Thinkstock Hunde kan vise os kærlighed, når de smiler på os og gør øjenkontakt.
Vi ved, at vi elsker vores hunde. Mine er lige så mange ægte familiemedlemmer som min kone og børn og mit lille barnebarn, Reagan. Men elsker de os tilbage?
Jeg tror det, og jeg tror, at de viser os den kærlighed på måder, der er tydeligt individuelle for hver hund og person. Gracie, min kvindelige Lab / Pit mix, gør en halsig woof, når hun vil have mig at finde godbidder. Quora, vores 11-årige PomPeiCarrier (Pomeranian, Shar-Pei, Cairn Terrier cocktail), gør en lille tapedans på gulvet, hvilket betyder, at hun er glad og klar til at elske eller lege. Og Quixote, vores 12-årige Porkhuahua (Pomeranian, Yorkie, Chihuahua-blanding) kan lide at finde min kone, Teresa, og bøje hende med næsen for at lade hende vide, at han holder tabs på hende.
For nylig er forskere begyndt at udforske dybere spørgsmålet om hvilke følelser dyr føler og hvordan de viser dem. Hvad de har fundet, styrker min tro endnu længere.
Her er nogle af de måder, gennem kropssprog, hjernens respons og de valg, de laver, at jeg tror, at vores hunde viser os kærlighed.
Syn, lyd, lugt
De er villige til at få øjenkontakt med os. I verden af hunde, kan øjenkontakt være en aggressiv handling. Høflige hunde, der bare vil komme sammen, undgå den lange, hårde stirre, der kan skræmme eller udfordre andre hunde. De stirrer heller ikke på mennesker på den måde, men de accepterer vores udseende kærlighed og vil endda søge øjenkontakt fra os. Når vores hunde er glade og komfortable med os, giver de os det specielle blik, der siger: "Alt er rigtigt med verden." Deres øjne er afslappet og normal størrelse og viser lidt af det hvide. For at opbygge et tættere forhold til din hund kan du lære ham at se på dig som vejledning.
De reagerer lykkeligt på lyden af vores stemme. Elsker du ikke det, når du kommer hjem og ringer til din hund, og han kommer glædeligt til dig? Det er endnu mere specielt, når han efterlader en fascinerende duft eller yndlingslegetøj (eller bringer det til dig) for at komme og hilse på dig. Jeg synes, det er en af verdens bedste følelser, selv om det nogle gange kun er skabet kærlighed.
De kender vores duft. Vidste du, at din duft udløser aktivitet i belønningscentret for din hunds hjerne? Området kendt som kaudatkernen er rig på dopaminreceptorer, og hos mennesker lyser det op, når vi forventer behagelige oplevelser, såsom at spise morens stegte kylling eller genforenes med en person, vi elsker. Neuroscientist Gregory Berns fandt, at da han trænede hunde til at gå ind i en MR-maskine villigt og uopfordret og derefter scannede deres hjerner, mens de præsenterede dem med lugt af forskellige mennesker, var det kun en slags lugt, der aktiverede kaudatet: det for nogen, de vidste. I sin bog, Hvordan hunde elsker os, skriver han: "Kan det længes? Eller kærlighed? Det syntes helt muligt. Disse mønstre af hjernen aktivering så påfaldende ligner dem, der observeres, når mennesker bliver vist billeder af mennesker, de elsker."
