Har du nogensinde spekuleret på, om du er for gammel til kemo? Hvad hvis nogen betragtede dig for alderen til strålebehandling? Eller for "moden" til knæoperation?
Når vi mennesker bliver syge, spørger læger sjældent, om vi er for gamle til at modtage livreddende behandling. Selvom læger nogle gange stiller spørgsmålstegn ved brugen af nogle almindelige ortopædiske procedurer hos de meget gamle og kan anbefale imod smertefulde procedurer i det terminalt syge, bliver folk ikke typisk nægtet som kæledyr. Ikke udelukkende på grundlag af et tal, alligevel.
Factoring Alder i Vet Care Equation
Selv om vi måske elsker vores kæledyr mægtigt i dette land, er det ikke desto mindre sandt, at kæledyrsejere ofte gør livs- og dødsbeslutninger næsten udelukkende baseret på kæledyrs alder. Som i…
"Hun er 10 nu, så det er fornuftigt, at hun måske får en klump på hendes milt, ikke? Det lyder som om det er tid til at sætte hende ned."
Eller hvad med den her …
"Han har kun få år tilbage, så jeg tror ikke, jeg vil lægge ham igennem den slags knæoperation."
Kan vi virkelig forudsige lang levetid?
Jeg blev nødt til at tænke på dette problem, efter at landets største hospitalsgruppe, Banfield Pet Hospital, offentliggjorde en rapport om dyre dødelighed. Efter at have analyseret dataene for 460.000 katte og 2,2 millioner hunde, konkluderede den, at den gennemsnitlige kat døde kl 12,1, og små, mellemstore og store hunde udgjorde henholdsvis 11,3, 10,8 og 11,1 år.
Hvilken slags overraskede mig. Disse aldre lyder temmelig unge for mig - især for katte og mindre hunde. Jeg ville trods alt aldrig reagere på en klients forespørgsel om deres kæledyrs potentielle levetid ved at citere denne statistik. De er gennemsnittet, og som sådan kan de muligvis ikke afspejle de enkelte variationer, jeg er interesseret i.
Det er i det mindste det, jeg fortæller mig selv efter rådgivningskunder som dem i følgende scenario:
Margot er en 13-årig West Highland Terrier med en ting til slikning Bufo padderne, når hun ved, at hun ikke burde, men hvem ellers har været en model patient sundhedsmæssigt. Det var indtil en usynlig sort vækst begyndte at kigge ud fra den uberørte hvide pels af hendes forpote, hvor hun havde slikket.
Da jeg fik en chance for at observere massen, var den begyndt at bløde og var selvfølgelig yderst smertefuld. På grund af placeringen og tingets præsentation var malignt melanom min foreløbige diagnose. Og tre brystrøntgenstråler, noget grundlæggende laboratoriearbejde og en hurtig snip-stil biopsi senere, havde vi bekræftet Margots fremragende helbred trods et ondartet melanom, der spire ud af hendes tå.
Tåamputation og melanomvaccination er moderne veterinærmedicins løsninger i en sag som Margot's. Men hendes ejere var ikke så sikre. Vi ved at tage hende tå af og behandle hendes melanom med den nye vaccine er den bedste ting, men hun er næsten 13 nu. Tror du virkelig, det er det værd? Jeg mener, hun er thir-teen!”
