Jeg elsker at se hvalpe vokse. Du kan se dem ændre næsten dag for dag, da de stiger i højde og vægt.
For at forbrænde deres udvikling fra indvendige udben, har muskler og frakker - hvalpe det, jeg kan lide at kalde Goldilocks kost: En blanding af protein, fedt, kulhydrater, vitaminer og mineraler, der er helt rigtigt. Hvis de ikke får nok af disse næringsstoffer, kan de vokse for langsomt, men hvis de får for meget, kan deres hurtige vægtforøgelse få dem til at udvikle knogle- og ledproblemer.
At spise en passende mad hjælper hvalpe med et målt tempo.De vil stadig nå deres genetisk forudbestemte voksenstørrelse, men de vil ikke risikere hurtig vækstpulver eller fedme.
Valg af den rigtige mad
Forskellige hvalpe har forskellige ernæringsbehov afhængigt af deres race, alder og størrelse ved modenhed, for ikke at nævne deres individuelle variationer. Din dyrlæge kan hjælpe dig med at bestemme hvilken mad der passer bedst til din hvalp.
Tag legetøj racer, for eksempel. De har et højere stofskifte end store hunde hvalpe, så de har brug for en kost med en blanding af protein og fordøjelige kulhydrater, der giver en stabil strøm af energi. De har også brug for bid-størrelse mad, der er let at spise. Små hvalpe som Chihuahuas kan få brug for måltider oftere for at forhindre hypoglykæmi (lavt blodsukker).
Ikke alle små racer skal spise på samme måde. Ligesom store racer hunde kan Cavalier King Charles Spaniels og Pugs udvikle hip dysplasi, hvis de får for meget vægt, når de er unge. Disse hunde kan være bedst, hvis de skiftes til en mad formuleret til voksne hunde, når de er 5 eller 6 måneder gamle.
Hvalpe, der vil vokse op for at være store hunde, har særlige problemer. Folk lader dem ofte vokse for hurtigt og tænker, at større er bedre. Ikke så. Min veterinærkollega Jerold Bell, der opdrætter Gordon Setters, siger, at store hvalpe har brug for en langsom, ensartet vækst, så de ikke udvikler fælles problemer.
Kig efter en kost til store hvalpe. Disse fødevarer er specielt formuleret til at give mindre energi og calcium, mens de stadig indeholder alle de nødvendige næringsstoffer til vækst. Min ven og kollega Tony Buffington, en veterinær ernæringsekspert og professor ved Ohio State University College of Veterinary Medicine, siger en anden mulighed er at simpelthen fodre lidt mindre mængder af regelmæssig hvalpemad.
Hold 'em Lean
Hvem elsker ikke at se en roly-poly hvalp? De er meget søde, men det er bare ikke godt for hvalpe at være klumpede. Hvalpe, der får for meget vægt i en tidlig alder, er mere tilbøjelige til at være overvægtige som voksne. Ved at holde din hvalp slank træner du sin metabolisme for at hjælpe ham med at opretholde en sund vægt som voksen.
Brug dine øjne og hænder til at kontrollere din pups kropstilstand. Set ovenfra skal han have en pinup model figur med en dejlig talje, der adskiller ribben og hofterne. Sæt dine hænder på ham, tommelfinger langs rygsøjlen og fingrene spredt langs ribbenet. Du bør kunne mærke rygsøjlen og ribbenene under en let polstring af muskler og fedt. Hans lår må ikke gnide sammen, og han skal ikke have en fed bageste ende eller tykk hals.
