Når vintervindene fløjter gennem vores Idaho-dal, er jeg den første til at gøre en tung overcoat, en strikket hat og støvler - og mine hunde er ikke langt bagud. Det er en almindelig misforståelse, at hunde, der er udstyret med naturen med pelsfrakker og en højere kropstemperatur end mennesker, vil gøre det fint i koldt vejr uden tilbehør som trøjer, jakker og støvler. Det kan være tilfældet for hårdføre slæde hunde, der bruger deres dage i træning til Iditarod, men jeg kan forsikre dig om, at hunde med korte eller tynde frakker eller dem med visse størrelses- eller sundhedsmæssige begrænsninger har brug for lige så meget beskyttelse mod kulde som du eller jeg gøre. Her er hvad du skal vide om at klæde hunden til vinteren.
Coat Check
Hunde med korte, tynde eller fine frakker mærker kulden hurtigt - men det betyder ikke, at din pok skal bundle op hver gang han forlader huset. Hvis din hund går udendørs for en hurtig potty udflugt og kommer lige tilbage indvendigt, behøver du ikke at kvæle ham i en sweater eller pels og støvletter. Det samme gælder, hvis du går for en rask tur. Min kollega Chris Zink, DVM, en hundesportmedicinsmyndighed, siger, at hunde, der udøver løbende, ikke behøver en frakke, fordi de skaber deres egen varme.
Men hvis den hurtige gåtur tager din tynde belagte hund gennem sneen, eller hvis han løber gennem områder, hvor grundvandet kan splashes op og fryse på ham, så er en frakke eller sweater en god ide. Dr. Zink anbefaler også at beskytte visse følsomme kropsdele - nogle frakker lavet til felthunde giver dækning af penis og testikler.
Hunde, der bruger tid udenfor, men som ikke er konsekvent aktive i løbet af den tid, kan få glæde af en sweater eller frakke for at hjælpe dem med at bevare kroppens varme. Til disse hunde anbefaler jeg en let sweater eller pels, der ikke begrænser din poochs forbenbenbevægelse. Vi (mine hunde og jeg) er store fans af Fido Fleece. Har et par på hånden, så din hund vil altid have en tør at bære; at sætte en fugtig frakke eller trøje på vil bare gøre ham koldere.
Basseter, Dachshunds, Corgis og andre små hunde kan miste varme hurtigere, fordi deres lave statur eller lille kropsstørrelse sætter dem i tættere kontakt med sne. Andre hunde, der kan sætte pris på komforten af et frakke, omfatter kæledyr med Cushings sygdom, diabetes eller hjerte- eller nyresygdom. Deres sundhedsmæssige forhold kan gøre det vanskeligere for dem at regulere deres kropstemperatur. Unge hvalpe og gamle hunde er også mere modtagelige for kuldegysninger. Og selvom din hund har et langt eller tykt lag, er han ikke klar til at bruge timer udendørs i underfrysende vejr uden beskyttelse.
Endelig husk, at mens en frakke kan holde din hund varm, kan det gøre det svært eller umuligt for ham at flygte, hvis han falder gennem is til vand. Undgå situationer, hvor det kunne ske.
Til sko eller ikke til sko
Hvad med de poter? Har hunde virkelig brug for støvler? Det er et spørgsmål om mening. Nogle hunde kan drage fordel af dem, især hvis de har furry fødder, der samler is og sne mellem tæerne, men pasform er super vigtigt.
Booties skal være behagelige uden at gnide mod hundens poter, og selvfølgelig behøver de rent faktisk at blive på. Dr. Zink siger, at støvler er vigtige for slædehunde, der løber lange afstande, hunde går på overflader dækket med salt eller ismelter, der kan være giftige, og hunde med hårde poter, der samler sneboller. Vær forberedt på at afprøve mange støvler, indtil du finder dem der passer til din hunds tootsies.
Hvis du ikke kan finde støvler, der passer godt, eller hvis din hund udfladter ikke at bære dem, kan du tage andre skridt for at beskytte hans poter. Så snart han kommer ind, blød hans poter i nogle få sekunder i en skål varmt vand, og tør dem grundigt. (Hvis han er en lille fyr, tør du også ned benene og maven.) Du kan også trimme pelsen mellem tæerne for at reducere eller forhindre akkumulering af is og sne der, hvilket kan skære fødderne eller få din hund til at halte. Hjælp til at forhindre krakelede og blødende pote puder ved at anvende vaseline eller pote voks før din hund går udenfor.
Mere på vores hjemmeside:
- 15 Roligste hunderaser
- Top 5 Easygoing Hunderacer
- 18 bedste racer til nye hundeejere
