Thinkstock Selvom dit kæledyr aldrig går udendørs, kan han stadig blive bidt af hjerteorm-inficerede myg.
Blandt de sygdomme, der påvirker vores kæledyr, er få bedre kendt end hjerteorms sygdom. Og med god grund: Heartworm er potentielt livstruende for vores kæledyr. Men forstår du virkelig alle aspekter af denne sygdom - og hvordan man kan forhindre det? For at teste din hjerteormsmart, skal du afgøre, om følgende udsagn er sande eller falske. Du kan blive overrasket over nogle af svarene.
Tag Heartworm Quiz
SAND ELLER FALSK: Katte behøver ikke hjerteorm forebyggelse.
FALSK. Hjerteorm påvirker katte og hunde forskelligt, men begge arter skal være på forebyggende medicin. Faktisk er forebyggelse særligt vigtig hos katte, da kattehjertesygdomme kan være vanskelige at diagnosticere. Hvorfor? Fordi hjerteorm-inficerede katte sjældent har voksne hjerteorm eller deres tidlige afkom, kendt som mikrofilariae. Registrering af voksne orm eller cirkulerende mikrofilariae er grundlaget for diagnosticering af hjerteormsinfektioner hos hunde. Selv om en yderligere test for katte kan detektere hjerteorm-specifikke antistoffer, bekræfter denne test kun eksponering for hjerteorm-inficerede myg, ikke en aktiv infektion.
For at forstå, hvordan hjerteorm påvirker katte - og hunde - er det vigtigt at kende hjertemormens livscyklus:
- For det første indtager en inficeret myg mikrofilariae, der cirkulerer i blodet ved at bide et allerede inficeret dyr.
- Mikrofilariaen udvikler sig til et infektivt larvalstadium inde i myggen.
- De smitsomme larver overføres til et andet dyr via en mygebit.
-
Larverne migrerer til dyrets hjerte og lungearterier, hvor de udvikler sig til voksne hjerteorm.
- Den voksne kvindelige hjerteorm frigiver mikrofilariae i dyrets blodbanen efter parring, og starter cyklusen igen. I katte udvikler mange af larverne aldrig til voksne hjerteorm, men i stedet migrerer de til lungerne gennem lungearterierne, hvor deres tilstedeværelse og død forårsager betændelse. Dette kan få katte til at udvikle svær luftvejssygdom, selv uden orme i deres hjerter. Åndedrætsbesvær, herunder hoste- og arbejdshæftet, som vi ser hos nogle hjerteorm-inficerede katte, kan ligne det vi ser med andre katte- respiratoriske eller hjertesygdomme, såsom astma, kardiomyopati (hjertemuskulatur) eller bakterielle eller virale infektioner, som forårsage lungebetændelse.
Endelig og vigtigst, mens vi har effektive behandlinger for hjerteorms sygdom hos hund - selv om de kan involvere indlæggelse og flere trin, og hvis de ikke er begyndt hurtigt nok - forhindrer muligvis ikke hjerte og lungekomplikationer. Disse samme behandlinger kan ikke bruges til at fjerne voksne hjerteorm hos katte.
SAND ELLER FALSK: Alle kæledyr kræver hjerteorm forebyggelse - selv dem der holder sig indendørs.
RIGTIGT. Selvom virkelig indendørs kæledyr er mindre tilbøjelige end udendørs kæledyr til at blive bidt af hjerteorm-inficerede myg, kan indendørs kæledyr stadig blive inficeret med hjerteorm. Faktisk afslørede North Carolina Universitys undersøgelse af hjerteorm-inficerede katte, at 27 procent af kattene var karakteriseret ved deres ejere som bosiddende helt indendørs.
En af grundene til, at denne misforståelse fortsætter, er, at nogle kæledyrsejere tror, at hvis deres kæledyr lever indenfor, kan de bare ikke udsættes for myg. Imidlertid må mange kæledyr sidde eller ligge i nærheden af åbne vinduer eller ledsage deres ejere ud på et dæk eller terrasse. Og lad os se det i øjnene: De fleste af os har set myg i vores hjem. Lad ikke denne myte være vedvarende. Insistere på beskyttelse året rundt, uanset dit kæledyrs indendørs eller udendørs vaner. Myg kan snige sig inde, så selv indendørs kæledyr har brug for forebyggende medicin.
