Thinkstock Gigantiske racer har en tendens til at have hjerteskærende korte liv, mens små hunde typisk lever længere.
Den ældste hund på rekord levede til at være 29 år gammel! Det var Bluey, en australsk kvæghund, der besidder Guinness-titlen for længste hunds levetid, fra 1910 til 1939. Det gør dig i tvivl om, hvorvidt hans lange liv primært skyldtes hans kost (angiveligt kænguru og emu) eller det aktive liv ledet herding får og kvæg på en ranch i Australien.
Virkeligheden er selvfølgelig, at en hunds levetid bestemmes af mange faktorer, herunder kost, vægt, arvelighed og kropsstørrelse.
Hunde som Bluey og nyere hundeforældre, som Pusuke, en Shiba-blanding i Japan, som levede til at være 26, ligger uden for normen, men vi oplever, at hunde lever stadig længere liv. Disse dage er det ikke usædvanligt, at en hund skal leve 15 år eller mere. Den ældste hund, jeg nogensinde har mødt, var en 22-årig Chihuahua, der hedder Remo.
Så hvorfor lever hunde længere? Her er et par ting, vi ved om hunde levetid.
Dog Size Matters - og det gør også gener
Longevity correlatesdirectlyto breed størrelse. Store hunde har typisk kortere levetid end små eller mellemstore hunde gør, og legetøjshunde har tendens til at leve længst af alt. Gigantiske racer som Newfoundlands, Saint Bernards, Great Danes og Irish Wolfhounds har som oftest nødlidende korte levetider på 6 til 8 år, selv om nogle har gjort det 10 eller 12 år. Jeg har endda hørt om en 15-årig Mastiff. Det er gammelt!
Når det drejer sig om at stræbe efter længere liv for store og gigantiske hunde, skal reglen nr. 1 være "ikke superstørrelse mig". Det skyldes, at store og gigantiske hvalpe skal vokse langsomt og ikke nå deres fulde størrelse, før de er 2 til 3 år gamle.
Jeg fortæller nye ejere af store racer at starte deres hvalpe på fødevarer, der er lavet til specielt til store hvalpe. Denne type mad indeholder lavere mængder protein og mineraltilskud end almindelige hvalpediet, hvilket gør det umuligt for ham at lægge for meget vægt. At holde store racer hvalpe lidt tynde og give dem en fuld to til tre år for at nå deres modne størrelse sætter mindre stress på skelet og organer.
Det er også en vigtig del af hundens levetid at forblive lænet og pasform. Som regel har tyngre hunde kortere levetid. Undersøgelser har vist, at lidt undervægtige hunde lever i gennemsnit to år længere end overvægtige hunde.
Ud over størrelsen er genetik utvivlsomt knyttet til lang levetid. Gen har indflydelse på aldringsgraden og de typer af sygdomme, som dyr er tilbøjelige til. Ligesom med mennesker, vil den tid, en individuel hund lever, sandsynligvis bestemmes i livmoderen. Faktorer, der kan påvirke hundens levetid, omfatter moderens kost under graviditeten og hvor længe hvalpens forfædre levede.
Hvis du køber en raceret hvalp af enhver størrelse, så spørg opdrætteren, hvor længe hun hunde typisk lever, og hvad de normalt dør af. Svarene kan hjælpe dig med at vide, hvad du kan forvente af din pups liv.
