Det forbløffer mig altid, når der hvert år som temperaturstigning stiger, er der stadig rapporter om, at dyr bliver efterladt alene i varme køretøjer, på trods af at farerne ved at gøre det er velkendte. Dyr, der udøver for kraftigt i varmen eller ikke kan søge relief fra det, er også i fare for sygdom og skade. Ikke for længe siden havde jeg en lignende oplevelse som denne med min egen hund, da jeg tog ham ud for lidt sjov i hundeparken. Det er derfor, da hundens sommerdage ankommer, troede jeg, det kunne være nyttigt at gennemgå nogle simple fakta om, hvordan varmen kan påvirke vores kæledyr.
Balmy Weather? Stadig Deadly
Det er vigtigt at indse, at hunde og katte hurtigt kan udvikle varmelignende skader, når de bliver i en parkeret bil eller et andet køretøj. Dette kan ske selv når vinduerne er delvis sænket, er køretøjet i skyggen, eller udefrastemperaturerne virker relativt moderate. Mange mennesker er ikke klar over, hvor hurtigt bilens indre temperatur kan øge til dødelige niveauer, selv med en del luftstrøm fra revnede vinduer. For eksempel på en 90-graders dag kan temperaturen inde i en lukket bil klatre til 109 grader inden for bare 10 minutter. På mindre end 50 minutter kan temperaturer i samme bil stige til over 130 grader. På endnu en forholdsvis balmy 70-graders dag kan temperaturer inde i et køretøj nå tredobbelte cifre inden for 30 minutter (se tabel).
Varmtoksicitet kan også forekomme hos hunde, der udøver for kraftigt i perioder med høj varme, især hvis luftfugtigheden også er forhøjet. Selv hunde, der er i god atletisk form og plejer at regelmæssig motion, kan udvikle varmetilskud, når de er ude og om i ekstreme forhold. Varmtoksicitet eller varmeskader kan føre spredningen ud fra varmeudmattelse (som forekommer i de tidlige stadier af en varmrelateret hændelse) for at opvarme slagtilfælde, hvilket er en fuldstændig nødsituation, der kræver øjeblikkelig veterinær intervention.
Hvad sker der med et varmestresset kæledyr?
Under varme stress kan dyrets indre kropstemperatur forøges hurtigt, og dødelig organsvigt kan følge. Da hunde og katte ikke sveder (bortset fra fodstik og næse), som mennesker gør, kan de ikke bruge dette som en metode til lavere kropstemperatur. I stedet forsøger hunde og katte at regulere deres kropstemperatur ved at pantsætte for at hjælpe kroppens varmeafgivelse. Dette svar er imidlertid begrænset og let overvældet under ekstreme forhold.
Tegn på varme stress
Indledende tegn på varme-toksicitet omfatter:
- gispende
- Overdreven salivation (som ofte er tyk og ropey)
- Svaghed
- Falde sammen
- Lysrøde membraner i munden, tungen, øjnene og undertiden huden i lyspigmenterede hunde
- Opkastning og diarré kan også forekomme på grund af beskadigelse af mave-tarmkanalen
Flere organer kan mislykkes, hvis den uforholdsmæssige varmefastholdelse ikke lades hurtigt nok. Disse organer omfatter mavetarmkanalen, nyrer, lever, hjerte, muskler, hjerne og knoglemarv. Varmretention får blodkarrene til at udvide, og en form for stød udvikler sig som betingelsen forløber.
Hvis dyret er i en sammenbrudssituation, når det er fundet, er det absolut nødvendigt at få ham til din lokale dyrlæge eller en nødklinik straks. Hurtig afkøling af dyret til turen med køligt vand fra en haveeslange kan være nyttigt, men du må ikke fordybe din hund i koldt eller isvand, da det kan føre til stød. Hvis der opstår chok, kan intravenøse væsker og andre lægemidler være nødvendige i nogle dage ved ankomsten til hospitalet.
