Thinkstock Du plejer at tale med dit kæledyr, men forstår han virkelig? En masse af det har at gøre med intonations-signaler.
Der er ingen tvivl om, at nogle dyr kan lære at forstå noget af det vi siger til dem - se Chaser the Border Collie, der er videnskabeligt vist at kende 1000 ord.
Men det er ikke, hvad der sker, når de fleste af os taler med vores kæledyr. Jeg snakkes i fuld sætninger til mine pugs, på trods af at de begge er gået døv. Jeg talte også med zoologiske dyr, som jeg plejede at passe på, hilsen dem om morgenen og scolding dem for ikke at afslutte deres måltider.
Hvad er det, vi kommer ud af at snakke med vores kæledyr? Og hvad får dyrene af det? Vi talte med nogle få eksperter på hunde og mennesker for at få noget indblik.
Hvad får vores kæledyr ud af vores taler?
Alexandra Horowitz, forfatter af Inde i en hund, undersøger hvordan hunde tænker, men hun er også interesseret i hvordan folk taler med dem. Hun indsamler disse ensidige samtaler - som ejeren overhørte at sige til sin hund, "Sidste pisse i et stykke tid, kompis", før den nylige snestorm i New York - på hendes Twitter-feed, med hashtag #thingspplsaytotheirdogs.
Det er sikkert en del af hvorfor vi gør det her, at vores hunde ofte reagerer som de forstår os, men de fleste af vores hunde er meget forskellige fra Chaser eller servicehunderne, der svarer korrekt til mange kommandoer. "Disse hunde har oplevet utroligt mange gentagelser af bestemte ord, fordi folk taler til dem," siger Horowitz. "Det er ikke sådan, som ejere typisk taler med deres hunde."
Spørg enhver hund træner, og hun vil fortælle dig, at de fleste af os, selv når vi tror, at vi har lært en kommando, ikke har gjort et grundigt nok job med gentagelse og træning i forskellige situationer. Men selvom vores hunde kommer for at genkende individuelle ord, forstår de ikke den evigt skiftende karakter af sætningsstrukturen.
"Selv den mest dygtige politihund, hvem kan gøre utrolige ting, hvis du siger," Gå find! "Ved ikke, hvordan du skal reagere, hvis du siger, pludselig," Gå rundt! "Siger hun.
Så da Horowitz overhørte en kvinde, der sagde: "Nej, det er ikke mad. Nej, det mener jeg ikke, det er ikke mad for dig." Vi kan være sikre på, at hendes hund ikke fik forskellen mellem de to sætninger. Men hvis hun talte i en streng stemme, fik hunden formentlig mindst en del af den tilsigtede besked.
Det forekommer selvfølgelig for de fleste mennesker, at hunde afhenter de følelser, der formidles i vores tonefølge. Men det, som vi synes er indlysende, viser sig ikke altid at være sandt, når forskerne gør forskningen. For eksempel betyder det skyldige udseende ikke, hvad du synes det gør.
Men når det gælder vores stemme, støtter videnskaben os op. Emily Bray er en kandidatstuderende i dyreindlæring ved University of Pennsylvania, der har arbejdet med Brian Hare fra Canine Cognition Center på Duke University om hvordan hunde af forskellige temperament svarer til intonation cues. Hun siger at mange studier har vist, at en hunds adfærd påvirkes af, om en person taler i en venlig tone eller en skræmmende. For eksempel kan hunde forstå, hvad en pegebesætning betyder, men deres reaktioner ændres afhængigt af, hvordan en eksperimentator taler til dem.
"Hvis du bruger den informative stemme, når du peger, går de og søger, hvor du peger," siger hun. "Mens du siger noget i den absolutte stemme, er de mere tilbøjelige til at bare sidde ned, selvom det er den samme gestus."
Det er faktisk overhovedet ikke overraskende, at hunde forstår vores stemme, fordi der faktisk ikke er noget særligt om den måde mennesker overfører følelser til - vi gør det på samme måde som vores medpattedyr. "Der er denne idé kaldet Mortons lov," siger Bray. "Over pattedyr er høje toner generelt forbundet med tilknytningsadfærd, og lavtonede toner er forbundet med truende adfærd."
Så når du snakker det knirkende barn, taler du med dit kæledyr, får han nok den nøjagtige besked, du har til hensigt. På samme måde bruger dyr - herunder os - korte, gentagne vokaliseringer, når de er spændte. Faktisk er en forskel mellem erfarne hundetrænere og resten af os, at trænerne er bedre til at bruge intonation til at kommunikere effektivt.
