Til en 7-årig dreng har Evan Moss opnået en stor succes. I sommer skrev han, illustreret og selvudgivet en bog; fik sit navn på en eftertragtet Amazon bestseller liste; og prydede tv-skærme over hele landet som gæst på The Early Show. Utroligt startede Moss 'bane til berømthed med en fælles barndomsanmodning: Kan vi få en hund?
Men i modsætning til de fleste børn kunne Alexandria, Virginia-baserede dreng ikke bare gå til sit lokale dyrehjem for at finde den perfekte firbenede følgesvend. Siden fødslen har Evan lidt livstruende anfald, der stammer fra tuberøs sklerose, en tilstand, der får tumorer til at vokse i organer i hele kroppen, herunder hjernen. På et tidspunkt vurderer Evan's mor, Lisa, at han kigger 300 til 400 anfald en måned.
Efter operationen kom Evan's episoder midlertidigt, men de begyndte igen. De slår nu, når han sover, hvilket betyder, at udover de 14 piller, som Evan skal tage før sengetid, skal han også sove med sine forældre, så hans mor eller far, Rob, kan hurtigt administrere nødbeslagsmedicin.
Desperat for hjælp - og tiltrængt helbredelsesophold - familien har en organisation, 4 Paws for Ability, der træner hunde til at hjælpe mennesker, der lider af anfald og i nogle tilfælde advare deres ejere eller andre, at et anfald kommer på. Der var kun en fejl: Servicekanerne leveres med en pris på $ 22.000. For at kompensere for omkostningerne bad organisationen Moss-familien om at bidrage med $ 13.000.
For at indsamle midler til sin valp samt bevidsthed om de 300.000 andre børn i USA, der også kunne drage fordel af beslaglæggelseshunde, tog Evan pen til papir og forklarede, hvordan det ville være at have sådan en særlig følgesvend i Min beslaghund. "Det tog cirka tre dage at skrive min bog," siger Evan. "Min favorit del af at lave bogen? Da jeg sprang ud af ideer, kom jeg op med rigtig sjove dele, som at spise pizza med hunden og gå til det ydre rum sammen."
Takket være en sælges bogsignering viste 650 mennesker sig for at støtte Evan og købe hans $ 10 skabelse - og mediedækning så langt væk som Istanbul, Tyrkiet, Evan samlet nok til at dække sin hund, med midler til overs. Ved sidste tælling vil han være i stand til at donere yderligere 41.000 dollar til parre anfaldshunde med andre familier. "Jeg vil virkelig gerne møde de børn, jeg hjalp en dag," siger han. "Måske ser jeg dem i træning!"
Træne anfaldshunde giver ikke kun mennesker, der lider af tilstanden med mere uafhængighed, men de kan også hjælpe med at holde deres ejere sikre. Ifølge Epilepsifonden kan en reaktionshunde trænes til at bøje, når et barn har et anfald, så familiemedlemmer ved, hvad der sker, eller måske ligger ved siden af nogen, der har et anfald for at holde dem fra skade eller måske endda uddannet for at aktivere en slags forprogrammeret enhed, såsom en pedal, der ringer en alarm. En anfaldsvarselhund kan gå igennem en række handlinger, der adskiller sig fra de sædvanlige aktiviteter, hvis det føles, at dens ejer vil få et anfald. Pawing, løber i cirkler, kommer og sidder tæt ved, selv barking direkte hos personen er blevet rapporteret."
"Vores håb er, at hunden også vil være i stand til at advare os til et anfald selv Før det begynder, "siger lisa. Ingen ved, hvorfor nogle hunde kan mærke en forestående episode, men nogle spekulerer på, at det kan være en ændring i ejerens adfærd eller duft i øjeblikket før et anfald, der får hundene til at reagere.
I mellemtiden forventer Evan ivrigt at komme til sin nye kompis næste sommer. Selvom det kan virke som en lang ventetid, er det en nødvendig del af processen. Det kan tage op til et år at ordentligt uddanne en anfaldshund, og organisationen måtte sikre en bestemt race til Moss-familien på grund af Lisas allergier. "For nylig, Mennesker magasin fotograferet Evan med hvalpe fra et katte af Labradoodles at hans anfaldshund kan komme fra, så vi har måske allerede set vores hund, "siger Lisa. "Vi forventer officielt at møde Evan hund i juni, og vi er alle meget spændte!"
Indtil den dag ankommer, planlægger Evan og hans familie at holde fans i løkken på hans fremskridt gennem sin blog, dog4evan.com. Som uvurderlig som hans hundens keeper vil være til Evan, har erfaringen også gjort underværker for ham på andre måder. "Ved at skrive denne bog har Evan lavet mange nye venner, og han har mange mennesker, der støtter ham på tværs af landet," siger Lisa. "Han har ofte folk til at fortælle ham, hvor stolt de er af ham, at han er deres helt."
