Q. Jeg er en kat person. Min kæreste er en hund person. Vi har en kat. Hun vil have en hund. Men jeg tror, de har brug for meget mere tid, end hun husker fra sit kæledyr som barn. Hvilken grad af engagement ser vi på, hvis jeg er enig?
A. Nogle hunde, som nogle mennesker, er meget vedligeholdende - de har brug for masser af opmærksomhed. Nogle gange er opmærksomheden i at passe på en kompliceret frakke, men normalt kommer efterspørgslen i en kategori mange amerikanere har ikke tid til allerede - motion. Alle hunde har brug for motion. Selv små. Selv gamle. Selv dem, der virkelig ikke synes at tænke på en stillesiddende livsstil.
Hunde har brug for motion ligesom du gør, og af samme grunde og mere. Øvelse hjælper med at holde en hunds hjerte sund, hans led stærke og hans vægt ned. (Vidste du, at dyrlæger siger størstedelen - ja mere end halvdelen - af alle hunde, de ser, er overvægtige eller overvægtige? Statistikkerne er endnu værre for nogle racer, der bare ser ud til at være født til at blimpse - Flabadors, jeg mener Labradors, Beagles og Pugs, for blot at nævne tre.)
Øvelse - eller mangel på mere specifikt - er også en af hovedårsagerne til, at hunde "fejler sig". De skal brænde energi, og hvis du ikke finder noget for dem at gøre, finder de noget at lave alene, og chancerne er, at du ikke kan lide deres valg af aktiviteter. Mange unge hunde ender i husly, fordi de virkelig bare har brug for mere motion og ikke får det, hvilket gør dem for meget for deres ejere til at håndtere.
Den mindste mængde tid du kan "komme væk med" er sandsynligvis et gennemsnit på en time om dagen, alt fortalt, til fodring og oprydning efter din hund, og for den vigtige øvelse. For hunde med højt niveau af energi (hvad mange mennesker kalder "hyper"), dobbelt så meget.Selvom jeg anbefaler, at de fleste hunde får mindst en solid halv times hjertepumpende aerob træning hver dag, bliver denne anbefaling et mandat, når du taler om hunde som Jack Russell Terriers, Border Collies og mange terrierblandinger, jagt eller hyrde hunde.
Mængden af øvelse er ikke altid forbundet med hundens størrelse: Pensionerede løb Greyhounds har for eksempel øvelseskrav, der er så let opfyldt, at adoptionsgrupperne kalder dem "40 mph sofa kartofler". Og selv om en Pug og en Westie er begge små hunde, Westie er en meget aktiv hund, mens Pug er ret sedativ.
Selvom du måske forbliver hundfri, hvis du forlader dine egne enheder, kan du blive overrasket over hvor meget du kan lide og drage fordel af at have en hund i dit liv - herunder en sandsynlig øget motion for dig og din kæreste. Undersøgelser viser, at hundeejere har tendens til at være mere aktive end folk uden hunde, og da de fleste mennesker ikke får nok motion, kan det heller ikke være en dårlig ting.
Hvis du og din kæreste er enige om at få en hund, vil jeg anbefale at arbejde med en god læge- eller redningsgruppe og være tålmodig og åbenhørt om de kampe, der er foreslået for dig. Din bedste indsats vil sandsynligvis være en middelaldrende eller ældre hund, der er venlig, let og forholdsvis rolig og nem at passe på - og som selvfølgelig kommer sammen med katte og passer til dine liv på andre måder.
