Det er meget nemt at blive spændt på at træne din nye hund eller hvalp, især hvis du træner for en slags præstation. Konkurrencedygtig lydighed, fleksibilitet og mange andre spillesteder tager meget tid og kræfter, og begyndelsesfasen af træning er ofte nogle af de bedste øjeblikke for ejere, fordi de giver en så god måde at binde sig sammen med deres nye hundefæller. Men forskning har fundet ud af, at for meget træning faktisk er skadelig for vores hundes læringsproces. Psykologi I dag rapporteres en nylig undersøgelse om uddannelse under ledelse af Anna Kis fra Institut for Kognitiv Neurovidenskab og Psykologi ved Det Ungarske Videnskabsakademi i Budapest, Ungarn.
Kis og hendes kolleger ønskede at afgøre, om hvile efter en træning resulterede i bedre bevaret langsigtet hukommelse af lærte opgaver, snarere end hvis en hund blev bedt om at lære en ny opgave umiddelbart efter den første. Ifølge psykologi i dag, "Hvis en hukommelse skal være nyttig til at lede adfærd efter træningen slutter, skal den behandles og opbevares i hjernen i hvad psykologer kalder langsigtet hukommelse. Processen, hvormed kortsigtede minder konverteres til langsigtede minder, kaldes 'konsolidering'. Data har vist, at at få lidt søvn efter at have lært noget, kan i høj grad forbedre konsolideringen. Det skyldes, at det er under REM eller drømmetilstanden at sove, at minderne sorteres igennem og endelig opbevares i vores langsigtede eller permanente hukommelse. "Derfor var ideen, at hvis hunde tog en lur efter en træning, ville de bedre bevare den nye adfærd, de havde lært.
For at teste denne teori måtte teamet først fastslå, at processen med at blive uddannet faktisk har virkninger på, hvad der sker, mens en hund sover efterfølgende. For at gøre det tog de simpelthen en gruppe hunde og bad dem om at reagere på en ny kommando for en adfærd, de allerede vidste. I dette tilfælde vidste hundene, hvordan de skulle sidde eller ligge under den ungarske kommando. Til deres nye opgave blev de bedt om at sidde eller ligge ned ved hjælp af den engelske kommando. Efter træningsperioden tog hundene en tre timers lur, hvor deres hjernebølger blev registreret. Deres elektriske mønstre blev sammenlignet med en gruppe hunde, der havde praktiseret adfærd på ungarsk uden at lære en ny kommando, og resultaterne viste en betydelig forskel. Forskerne mente, at den øgede aktivitet i gruppen, der lærte noget nyt, skyldtes deres hjerner, der konsoliderede det, de havde fået undervisning i langvarig hukommelse.
Det næste forsøg var lidt mere kompliceret. Forskerne havde brug for at teste om hunde, der tog en lur, efter at have lært en opgave, bevarede denne information bedre end hunde, der blev undervist i en opgave og derefter straks undervist i en anden opgave i en enkelt træning - den måde mange hundes trænes på i dag.De besluttede også at se om der var en øvelsespaus eller en afslappet legesession efter at have lært opgaven, gjorde en forskel i deres evne til at konsolidere hukommelsen.
Ved at bruge den samme træningsmodel, der blev brugt før (at lære en engelsk kommando for en adfærd, vidste de godt med en ungarsk kommando), blev en gruppe af 53 hundehunde undersøgt i eksperimentet. En gruppe lærte opgaven og skulle tage en timers lur i bilen bagefter. Den anden gruppe lærte straks en ny opgave efter den første. Den tredje tog en tur rundt på campusen, og den fjerde gruppe spillede med en Kong legetøj fyldt med godbidder. Skønt forskerne havde forventet, at hundene skulle få det bedre end de andre grupper, var det ikke tilfældet. Faktisk, da de alle blev testet en time senere, udførte alle hundene i grupperne på samme niveau, som de gjorde i starten.
Forskerne erkendte imidlertid, at virkningerne af hukommelseskonsolidering ofte tager tid at dukke op (noget hundetræner kalder "latent læring"). På grund af dette valgte de at teste alle hundene igen om en uge uden yderligere træningssessioner. Som forventet udførte gruppen, der var i stand til at lure, meget bedre end den gruppe, der straks lærte en ny opgave efter den første. Hvad overraskede forskerne er imidlertid, at den gruppe, der tog en tur og den gruppe, der spillede med Kongen efter, udførte lige så godt som de hunde, der tog en lur.
Det viser sig med andre ord, at den anden træningsperiode umiddelbart efter den første rent faktisk forstyrrer konsolideringsprocessen for de tidligere lærte opgaver. Psykologi I dag sættes det på følgende måde: "For at se hvorfor dette kunne være tilfældet, kan du forestille dig, at der er en smal gateway, hvorigennem de kortvarige minder fra træning til langtidshukommelse skal passere for at komme på lang sigt opbevaring. Hvis du udfylder den smalle gateway med for mange nye minder, der skal konsolideres, får du en log-papirstop. Det betyder, at behandlingen af nogle af de kortvarige minder, der er etableret under træningen, vil blive bremset, hvilket betyder, at de vil falme, før de får mulighed for at blive konsolideret til en mere permanent form."
Det indlysende resultat er, at hunde har brug for en pause efter at have lært en opgave, ligesom børn har brug for en fordybning i skolen. Alt, der hjælper hundene med at slappe af og ikke blande sig i konsolideringsprocessen, vil være til gavn for træningen. Selv om mange undervisere fremmer tilbage til træningsforløb for hunde, viser forskning, at dette måske ikke er den mest effektive måde at lære nye adfærd på. Vi kan alle være enige om, at træning er ubrugelig, hvis hunden ikke kan beholde noget, han eller hun har lært, så dette forhåbentlig bringer vigtigheden af at lade din hund komme sig fra den mentale stimulering af at lære og lade dig binde på andre måder.
Ønsker du en sundere og lykkeligere hund? Deltag i vores e-mail liste & vi donerer 1 måltid til en lyst hund i nød!
