"En af grundene til, at jeg blev journalist, var at følge min nysgerrighed," siger Jim Gorant. Men veteranen Sports Illustreret redaktør havde aldrig forestillet sig, at hans vej ville føre ham til hundens verden. "Det var en overraskelse for mig," indrømmer han. "Jeg havde hunde vokser op og har altid ønsket dem, men [hvad] jeg virkelig er motiveret af, er utrolige historier, der præsenterer sig selv."
Gorants interesse for dyr blev først pokeret af de mange ubesvarede spørgsmål, der omringede de reddede Pit Bulls fra NFL quarterback Michael Vicks hundesætningsring. Journalisten skrev en coverhistorie om de mishandlede hjørnetænder for Sports Illustreret, som i sidste ende førte til Gorants bedst sælgende bog om emnet, The Lost Dogs.
Næsten to år til datoen er Gorants seneste pooch-relaterede nonfiction-bog nu ramt hylder: Wallace: Underdogen, der erobrede en sport, gemt en ægteskab og championed Pit Bulls - One Flying Disc ad gangen. Det er den sande historie om en anden Pit Bull, der overvandt oddsene for at blive en konkurrencedygtig hunde-skivemester.
Fremstillingen af en usandsynlig hundens idrætsudøver
Det var Wallace's ejer, Andrew "Roo" Yori, der gav Gorant ideen til sin nye bog. Mændene havde udviklet en rapport, mens Gorant undersøgte historien bag Vick-hundene, fordi Roo og hans kone, Clara Yori, havde vedtaget en af de hvalpe, der hedder Hector.
For Gorant var Wallaces historie øjeblikkeligt engagerende. Han blev reddet som en hvalp fra en skyggefulde opdræt (måske endda dogfighting) den, og da hans politihundeuddannelse ikke virkede, slog han op i et hus, hvor han blev mærket "uoptagelig" og dømt til døden.
Det var da Clara og Roo Yori trådte ind og reddede ham.
"Denne hund havde en række ting der går imod ham - fra fordomme mod sin race til en ustabil baggrund - og han går fra den laveste af laverne til højeste højder," siger Gorant. "Det er en klassisk fortællingsrejse fra klude til rigdom."
I sidste ende blev Wallace en stor følgesvend, såvel som en superstar atlet.
En medarbeider introducerede Roo til hundeskive, en sport, der dateres til 1974, da en mand ved navn Alex Stein løb på et baseballbane under et nationalt tv-spil og kastede Frisbees til sin Whippet. Stein skabte til sidst Frisbee Dog World Championship, der skabte hundepladesorganisationer og arrangementer over hele landet, der testede en hunds hurtighed og smidighed, mens man hentede diske.
Pooches med stærke bytteinstinkter laver generelt gode diskets atleter, selvom Pit Bulls ikke er den mest almindelige race for at konkurrere. Roo prøvede først sporten med en anden hund, men som det fremgår af nedenstående video var det Wallace, der endte med at have gaven. Han har siden vundet utallige titler på begivenheder som Skyhoundz World Finals og Purina Incredible Dog Challenge.
Google+
