Prairie hunde er midt i fødekæden
Fødevarekæden er defineret som progression af arter af planter og dyr, der fører fra de mest basale fødevarer til de højere niveauer af dyr. Prærihunden er ikke en hund, men en grundkornet, der er indfødt til det vestlige prærie græsarealer. Tidlige opdagelsesrejsende og erhvervsdrivende gav dyrene "hundens navn" baseret på den gøende lyd, dyrene laver, når de skødes. Præiehunde lever i store kolonier, der ofte kaldes "præriehundebyer".
Prairie Dog Diet
Prairie hunde græsser på græs i sommermånederne. Ifølge hjemmesiden bio.davidson.edu er præriehunde selektive i græsserne, de forbruger og vil ignorere ukrudt og grovere græs. Om vinteren spiser de græsrødder inde fra deres gravhuller og stikkende pærekaktus.
Hvad spiser præriehunde
Listen over arter, der forbruger prærie hunde er langvarig. De er begunstigede bytte af badgers, gyldne ørne, falkefugle, coyoter og slanger. Ved definition betyder det, at præriehunde kan forfølges under jorden i deres gravhuller med slanger, fra luften af hawks og ørne og på jorden af bobcats, badgers og coyotes.
Fødevarekæden
Fødevarekæden, der involverer præriehunde, er græsset spist af præriehunde, der er spist i tur med rovdyret. Fødevarekæden kan forlænges, hvis præriehunde forbruges af en slange, der så er en byttedyr for den gyldne ørn.
Betydningen af præriehunde
Ifølge Davidson College hjemmeside betragtes præriehunde af nogle biologer som en keystone art i fødekæden. Det betyder, at præriehunde har en vigtig rolle i fødekæden. Det tjener som den art, der omdanner plantemateriale til kød, som forbruges af en række kødædende arter.
Præiehundepopulationer
Prairie hunde opholder sig i store kolonier af burrows, der kan dække mange hektar jord. Den eneste kontrollerende faktor til præriehundpopulationen er rovdyrpopulationen. I områder, hvor rovdyr er blevet elimineret ved jagt eller andre faktorer, kan præriehundepopulationen eksplodere. Jagt af mennesker er lavet som varmint kontrol eller til sport i stedet for til forbrug.
