Hvalpe vil forsøge at pleje så længe moderen tillader det.
Blandt vilde hunde sætter moderen tempoet for fravænning ved at bruge mere og mere tid væk fra hendes hvalpe. Hun giver dem mulighed for at tilpasse sig andre fødekilder ved at regurgitere en del af hendes måltid. Dette sker ikke på samme måde hos tammehunde, som ofte ikke får mulighed for at forlade deres hvalpe i meget lange perioder. Menneskeintervention er nødvendig for at afslutte afvænningsprocessen.
Introduktion til en ny fødevarekilde
Hvalpe genkender ikke automatisk en ny fødevarekilde. De har trods alt aldrig vidst noget andet end pleje. Hjælp dem med at finde ud af det ved at placere en stor lavpande af fortyndet kaninmælkserstatning på gulvet og lægge hvalpe rundt om det. Opmuntre dem til at snuse og pote på det. Nogle vil sandsynligvis hoppe i panden og gå gennem mælken. Lad dem udforske så meget, som de vil have, selv om de sandsynligvis vil gøre et rod og forbruge meget lidt af mælken. For hvalpe, der ikke får smag af mælken, enten ud af gryden eller slikker den af sig selv eller kuldkammerater, skal du placere nogle på deres læber ved hjælp af din finger. Gør dette flere gange, indtil hvalpe begynder at drikke mælken, når den bliver tilbudt.
Mælkeudskiftning
Når hvalpene når 3 til 4 uger gamle, skal du begynde at tilbyde erstatning af hunde mælk, der er blevet fortyndet med vand. Bland en del af mælke udskiftning og en del vand. Brug kun kaninmælkserstatning, ikke kondenseret, ko, ged eller anden form for mælk. Tilby den fortyndede mælk i sig selv tre til fire gange om dagen i en uge eller to, indtil hvalpe lappes op konsekvent uden nogen dårlige virkninger, såsom løse afføring.
Gruel
Når hvalpe er blevet vant til den fortyndede mælkeudskiftning, ved 4 til 5 uger i alderen, begynder man at tilføje små mængder våd hvalpemad til at skabe en tynd vandpølse. I første omgang skal væsenet hovedsagelig bestå af mælk og kun en lille mængde hvalpemad. Hver dag tilføjer lidt mere hvalpemad og reducerer mælken med en lille mængde, indtil hvalpene ved 5 til 6 uger spiser dåsehvalpemad uden mælkudskiftning.
Fast mad
Når hvalpe får deres første tænder, normalt mellem 6 og 8 uger gamle, introducerer tør hvalpemad. Dette skal gøres på samme måde som indførelsen af dåse hvalpemad ved at blande den tørre mad ind i vådt i gradvist stigende mængder i løbet af en uge eller to. Det kan være nødvendigt at suge tørmaden i vand i nogle minutter før fodring, indtil hvalpe har et komplet sæt tænder.
Ammende
Hvalpe vil fortsætte med at pleje så længe moderen tillader det, selv når de får det meste af deres næring fra anden mad. Efter ca. seks uger kan det være nødvendigt at adskille hvalpe fra moderen for at stoppe dem fra pleje. På den måde kan moderen genvinde sin styrke og komme tilbage til en sund, før graviditetstilstand.
