I mange tilfælde udvikler de inficerede med rabies hydrofobi, en frygt for vand.
Rabies er en forebyggelig, men alvorlig sygdom. I oktober 2013 vedtog en familie i Vermont en hvalp fra huslyet, der på en eller anden måde havde indgået rabies, ifølge nyhedswebstedet WCAX. Alle i kontakt med hvalpen måtte gennemgå en behandling, der involverede at få flere skud i løbet af 14 dage. Du kan få rabies fra en inficeret hvalp, men kun hvis han er begyndt at vise tegn på infektion og ikke er blevet vaccineret. Hvis du bliver bidt af et kæledyr eller et dyr, skal du straks kontakte din læge og dyrlæge.
Hvad er Rabies?
Rabies er en virussygdom, som påvirker centralnervesystemet af et inficeret pattedyr, herunder hunde, katte og mennesker. Rabies har ingen kur, og dyr, der begynder at vise tegn på infektion, dør typisk inden for fem dage. Den eneste måde at teste på rabies er at undersøge hjernen hos et afdøde dyr. Rabies kan ikke testes hos dyr, der stadig lever. De fleste stater har love, der kræver vaccinationer for både katte og hunde.
Symptomer på Rabies
Et dyr, der er inficeret med rabies, kan først og fremmest vise sig forandringer i adfærd, hvilket fremstår som mere venligt, aggressivt eller ængsteligt end normalt. Da tilstanden forværres, kan dyr blive ekstremt følsomme for lys og lyd. De kan have anfald eller blive barske. De kan miste koordination, støde på ting, snap tilfældigt på bevægelige genstande, andre dyr eller mennesker. Nogle gange slikker og bider de overdrevent på det sted, hvor de blev bidt. De kan begynde at spise mærkelige ting og gemme sig på mørke steder. I sidste etape kan de køre feber og lider af nerverne i hovedet og halsen. Til sidst går de inficerede dyr i åndedrætssvigt og dør.
Kunne min hvalp få rabies?
Rabies kan inficere alle varmblodige pattedyr, men dyr kan kun sprede viruset, når de begynder at udvise tegn på rabies. Også, hvis din hvalp er 12 uger eller ældre, når du vedtager ham, skal han vaccineres. Hvis han er blevet vaccineret, skal han ikke bære virussen. Viruset spredes primært gennem spyt, oftest gennem bider påført af et inficeret dyr. Det kan sprede sig, når inficeret spyt kontakter en slimhinde eller åbent sår. Risikoen er højere, hvis dit kæledyr har kontakt med vilde dyr, især flagermus, vaskebjørn, skunks og ræve. Det er mest udbredt på østkysten, fra Florida til Maine.
Tips til forebyggelse
Lær din stats lovgivning om rabies og dens regler om vaccination. De fleste stater kræver, at kæledyr får deres første vaccination, når de er 12 uger gamle, igen et år senere og derefter hvert tredje år fra da af. Hvis dit kæledyr bider et andet husdyr eller en person, skal du straks meddele det til din dyrlæge. De fleste stater kræver dyrlæger at rapportere bit til den lokale sundhedsafdeling og bevise dit kæledyrs vaccination. Hvis dit kæledyr bliver bidt af et ukendt eller vildt dyr, skal du straks kontakte din dyrlæge. Han kan foreslå en rabies booster.
