Det bør ikke komme som en overraskelse for de fleste, at USAs fedmeepidemi har vokset eksponentielt i de sidste par årtier. Men slaget er ikke begrænset til mennesker. Ifølge en nylig undersøgelse foretaget af Association for Pet Obesity Prevention (APOP), betragtes 54 procent af hunde og katte i dag enten overvægtige eller overvægtige.
"Der kan faktisk trækkes en sammenhæng mellem den menneskelige fedmeepidemi og fedme hos kæledyr," siger dr. Jules Benson, BVSc MRCVS, en dyrlæge på Doylestown Animal Medical Clinic og medlem af bestyrelsen for Pennsylvania Veterinary Medical Association (PVMA ). "Da vi er ansvarlige for vores kæledyrs ernæring, er det rimeligt at tro på, at nogle af årsagerne til fedme er overført fra ejer til kæledyr, som en stillesiddende livsstil og mangel på delkontrol."
Og konsekvenserne kan være lige så farlige for kæledyr. "Gigt, ortopædisk sygdom, diabetes og hjertesygdom kan alle forværres af overskydende vægt," siger Dr. Benson.
Vægttab Camp for Fido (eller Fluffy)
Ligesom vægttabindustrien for mennesker med mange milliarder dollar svarer markedet til problemet med kæledyrs fedme med et stigende antal vægttablejre for dyr i hele USA
Er det tid til at tilmelde dig dit eget fyrrige familiemedlem?
Nå, det afhænger af en række faktorer. For det første skal du afgøre, om din hund eller kat er overvægtig. Dette kan være vanskeligere end det lyder, da APOP-undersøgelsen viste, at 22 procent af hundeejere og 15 procent af katteejere kendetegnede deres kæledyr som en normal vægt - på trods af at dyret faktisk var overvægtigt eller overvægtigt.
En bedre måde at fortælle? "Kør dine hænder over dit kæledyrs sider," siger Dr. Benson. "Du skal være i stand til nemt at mærke ribbenene under huden. Hvis der er en smule "polstring", kan dit kæledyr være overvægtigt. "Selvfølgelig vil du i sidste ende tjekke med din dyrlæge, hvem der bedst kan bestemme, hvad dit kæledyrs ideelle sunde vægt burde være baseret på faktorer som alder og race.
Hvis din kat eller hund kunne standse for at tabe nogle få pund (eller mere!), Vil din dyrlæge køre test for at "sørge for, at der ikke er nogen underliggende medicinsk årsag bag fedmen", siger Dr. Ernie Ward, grundlæggeren af APOP og forfatteren af Chow Hounds: Hvorfor vores hunde bliver federe.
Når det er færdigt, kan din dyrlæge udarbejde en sund kost og motion plan for dig at vedtage hjemme. "Nogle gange er det lige så nemt som at holde en madbog," siger Dr. Ward. "Skriv ned alt, hvad du lægger i din hund eller kattens mund i en uge." Ved at gøre det kan du blive opmærksom på, hvor mange bordskrabber og ekstra behandler du ubevidst slukker og bidrager til problemet.
Hvis du stadig ikke ser fremskridt, kan det være tid til en mere drastisk indgriben - som fedtlejre.
"De er gode til ejere uden viljestyrke eller selvkontrol", siger Dr.Afdeling. "De der ikke kan lægge ned cookies eller behandler, så at sige."
Dr. Benson er enig. "Dyrefedt lejre arbejder for mange af de samme grunde, som Weight Watchers arbejder for mennesker," siger han. "Ikke alene er det en moral-støttende gruppeindsats, men at have andre involverede og engagere sig i en gruppe sætter et positivt pres på dig for at leve op til det engagement. Uden denne støtte kan det være vanskeligere at overholde en plan fuldt ud."
