdiktioner 'Emergency Alert Systems. Du kan også tilmelde dig e-mail og besked om jordskælv og tsunami-advarsler online via US Geological Survey (USGS) og imponere dine venner og familie med din beredskab.
Det er også vigtigt at kende din risiko. I Californien arbejder Office of Emergency Services tæt sammen med USGS for at kortlægge sandsynligvis tsunamiundvandringszoner langs hele kysten. På webstedet for nødhjælpstjenester kan folk søge på kortet for oversvømmelseszoner, evakueringsruter og sandsynlige vejslukker. Bare at kende sandsynlige farezoner, og hvilken vej fører til høj grund er den nr. 1 måde at sikre sikkerhed på. Oplysningerne er derude; du skal bare finde den.
