Når vi er små børn, siger vi ikke til vores forældre: "Jeg vil gerne tage hestevæddeløbslære." Hvad siger vi? Vi siger, at vi vil tage "ridningstimer". Så det er, hvad den gennemsnitlige ikke-heste erfarne familie gør. De finder en lokal gård og underskriver deres barn op for "ridningstimer". Måske er det meningen, at deres barn vil lære andet end at ride, men for disse mennesker på dette stadium af deres hestevæddeløbsrejse er hesten bare et redskab til ridning. Du kan ikke tage ridningstimer uden en hest at køre rigtigt?
Vi starter alle på vores hestevæddeløbsrejser i forskellige aldre og stadier af livet såvel som af forskellige årsager. Nogle elsker heste og vil bare være omkring dem, andre har et konkurrencedygtigt mål i tankerne - de vil lære en bestemt disciplin. Andre bliver tilmeldt uvilligt af deres forældre eller forventet at de vil ride fordi de har brødre og søstre, der gør det.
Om vi starter vores hestevæddeløbsrejse super entusiastisk, eller om vi er tilbageholdende med det. De fleste af os alle starter ud på samme måde: Vi lærer det grundlæggende at være sikker omkring en hest, hvordan man laver en hest, klæder en hest, og så begynder vi endelig at lære at ride.
Ridning, som mange finder ud af hurtigt, er meget hårdere og mindre glamourøse end det ser ud udefra. Når mange mennesker er klar over dette, kommer deres hestevæddeløbsrejse til ophør. De prøvede det… for hårdt, for snavset, tid til at gå videre til noget andet.
Efter min mening er de, der efterlades den første gang med heste, når de indser, hvor udfordrende (fysisk og følelsesmæssigt) det kan være at arbejde med disse dyr, er de mennesker, der begynder en ægte tur med horsemanship. Disse mennesker begynder at stige over gruppen som den store hestfolk, snarere end blot en kompetent.
Det kommer, når du indser, at en hest ikke er et værktøj eller et middel til en ende. Det er en levende, åndedræt, der tænker anderledes, end vi gør, og kommunikerer anderledes, end vi gør. Når vi indser dette, begynder vi at forbinde med heste på et dybere niveau. En stor rytter eller horsewoman sukker op hver lille smule information, som deres hest giver dem, både under sadlen og på jorden. De begynder at sætte pris på heste som en art og forstå deres natur som byttedyr og hvordan det påvirker deres adfærd. De begynder også at se dem som individer og forstår og bliver følsomme for deres nuancer.
De udvikler en sjette sans for heste. De lærer, hvad der er typisk og hvad der ikke er typisk adfærd. De lærer den udfordrende evne til at være en assertiv leder over et dyr, der er meget større end dig. De lærer at styre hesten uden at få ham til at frygte. At kommunikere med dem gennem kropssprog på jorden. Så at bruge tryk og slip for at lære dem at tale vores sprog under sadlen.
Horsemanship lærer balancen mellem at gøre de rigtige ting let og de forkerte ting svært ved at belønne og ikke straffe. Horsemanship er klar over at for virkelig at forbinde med en hest, skal du sætte indsatsen for at forstå, hvorfor det gør hvad det gør. Find ud af, hvorfor de gør noget og at finde ud af, hvordan man kan forstå vores sprog eller de signaler, vi bruger til at kommunikere med dem.
Horsemanship er at kende enhver bump og blå mærke på din hests krop. Horsemanship udvikler en sjette sans for disse dyr, du har brugt så meget tid rundt, at du er i stand til at fortælle, om noget bare er lidt væk med dem.
Der er mange gode ryttere, der er dårlige rytter og horsewomen. Ridning er praktisk talt den mindste del af ligningen. For at lykkes med heste og være en god rytter eller horsewoman, skal man være en sand hestestudent - altid åben for at lære nye hestevæddeløb.
God rytter og horsewomen stopper aldrig med at lære. Det er en livslang proces. For nogle, som mig selv, tager det over hele dit liv, og du har en sådan anerkendelse for disse dyr, at vi har svært ved at se, hvordan folk ikke kan se værdien i hestevæddeløb. Hvordan kunne folk bare gerne ride? Der er så meget mere til heste end ridning, derfor kalder jeg det til en hestevæddeløbsrejse. Du vil aldrig stoppe med at lære, du vil have gode tider med heste og dårlige. Du vil aldrig stoppe eller give op.
Jeg forstår ikke, at alle har de samme følelser, som jeg har, mange er tilfredse med at bare ride et par gange om ugen eller måneden. Alle har ret til at nyde heste på deres egen måde. Det skal bare være kendt, at horsemanship er en livslang læringsproces, hvor du sætter dit ego til side, lærer hestens natur og hvordan man kommunikerer med dem. Du kigger efter fejl i dig selv før din hest. Du lærer at bemærke eventuelle små ændringer med dem, du kan når noget er lidt væk, før noget større sker.
Hvis du er en af disse typer mennesker, bliver vi klippet af samme klud, jeg håber du nyder og lærer så meget på din horsemanship-rejse som jeg er. Hvis du ikke er et af disse folk, er det okay også, selvom det er svært for os, der er hest-besat for at forholde sig til.
Jeg håber, at alle får nydelse ud af heste, uanset hvordan det fungerer bedst for dem. Jeg har bare ingen skam at sige, at der efter min mening er ægte horsemanship forbeholdt de dedikerede - for dem, der er villige til at starte en rejse, som de ved, vil blive fyldt med højder og nedture og er ivrige efter at lære og aldrig holde op.
Sandt hestevæddeløb kræver en særlig slags person? Har du hvad der kræves?
