Sidste måned besøgte jeg min søster i Californien. I San Francisco gik vi ind i en af de fancy naturlige madbutikker, der er så rigelige derude. Mens jeg venter på, at min søster vælger hendes varer, læser jeg etiketter. Mere end 30 (!) Produkter Jeg tjekket ud indeholdt xylitol.
Alle ved, at xylitol er giftigt for hunde, ikke? Det er så giftigt, at jeg næppe kunne tro, hvor mange produkter der var med på ingredienslisten. En producent af syltetøj og konserves gik så langt som at tilbyde denne hyldest til xylitol på sin etiket:
“X mærke sukkerfri hindbær konserves er en smagfuld, sund blanding af hindbær og det naturlige sødestof xylitol. Xylitol er en sukkeralkohol med fem carboner, der er ideel til diabetikere og de, der er bekymrede for sukkerindtag. I modsætning til sukker har xylitol et meget lavt glykæmisk indeks, har færre kalorier og er til gavn for dine tænder.
Problemet er, det dræber hunde. Men den smule fik på en eller anden måde været ude.
En lille mængde kan være dødbringende
Bay Area er et af mine foretrukne destinationer. Det er et sted, hvor den naturlige skønhed alene tjener min stemme, men det er den madkultur, der historisk har været uafgjort for mig.
I de senere år har jeg imidlertid indset, at områdets pro-pet-holdning betyder mere end min farm-to-table-appetit. Derfor var jeg overrasket over at se to af mine yndlings ting om denne del af Californien-kæledyr og madpolitik - kollidere så spektakulært.
Xylitol er mere dødelig for hunde end nogen anden forbrugerprodukt ingrediens, jeg kan tænke på. Kun 500 milligram kan dræbe en 10 pund hund. En dyrlæge hos ASPCA Animal Poison Control Center vurderer, at et enkelt stykke sukkerfri tyggegummi indeholder 300 milligram xylitol. Hvis den pakke med tyggegummi, min Slumdog, der var inde i sidste år, havde containxylitol, ville det have været nok til at dræbe to gennemsnitlige labradorer.
Sund for alle familiemedlemmer?
Hvordan kunne den stadig mere almindelige brug af xylitol og tilrådighedsstillelsen af hunde eksistere i en sådan nærhed? Hvordan kunne en af de mest sunde og sundeste hunds mest elskede steder i verden tilbyde en sådan modstridende modsigelse?
Svaret kommer i en kulturel tilbøjelighed til elementer, der er "naturlige", "ubehandlede" og "virkelige". Bay-områdets hovedrolle i den naturlige mad og farm-to-table bevægelser gør det til en magnet for sådanne produkter. I mellemtiden klager resten af verden på flere fødevarer med "sukkerfri", "lavt kalorieindhold" og "lavt glykæmisk indeks".
I lyset af denne tendens er det fornuftigt, at forbrugerproducentproducenterne vil indeholde ingredienser, der hjælper dem med at opfylde disse standarder. Men som dyrlæge finder jeg virksomheders vilje til at inkludere xylitol i deres produkter uden at medtage advarselsmærker utænkeligt uansvarlig og moralsk forkastelig. Hvordan kan de ikke fortælle forbrugerne, at noget, der har til formål at gøre deres familier sundere, kan være dødelig for et eller flere af dets medlemmer?
