Væsentlige ledskader og degenerative sygdomme som slidgigt betød engang konstant smerte og et langsomt fald for ramte hunde og katte, men en ny behandling forbedrer nu patienternes livskvalitet ved at reducere smerte og betændelse og faktisk genopbygge sunde væv. Regenerativ stamcelleterapi indebærer ekstraktion og isolering af de regenerative stamceller - celler, der aktiverer i tilfælde af skade og producerer den type celle, der kræves for at reparere skaden - fra dyrets eget fedtvæv og injicerer dem direkte i de syge eller beskadigede led. I oktober blev Dr. Joe Whalen, DVM, fra det Chicago-baserede LePar Animal Hospital, den første dyrlæge i Illinois til succesfuldt at behandle tre af hans hundepatienter med intern stamcellebehandling. Dr. Whalen ekstraherede en prøve af hver hunds fedtvæv og forarbejdede det til isolering af stærkt kraftige regenerative stamceller. Cellerne blev derefter injiceret intravenøst i hundens syge og beskadigede led. Processen tog omkring 90 minutter og kostede ca. $ 2000 pr. Hund, der dækkede injektioner i flere led.
Stamceller, der behandles på stedet, har større sandsynlighed for at have en klinisk fordel, og som Dr. Whalen noter er kostprisen for terapien lavere end når et off-site laboratorium bruges til at isolere stamcellerne, hvilket gør proceduren mulig for en større antal patienter.
Hvis din dyrlæge ikke tilbyder denne service internt, kan du stadig bruge terapien ved at gå gennem Vet-Stem, et San Diegobased firma med speciale i fedtafledt stamcellebehandling til veterinærmedicin. Brug af et off-site laboratorium som Vet-Stem er i øjeblikket den mest almindelige praksis. Det kræver, at en prøve tages og afsendes til dem, der skal behandles, inden den sendes tilbage, en procedure, der tager cirka 48 timer og kræver to separate dyrlægebesøg.
Hvis stamcelleterapi er noget, du er interesseret i at overveje, skal du tale med din dyrlæge om dine muligheder. For nogle potentielle patienter, som dem med kræft eller alvorlig degenerativ fælles sygdom, kan proceduren være for risikabel. For andre, som Gabby, den 11-årige Rottweiler, der genvandt en bemærkelsesværdig grad af mobilitet en uge efter en stamcelleprocedure for sine arthritiske knæ, kan det gøre en reel forskel.
