Ca. to tredjedele af amerikanerne er overvægtige eller overvægtige, en tendens der desværre ikke har gået glip af deres kæledyr: Mere end halvdelen af amerikanske kæledyr er over deres ideelle kropsvægt, nogle alarmerende.
Mens fede katte og pudgy pooches er sjove i tegnefilm, er de i virkeligheden karabiske tidsbomber, der tikker væk deres helbred med tilstande som diabetes, forhøjet blodtryk, åndedrætsbesvær, hudproblemer, fælles ødelæggelse og smerte, selv en øget risiko for Kræft. Husk: Vi fodrer dem, og vi er ansvarlige for denne vægtforøgelse. Kæledyr? Nå, der er ingen bikini-sæson for kæledyr, ingen stak tynde kæledyrsmodeller på Animal Planet, der ikke forsøger at presse ind i sidste års par bukser. De vil med glæde grave deres egen grav med deres madskål, en bid ad gangen.
Undersøgelser har vist, at omkring 80 procent af dyreejere med overvægtige eller overvægtige kæledyr rangordner dem som at have en ideel legemsvægt. Det ser ikke ud som om, at kæledyrsejere ikke nemt kan mærke deres kæledyrs ribben, kan ikke se en gemt mave (som en veps) eller en bestemt talje når de ses ovenfra (som en timeglasform) - de naivt tænker deres kæledyr ser og gør det fint. Jeg har været gift i 33 år for mit livs kærlighed, en fitnessjalot, der hedder Teresa, og en af de ting, hun har lært mig (hun er en Weight Watchers-leder), er, at skalaer ikke lyver. Du kan lyve for dig selv, at dine bukser virkelig ikke er så stramme eller krympede, at det sorte tøj stadig gør dig til at se tyndt ud, eller at det er kameraerne, der tilføjer pundene. Ligegyldigt: Vægter er en fitness løgningsdetektor, og regelmæssige, hyppige vejninger kan holde dig ansvarlig og i stand til at fange problemer tidligt. Teresa og jeg vejer personligt hver tirsdag morgen og hun følger resultaterne i sin planlægger.
Den samme begrundelse bør gælde for kæledyr. Nogle mennesker tror, at et kæledyr altid sætter et par ekstra pund om vinteren (ikke så aktiv) eller måske bare lægger vægt på de nye snacks, de virkelig elsker, men måske er det bare en masse hår. Vi dyrlæger hører denne hele tiden: Meget hår er for kæledyr, da store udbenede er til mennesker!
Derfor vejer vi ved Almost Heaven Ranch hver måned vores hunde og sporer resultaterne. Det gør vi også for datter Mikkel's to Pugs. Vores kæledyr aldrig, og jeg mener aldrig, svinger mere end 10 procent fra deres ideelle kropsvægt. Det betyder, at de tre hunde, der skal veje omkring 16 pund (Quixote, Quora, Willy) aldrig vejer mere end omkring 17,5 pund. Hvis de kommer ind i 17 pund-rækken, reducerer vi godbidder, øger motion eller begge dele. Min Labrador-Pit Bull-blanding, Gracie, forbliver på 44 pund, aldrig over 50. De fire staldkatte har alle deres ideelle kropsvægt og varierer fra 7 til 10 pund. Vi bruger en skala, vi købte på Staples, til at veje pakker til at veje de mindre kæledyr, og badeværelset skalaer (vejede sammen med os alene og derefter med kæledyr) til de større hunde.
Fedme er defineret som værende mere end 20 procent over den ideelle kropsvægt (om, hvad et kæledyr vejede i et år som ung voksen). Mens en Pug, der vejer kun fire pund ekstra, måske ikke ligner meget - lad os sige, at Mikkel sorte Pug, Willy, vejer 20 pund i stedet for 16 pund - det er som en 150 pund kvinde nu vejer 187,5 pund. Og en otte pund kat, der nu vejer 10 pund … godt, det regner på samme måde. Den ekstra vægt beskadiger kroppen, og du skal tænke på hvert ekstra stykke kibble, hver snack eller mundfuld er som en håndgranat, der går ud indeni.
Udover at søge vægtøgning, søger vi altid vægttab, især hos vores katte. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange en dyrlæge har bragt en kat i for en medicinsk tilstand eller check-up, uden at indse, at dyret er blevet til et pelsbeklædt skelet, der har mistet op til 40 procent af hendes krop vægt i et år. Betingelser, der forårsager vægttab hos kæledyr, omfatter diabetes, hyperthyroidisme, Addison's sygdom, parasitisme, colitis og on og on.
Selvom jeg altid anbefaler toårige wellnessbesøg til kæledyr (hvor veterinærholdet vil veje dit kæledyr og se forbi eventuelle åbenbare problemer for potentielle problemer), ved at veje kæledyr hjemme og følge resultaterne, kan du holde håndtaget på dit kæledyrs vægt - og fange problemer meget tidligt før de forårsager unødvendige smerter, udgifter eller værre.
