"Duel for the Crown": Historien om hestevæddeløbets største rivalisering

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

Som den første lørdag i maj nærmer sig racing fans til Kentucky Derby, der foregriber den potentielle fremkomst af en ny Triple Crown-mester. Men den ubehagelige præmie er forblevet uanmeldt i mere end 35 år.

I deres nye bog, "Duel for Crown: Affirmed, Alydar og Racing's Greatest Rivalry", ser Linda Carroll og David Rosner tilbage til 1978, hvor Affirmed blev den sidste hest for at vinde Triple Crown og spore den bemærkelsesværdige og historiske konkurrence mellem de to colts. Alydar var den velopdyrkede stjerne i Kentuckys store Calumet Farm; Bekræftet, derimod, var produktet af en upstart Florida stabil. Da hestene mødtes på banen, var det mere end en konkurrence om blodlinier og talent: Det var gamle penge mod ny, skarp tradition mod moderne ambitioner.

Historien bag rivaliteten

Ifølge Carroll og Rosner syntes store heste og Triple Crown-mestere at rulle af en hestekonstruktion i 70'erne: Sekretariatet fik titlen i 1973, efterfulgt af Seattle Slew i 1977 og Affirmed i 1978. Men rivaliteten mellem Affirmed og Alydar anses stadig for at være et af de største raceringshistorier hele tiden.

Gennem 1978's klassiske løb blev Affirmed betragtet som underdog på grund af Alydar stamtavle, hans Bluegrass-forbindelser og hans imponerende talent. Men i race efter race viste Affirmed at han var en sand champion. Carroll og Rosner understreger Affirmed's næsten fuldstændige afslag på at lade enhver anden hest få en næse foran ham, især Alydar, og bringe begge heste til liv på siden gennem deres beskrivelser af colts 'konkurrencedygtige natur. Alydar's tilhængere har ofte sagt at deres hest ville have været årets Triple Crown-vinder, hvis ikke for Affirmed. Men det er lige så sandsynligt, at uden en velafstemt rival, ville hverken colt være blevet den store racehorse, som han var. Carroll og Rosners tilbagekaldelse af denne historie bekræfter begge Affirmed's mesterstatus og fremmer en dyb respekt for sin strålende rival.

"Duel for the Crown" fokuserer ikke kun på hestene; Forfatterne følger alle de forskellige historier, der kulminerer i rivaliteten mellem Alydar og Affirmed. Blandt de mest interessante af disse fortællinger er de jockeys, der redede hestene. Stigningen af teenagefænomen Steve Cauthen, den 18-årige, der redede Affirmed til sejr i Triple Crown, er en vigtig del af historien, og forfatterne fortæller det i at få detaljerede detaljer.

Carroll og Rosner's historie er til sidst et nostalgisk blik tilbage i en racerindustri, der ikke længere eksisterer. Den essentielle karakter af amerikansk racing har ændret sig dramatisk i de tre og et halvt årtier, siden de to berømte colts duelede ned i backstretch på Belmont. Fokus i race har i stigende grad skiftet fra målstregen til bundlinjen; racing ses ikke længere som et spil og en lidenskab, men kun en forretning. I dag er heste opdrættet ikke for holdbarhed på sporet, men med det formål at genvinde store investeringer i den årlige salgsring.

Og det er måske, hvorfor vi ikke har haft en Triple Crown-vinder siden 1978, og hvorfor vi måske ikke ser en i år. Men "Duel for the Crown" minder de dødelige racerfansere om, hvorfor de elsker sporten, og hvorfor de fortsætter med at håbe hvert forår, at de igen vil være vidne til den slags storhed, der er indført af Thoroughbred champions som Affirmed og Alydar.

"Duel for Crown: Affirmed, Alydar og Racing's Greatest Rivalry", af Linda Carroll og David Rosner, $ 26 på Amazon.com

Mere på vores hjemmeside:

• Mød Kentucky Derby Veterinarians
• Hvad 5 tidligere Kentucky Derby-vindere gør nu
• Top 5 måder at køre din Vet Crazy
• 15 hjemmeartikler, der frygter kæledyr