Heartworm sygdom er en potentielt livstruende tilstand forårsaget af parasitære orme, der kan leve i hjertet og lungerne af hunde, katte og andre pattedyr. Den gode nyhed er, at du, ejeren, kan forhindre det ved at give dit kæledyrsmedicin. Ejerne skal imidlertid være opmærksomme på at sikre, at deres kæledyr er ordentligt beskyttet mod denne farlige sygdom.
Kun mosquitoes spreder hjerteorm, så områder med en stor mygepopulation vil få en større forekomst af hjertemormsygdom. Som navnet antyder, lever hjerteorm i hjertet og lungekarrene af et inficeret dyr. De voksne hjerteormere producerer afkom kaldet mikrofilariae. Når en myg bidder et inficeret kæledyr, suger det ud blod indeholdende mikrofilariae. Efter nogle modning inde i myggen udvikler disse afkom til smittefarve. Dette trin er nødvendigt for, at hjerteormene spredes. Når myggen bider et andet kæledyr, sendes de smitsomme larver videre, og processen starter igen, når larverne modnes i voksne hjerteorm. Disse hjerteormme kan forårsage alvorlig skade på hjertet og lungerne hos et inficeret kæledyr.
Beskyttelse af dit kæledyr
Konsekvenserne af hjerteormene kan være livstruende, hvorfor det er så vigtigt at beskytte dit kæledyr korrekt fra denne sygdom. Heldigvis kan forebyggelse af hjerteormssygdom være lige så let som at give dit kæledyr en månedlig forebyggende - nøglen sørger for at du gør det konsekvent.
En del af problemet for kæledyrsejere er, at i mange regioner i USA er hjerteormene sæsonbestemt. Afhængigt af hvor du bor, kan mygssæsonen kun vare tre eller fire måneder i året eller så længe som året rundt. Så det kan være udfordrende, ikke kun at huske, at du faktisk skal starte hjerteorm forebyggelse, men også at vide, hvornår man skal starte dem. Mange dyrlæger anbefaler nu de fleste kæledyrsejere at give året rundt hjerteorm forebyggelse. Dette tager gætteriet ud af at huske at starte medicinen og hvornår. Det er dog en god idé at spørge din dyrlæge om forebyggelsesplanen, hun anbefaler.
Start med en test
Inden du begynder at administrere et hjerteorm forebyggende, skal du tale med din dyrlæge om, hvorvidt dit kæledyr skal lave en test for at sikre, at han ikke allerede har hjerteorm. Hvis testen kommer tilbage positivt, vil din dyrlæge diskutere næste trin og behandlingsmuligheder.
Den mest almindelige test, der anvendes til at detektere hjerteorm i hunde, er en antigenblodtest. Denne test registrerer specifikke antigener (stoffer der skaber et immunrespons i kroppen) fra voksne kvindelige hjerteorm. Det tager cirka syv måneder fra det tidspunkt en hund er bidt af en inficeret myg, indtil en antigen test kan nøjagtigt registrere forekomsten af voksne kvindelige orme. Selv kæledyr, der bruger det meste af deres liv indendørs, har brug for beskyttelse mod hjerteorm.
Desværre, selv om antigenprøvning kan være tilstrækkelig for hunde, kan det være lidt mere kompliceret at opdage hjerteorm i katte. Yderligere tests, såsom en antistof test, et kardial ultralydsstudium eller røntgenstråler kan bruges til at bestemme, om katten har hjerteorm.
Forebyggelse er den bedste medicin
Troværdigt at administrere et hjerteorm forebyggende er vigtigt for at holde dit kæledyr beskyttet mod hjerteorm. Mange forebyggende midler vil også beskytte dit kæledyr fra andre parasitter som rundorm, hookworms og endda lopper. De fleste forebyggende midler gives månedligt, så det er vigtigt at etablere en regelmæssig rutine for at give dem dit kæledyr. Det er også en god idé at holde en oversigt over hver gang du administrerer forebyggende - det tager gætteriet ud af at huske, om og hvornår det blev givet. En god måde at hjælpe med at huske på, når du skal give dit kæledyr sit forebyggende formål er at spørge din dyrlæge om hun tilbyder en påmindelse til regelmæssigt administreret medicin.
Bare gør det
Nøglen til at beskytte dit kæledyr mod hjerteorms sygdom er bevidsthed. Selvom hjerteorms sygdom kan behandles hos hunde, omfatter proceduren mange trin, og dit kæledyr må muligvis indlægges. Der er ingen behandling for hjerteorm hos katte, så det anbefales ofte at bruge medicin til at kontrollere sygdomsskiltet.
Heartworms er forhindret - du skal bare huske at teste efter din dyrlæge anbefalinger og give forebyggende midler regelmæssigt. Din dyrlæge kan hjælpe dig med at beslutte det bedste kursus for forebyggelse for hvor du bor. Gør hjerteorm forebyggelse en regelmæssig del af omsorgen for dit kæledyr - det er nemt at gøre, og din lure følgesvend vil være glad for, at du gjorde det.
Mere fra Vetstreet:
- 5 Myter om Feline Heartworm Disease
- Vi lærte den hårde vej, at hjerteorm forebyggelse er nødvendig
- Heartworm Behandling for hunde: Hvad du behøver at vide
