Ingen tønder på kraven, men generelt tønder sjovt.
Det er en af de store klicher i hundens verden. I tegnefilm og i tv og film komedier, er Saint Bernards skildret med en genoprettende keg af brandy rundt om halsen. Mens det er noget mere realistisk end andre hundeklicher - som beagles flyvende fly eller hunde, der spiller poker - er det legende, ikke noget faktum. I sagen om Saint Bernard er fakta langt mere interessante.
Saint Bernard History
Klosteret og hospice i Saint Bernard i Schweiz daterer sig tilbage til det 11. århundrede, selv om det ikke modtog navnet før 1400-tallet. Det var i 1600'erne, at de store hunde, der bevogter klosteret, blev nævnt i rejsendes konti. Ved det 18. århundrede blev disse store hunde - mindre end det moderne Saint Bernard - regelmæssigt brugt på redningsmissioner, hvilket sparer rejsende, der blev offer for snestorm og laviner.
Landseer Portræt
Sir Edwin Henry Landseer var uden tvivl den mest kendte hundemaler af den victorianske æra. Brandy i keg-historien daterer tilsyneladende tilbage til Landseer-maleriet med titlen "Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveler", ifølge Saint Bernard Club of New South Wales, Australien. I dette værk har en Saint Bernard det berømte keg på hans krave. Mens Saint Bernard Club-hjemmesiden diskrediterer tanken om, at racen bærer sådanne tønder, har hundene tilsyneladende forsynet med emballerede forsyninger til tabte rejsende.
Søg og redd hund
Disse store, kloge, ensartede hunde med en glimrende lugtesans blev brugt af munkene som søgende og redde hunde over ruten mellem Italien og Schweiz, kendt som St. Bernard Pass, ifølge Smithsonian hjemmeside. Gennem århundrederne er det antaget, at Saint Bernards var ansvarlig for at redde livet for ca. 2.000 mennesker, herunder frosne soldater, der tjener i Napoleons Bonaparte-hær. Selvom dagens tabte rejsende nu er reddet via helikopter, er der stadig en Saint Bernard avls kennel i en by nær klosteret.
Sparer liv
Saint Bernard reddede ikke nogen ved at tilbyde dem en slugt brandy. I stedet vil disse mammut hjørnetænder grave personen ud af sneen og derefter ligge på eller ved siden af dem og tilbyde varme. Da hundene arbejdede parvis, ville en hund gå tilbage til klosteret for at advare redningsmænd. Det var dog ikke ualmindeligt, at hundene mistede deres egne liv, mens de forsøgte at redde folk. Disse modige dyr døde ofte i laviner i løbet af deres redningsopgaver.
