Den første skole til Seeing Eye Dogs blev åbnet den 29. januar 1929 i Nashville, Tenn. Efter et kortvarigt program i Tyskland efter Første Verdenskrig trænede denne vejledningskolle hunde til at hjælpe dem i nød og siden da har påvirket programmer over hele verden, herunder Texas A & Ms Aggie Guide Dogs and Service Dogs (AGS).
I dag er servicehunde udsat for meget grundig og omfattende træning, og deres opgaver kan strække sig langt længere end kun at hjælpe blinde.
"Når folk ser en servicehund i en vest, tror de automatisk, at det er en guidehund. Når i virkeligheden hjælper en stor procentdel af servicehunde mennesker med alle andre medicinske, fysiske og følelsesmæssige ting, "siger Dr. Alice Blue-McLendon, fakultetsrådgiver for AGS og klinisk assistent professor ved Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedicinsk Videnskab.
Nogle eksempler er mobilhjælpshunde, som hjælper personer, der har problemer med at komme rundt på grund af cerebral parese, svær leddegigt eller andre tilstande, og hørehunde, som hjælper de hørehæmmede ved at reagere på lyd med en bestemt adfærd. For eksempel, når de hører en banke på hoveddøren, kan de måske blive lært at sidde foran personen for at advare dem.
"Mobilhjælpshunde kan endda trænes til at gøre ting som f.eks. Skubbe en elevatorknap, åbne og lukke døre, og endda hente bilnøgler og kreditkort væk fra jorden," sagde Dr. Blue-McLendon.
En anden type servicehunde, der for nylig er blevet populær, er PTSD hunde eller "følelsesmæssig støtte." Disse dyr læres en bred vifte af færdigheder til at hjælpe folk, der lider af posttraumatiske stressforstyrrelser, og er ofte hjælpemidler til veteraner.
Som du kan forestille dig, skal disse servicehunde gå gennem kraftig træning for at lære og udnytte de nødvendige færdigheder til at hjælpe deres ejer. For AGS, forklarer Dr. Blue-McLendon, at der er to stadier af træning, som hundene skal færdiggøre.
"De plejer normalt ikke at starte formel uddannelse eller" Træning 2 "træning, indtil de er omkring et år og et halvt år gammel," sagde Dr. Blue-McLendon. "Under den formelle træning matches de med en partner, der passer godt til hundens evne og personlighed. Denne fase kan tage overalt fra 3-6 måneder, og de vil stadig have brug for løbende træning og dygtighed påmindelser for resten af deres liv."
Før de går ind i fase 2, skal hvalpe tjene "jakke privilegier", som opnås gennem de forskellige stadier i deres træning. "Nogle af de første jakker privilegier går til klasser og butikker, og den sidste, de opnår, går til restauranter," sagde Dr. Blue-McLendon.
Som dyreelskere er det meget fristende at gå op og dyrke en servicehund, når de er i nærheden. Det er dog vigtigt at huske, at servicehunde ikke er kæledyr, og at nærme dem kan distrahere fra at udføre deres vigtige opgaver. Hvis du vil lære mere om hunden, henvender sig høfligt sin ejer, hvem kan så give dig yderligere retning.
