Der er ikke noget mere bedårende end et sødt billede af din hund og dit barn. Men når du trækker din mobiltelefon ud for at fange det dyrebare øjeblik, er det vigtigt at holde en ting i tankerne: Hunde kan være farlige. Som mor og dyrtræner bekymrer jeg mig, når jeg ser "søde" billeder og videoer af hunde og børn sammen, hvor barnet bliver truet af en hundebid. Du har set billederne, jeg snakker om: En baby når hendes hånd ind i hundens madskål eller lægger oven på hunden, eller et lille barn går eller sidder på en hund, ofte med hendes ansigt lige ved hundens mund. I hvert billede bliver hundens personlige rum invaderet; i mange bliver hans mad, soveplads eller legetøj også overtaget af barnet.
"Cute" bør ikke være synonymt med "skræmmende"
Hundene i disse billeder udviser ofte stress eller frygt. En ængstelig eller skræmt hund er mere tilbøjelig til at bide, hvilket virker som en ret stor pris at betale for et sødt billede eller en video. Jeg kan ikke hjælpe med at forestille min 3-årige datter, Reagan, i samme situation med vores hunde, og jeg kryber hver gang. Det er en stor risiko for en forælder at tage bare for at få et sødt skud til at sende på Facebook.
Jeg har startet et Pinterest bord med hunde og barn billeder kaldet "ikke søde" med noter om hvorfor disse billeder synes upassende for mig. Nogle forældre har ringet til mig en festpoker, fordi jeg ikke kan overse de farer, jeg ser på disse billeder, men jeg tror ikke, at der er noget sødt om en baby med en hundebid. Jeg er sikker på, at disse forældre har deres barns - og deres kæledyrs - sundhed og sikkerhed på hjertet, men disse billeder er stadig problematiske. Uenigheden om, hvad der er sødt og hvad der er farligt, synes at stamme fra en manglende evne til at læse en hunds kropssprog.
Hunde udviser mange subtile tegn på ubehag: En stresset hund kan slikke læberne, lukke munden stramt, sænke halen eller vende hovedet væk. Mange husdyr ejere er dog ikke bekendt med disse signaler, og kun genkender hundens ubehag, når det eskalerer til en grum, en snap eller endda en bid. Alt for ofte vil forældre sige, at en hund bit "uden advarsel", da hunden i virkeligheden udstillede advarselsskilte hele tiden. Misforståelse disse signaler kan føre til alvorlig skade, især hvis det er et lille barn, der bliver bidt.
Behandle din hund med respekt, hele tiden
Selv om en hund tolererer uhensigtsmæssig og grov opførsel fra børn, er denne type behandling i de fleste situationer ikke sjov for hunden. Hver interaktion med et kæledyr er et "lærerigt øjeblik" for barnet og kæledyret. Tillader et barn at grove hus med en hund lærer hunden, at børn er uforudsigelige og ret skræmmende. Samtidig lærer barnet, at retende hunde er acceptabelt og harmløst. At tillade denne form for interaktion gør det mere sandsynligt, at din hund bliver skitten omkring børn; det kan også lære dit barn, at det er godt at sidde på eller kramme en ukendt hund. I begge situationer kan slutresultatet være en bid.
Som kæledyrsejere er vi intolerante over for uønskede opførsel fra vores hunde, uanset om de er gøende, hopper op eller graver. På den anden side mener vi, at det er sødt, når vores børn gør ting til vores hunde, der får hundene til at blive forstyrrede og bange. Hunde forventes at tolerere vores adfærd og vores børn, uden nogen negativ reaktion. Jeg finder denne samlede tilsidesættelse for den hårde ledning Moder Nature gav vores hunde både trist og forstyrrende. Hunde er ikke små mennesker i pelsfrakker; de er en art opdrættet og født til specifikke opgaver, roller og adfærd. Det er hundens ejer ansvar at sørge for, at hunden behandles med respekt og venlighed, især af børn, der er for unge til at kende bedre.
I stedet for at grine på disse billeder og videoer af børn og hunde i farlige situationer, er det vigtigt at tænke objektivt om situationen og afgøre, om det indebærer en interaktion, der passer til børn og hunde sammen; Det er også vigtigt at bemærke, om hundens kropssprog viser nydelse eller ubehag. Tag dig tid til at læse på hundens kropssprog for at lære, hvad din hund forsøger at fortælle dig. Når du først lærer at genkende tegn på stress i din egen hund, skal du lære dine børn at se dem også. Og stop med at opmuntre farlig adfærd ved at optage det og dele det på Facebook, bare fordi du synes, det er sødt.
Sikkerheden og trivsel for vores børn og vores hunde bør være vores højeste prioritet i enhver situation. Du kan stadig få dejlige billeder af dit barn og din hund uden at gå på kompromis med alles sikkerhed. I sidste ende er det de øjeblikke, du virkelig vil huske og registrere.
Læs mere Vetstreet artikler om hundebid risici:
Hvorfor Din Vet ikke stoler på dig, når du lover at din hund ikke vil bide
Bliv ikke en statistik: Hvad du behøver at vide om at forhindre hundebid
Hvor almindelige er hundebid? Spørg de 4,7 millioner mennesker, der er bidt hvert år
