Selv mennesker, der ikke kan lide reptilesoftenare tiltrukket skildpadder og skildpadder. De er søde og tiltalende. Og de virker som den slags enkle kæledyr, du holder i en god tank, kaster mad på en gang imellem, og det er det.
Selv Lisa Chicarella tænkte på den måde på et tidspunkt. "Jeg var under indtryk, at de var som guldfisk i skaller," siger hun.
Nu ved Chicarella, at der er meget, du kan komme ud af at eje skildpadde: Hendes afrikanske spur-lårskildpadde, Wasabi, er et terapiedyr med kæledyr på hjul i Maryland. Men hun ved også, hvor meget arbejde det kræver at leve med en.
Efter Chicarellas hund, Chief, døde, talte hun til direktøren for behandlingsorganisationen. "Jeg sagde, at jeg ikke havde et terapiedyr længere; alt for dårlig Wasabi kunne ikke være en. Hun sagde: "Hvorfor ikke?""
Wasabi viste sig at være en stor succes. Hun er berømt for at bære en kjole, som er en stor isbryder, men det startede af praktiske årsager. Lektion nr. 1 i reptilbevarelse er, at disse dyr ikke producerer deres egen kropsvarme: Wasabi skal bære termisk indpakning for at holde hende varm, når hun arbejder om vinteren. Kjolen skjuler dem, men det var sådan et hit, at hun nu bærer det hele tiden.
Vanskeligt at indeholde
Skildpadden fik sit navn fordi "hun er varme ting," siger Chicarella. "Da jeg først fik hende, ville hun bogstaveligt talt ikke komme ud af hendes shell i to uger. Men når hun poppede ud, gik hun aldrig ind igen."
Men mens du ejer en påklædningsterapi, kan skildpadden være temmelig cool, det kommer til en pris.
Siger Chicarella, "hele min eksistens drejer sig om Wasabi."
Wasabi's arter er almindelige i kæledyrshandlen, men købere erkender sjældent, hvad de er til. "Når du får dem, er de små - om størrelsen af et æg," Chicarellasays. Hun fik Wasabi som ung, der vejer omkring 12 pund, og nu syv år senere taler hun vægtene på mere end 40 pund og er meget aktiv og stærk - med ringe respekt for menneskelig ejendom.
"For en skildpadde Wasabi's størrelse er gipset simpelthen et forslag," siger Chicarella. Et af hendes kæledyrs foretrukne fritidsaktiviteter flytter møblerne rundt. "Hun er altid i noget," siger hun. "Hun vil skubbe den osmanniske hele dagen." Wasabi har brudt flere køkkenstole, som Chicarella nogle gange opdager ved at sidde på dem.
Og det er kun starten: Wasabi vil fortsætte med at vokse, indtil hun er omkring 100 pund. Men Chicarella siger, "at holde hende låst, ville ikke være retfærdig" fordi hun er så aktiv og ja, intelligent. "Hun er meget tænkende lille væsen. Jeg kan se hende forsøge at finde ud af ting. Jeg fortæller hende nej," og hun hyser på mig."
Sammen med Wasabis udfordrende daglige ledelse skal Chicarella planlægge på lang sigt. Wasabi forventes at leve 50 til 75 år, så hun er fastsat i Chicarellas vilje.
Køber Pas på
Et stort problem med skildpadder og skildpadder er, at de mest almindelige arter i kæledyrshandelen ikke nødvendigvis er de mest egnede kæledyr. Chicarella siger, at mens hun for Wasabi er det værd, anbefaler hun at ingen får et afrikansk anspore-lår. "Til pladen er de forfærdelige, forfærdelige kæledyr," siger hun. "Jeg nyder hende, men det er en fantastisk mængde arbejde. De er ikke for svage af hjertet."
Den mest almindelige semiaquatic skildpadde, den populære rød-eared skyder, præsenterer også en sag, hvor køber generelt ikke ved, hvad de kommer ind i. Selv om det i et stykke tid har været ulovligt at sælge en skyder, der er mindre end 4 tommer lang, er loven ikke håndhævet, og køberne bliver ikke fortalt, at når den lille skildpadde vokser op, vil den være stor nok til at have brug for en 75- gallon akvarium.
Fordi skildpadder er rodet ætere og producerer meget spild, har deres tanke mere filtrering end det ville være nødvendigt for en fisketank af samme størrelse. Og uanset hvordan du ser dem opbevares i rent vandmiljøer, er sådanne opsætninger ikke ideelle. Et akvarium - hvis du bruger en - skal opstilles specielt for at opfylde skildpaddens behov. "De er ikke fisk," siger Barbara Daddario fra New York Turtle and Tortoise Society. "De fleste har stadig brug for et sted at trække ud og blive helt tørre."
Så hvis du er interesseret i en skildpadde eller skildpadde, er det afgørende at gøre din forskning - både om enkelte arter og om reptiler generelt.
