I modsætning til vagthunde, der beskytter kvæg, opdrætter hunde og flytter kvæg.
I modsætning til hyrde hunde, som australske kvæg hunde, er formålet med husdyrmagten at beskytte kvæg og andet husdyr. De er typisk store race hunde, vejer mellem 80 og 140 pounds og står 25 til 36 inches høj. De er uafhængige, intelligente og modige. Opdrættet med deres husdyr bliver disse hunde en del af besætningen og forbliver sammen med deres besætning og beskytter dem mod rovdyr som ulve, hunde, bjergløver og bjørne. Der er fire vigtigste racer, der anvendes i USA som vogthunde, selvom de ikke er de eneste.
Store Pyrenæer
De Store Pyrenæer stammer fra Pyrenæerne i Europa. De er, som navnet antyder, en stor hundehund, der vejer mellem 85 og 140 pund. De har mere end 1000 års historie med at beskytte husdyr og beskytte dem mod bjørne og ulve. De er natlige i naturen og tolererer ikke rovdyr af nogen art, da de arbejder for at holde husdyr sikkert. Ranchere bruger dem som husdyrbeskytter hunde, der bor sammen med flokken eller som ranch hunde, der beskytter husdyr, ranch og familien.
Anatolske Hyrder
Anatolske hyrder kommer fra Tyrkiet, hvor de hedder coban kopegi, hvilket betyder "Shepherd's Dog." De er gennemsnitlige mellem 80 og 150 pund, og på trods af deres store størrelse er de hurtige og smidige. Dette gør det muligt for dem at jage ned rovdyr hurtigt og effektivt. De er opmærksomme, intelligente, rolige og opmærksomme.
Akbash
Akbash er en anden tyrkisk hund, der ofte omtales som coban kopegi eller akbas, og har bevogtet dyr i mere end 3.000 år. Akbash er en hvid hund i gennemsnit mellem 90 og 130 pund. De er naturligt hund aggressive, hvilket gør dem ideelle husdyrbeskyttere. Denne adfærd kræver imidlertid hyppig og regelmæssig socialisering, hvis akbash skal være en ledsagende hund. De er en intelligent, modig og loyal race.
Maremma
Maremmaen, eller Maremmano-Abruzzese, kommer fra Italien, hvor den har bevogtet fåreflokke i mere end 2.000 år. De er meget besiddende af deres ejere og dyr og vil forsvare og beskytte dem. Derfor anbefales ikke Maremmas til husdyr, medmindre de er godt socialiserede fra en ung alder. De vejer mellem 75 og 100 pounds.
Andre racer
Mens disse er de fire bedste racer, der anvendes som husdyrforesattehunde i USA, omfatter andre racer Karabash, eller Kangal, komondoren, Kuvasz, den tibetanske mastiff, Tatra-fårhunden, den slovakiske tchouvatch, den kaukasiske Ovcharka og Castro Laboriero.
