Petting din hund sænker blodtrykket og lindrer stress.
Hunde og mennesker er begge meget sociale dyr, der kræver varmebevægelser og godkendelse fra andre. Om hunde oplever følelser på samme måde som vi gør, eller på en anden måde, der ligner hinanden, men faktisk er fremmed for vores forståelse, er et omstridt spørgsmål. Hvis hunde har følelser som vores, er spørgsmålet om hvorfor de nyder at blive slået af deres betydelige mennesker, lette at svare - det føles så godt for dem som et kram føles for os.
Følelsesmæssigt er også hunde mennesker?
I mennesker aktiveres en bestemt region af den menneskelige hjerne, kaudatkernen synligt ved forventningen af ting, vi virkelig nyder, såsom mad, kærlighed og penge, skrev neuroscientist Gregory Berns i New York Times. Berns, forfatter af "How Dogs Love Us: En Neuroscientist og Hans Vedtagne Hund Afkod Canine Brain," ønskede at finde ud af, om kaudatområdet af hundehjerne reagerede på samme måde. Til det formål, efter at have trænet et dusin hunde til at holde stille, mens deres hoveder var inde i en MRI-scanner, skabte han forventning om to ting, der typisk inspirerer viser hundens ecstasy: Mad og deres ejers tilbagevenden. På grundlag af "slående lighed" mellem hund og menneskelige reaktioner inden for kaudatet konkluderede Berns det følelsesmæssigt, "hunde har et niveau af opmærksomhed, der kan sammenlignes med et menneskes barn."
Ulve, hunde og følelser
Stanley Coren, professor i humanpsykologi ved University of British Columbia, er kendt for de bøger, han har skrevet om hundens adfærd og psykologi. Et af hans kæledyr er, at "Vi fører ofte til forkerte konklusioner om arten af hundens adfærd baseret på observationer af fangede ulve," skrev han i Psykologi Today magazine. I løbet af tusindvis af år har mennesker og hunde boet sammen, vores præference for dyr, der viser kærlighed, betyder, at vi har selektivt opdrættet hunde til at passe til mennesker mere end de plejer andre hunde - noget der aldrig ville ske blandt ulve, Coren theorizes. Mens nogle eksperter gør indsigelse mod at tilskrive menneskelige følelser som kærlighed til hunde, foretrækker udtryk som "vedhæftning" eller "binding", har Coren selv ikke noget problem med det.
Petting reducerer stress hos hunde
Teorien om, at hunde har stærkere følelser for deres signifikante mennesker end deres medhunde, understøttes af en undersøgelse, der blev offentliggjort i The Journal of Comparative Psychology i marts 1996. Dette forsøg måler niveauer af stresshormon cortisol i forskellige situationer i blodet på otte voksne blandede hundehunde. Hunde adskilt for første gang fra kuldyr med hvem de havde tilbragt hele deres liv, syntes ubekymrede. Så længe de forblev i kendte omgivelser, forblev deres cortisolniveauer det samme. Men da de samme hunde blev flyttet til ukendte omgivelser, blev de synligt opstemt, og deres cortisolniveauer skød op med 50 procent. Men da deres menneskelige vicevært ankom på scenen og begyndte at klappe dem, faldt kortisolniveauerne hurtigt tilbage til næsten normale niveauer.
Effekten af petting: En tovejs gade
De positive ændringer, der opstår i en hunds krop, synes at være meget de samme som dem i kroppen af den person, der laver petting, antyder et studie fra 2004 udført af Missouri University's College of Veterinary Medicine. Før, under og efter petting sessioner med hunde blev blodtryk og niveauer af "feelgood" hjernekemikalier som serotonin målt i hunde og menneskelige deltagere. I begge petting fik blodtrykket til at falde, og serotoninniveauerne stiger.
Hunde, der ikke kan lide at blive touched
Ligesom nogle mennesker nyder nogle hunde ikke at blive rørt, advarer ASPCA. "Handshyness" er især almindelig blandt små hunde, der er tilbøjelige til at blive fejet af deres fødder uden at advare folk om de kan lide det eller ej. Forestil dig, hvor sårbar du ville føle, hvis ethvert menneske du stødte på var størrelsen af en højhus. Hunde er nødt til at lære, helst i hvalp, at når menneskelige hænder nærmer sig, følger gode ting som godbidder, legetøj eller krammer. Hundelskere, især børn, må også forstå, at mange hunde, der kan lide at blive slået af deres mennesker, ikke glæder sig over udkig af fremmede - så ingen når ud til mærkelige hunde, medmindre ejere giver fremskridt.
