Men måske var den skøreste ting, vi gjorde, at sætte julemanden hatte på en kraniet i vores gård her på vores Almost Heaven Ranch, hvor vi har boet i mere end 15 år. Dette er kranier, som hundene slæbte ind fra skoven, der omgiver vores hus.Først bragte vores Labrador Retriever, Sirloin, en intakt kohodeskalle, der sandsynligvis havde været i skoven i 25 år. Senere slæbte vores Golden Retriever, Shakira, hjem en hjortehodeskalle med gevirer, der sandsynligvis var 20 år gamle.
Vi har en gammel R.E.A. vogn (Railway Express Agency), som mine forældre købte fra Buhl, Idaho, tog depot, da det lukkede ned i 1960'erne. Vognen sad i gården på vores familiebedrift i det sydlige Idaho i mange år, og da vi flyttede til Bonners Færge, jeg spurgte mine forældre, om jeg kunne bringe dette stykke hjem med mig (sammen med nogle vognhjul). Nu sidder det på kanten af plænen foran vores cirkulære indkørsel og er det første du ser, når du kommer til vores hus.
På forsiden af vognen er de to kranier med julehatten hatte. Traditionen blev startet, da vi flyttede til Almost Heaven Ranch i 1997. Vi er dekoreret til jul og sætte en rød hat og rensdyr på koeskallen. Mens vi tog lysene ned, træet, nativityscenen, kransen over pejsen og nøgleknækkerne efter ferien … forlod vi hatten på koens kraniet. Så da Shakira bragte os hjortehodeskallen, tilføjede vi bare en anden hat. Ingen siger nogensinde noget om disse ting. Måske er den utrolige udsigt vi har, når du ser ned i halsen af en glacial floddal, fanget deres fulde opmærksomhed. Eller måske mærker de ikke engang kranierne.
Men om vores Lex kommer tilbage fra at studere i Japan eller vores datter, Mikkel, bringer Reagan op for et besøg, eller Teresa har været væk hjemmefra for en kort tur til byen, eller jeg kommer tilbage fra næsten to måneder på turné ved vi alle, at det er der.
Og det er en gal Becker-familietradition, der sandsynligvis kun få andre, hvis nogen gør det.
