Her er en historie ud af Texas, der har masser af dyrlæger, jeg kender i en skum.
Efter Avery, en 8-årig Labrador-blanding, blev løs under tordenvejr og blev afhentet af den kommunale hundefanger, gik hans familie for at gøre krav på ham på huslyet. Bureaukratiske shenanigans fulgte, og Avery blev ved et uheld ophørt på listen. I betragtning af at en domstol blev indviet for at hjælpe suss ud af denne sags rettigheder og uret, bør du ikke have nogen problemer med at gætte hvordan denne historie slutter.
Retten sidder sammen med Averys familie. Jeg har tendens til at tro, at vi alle er enige om, at dette er en god ting, men her er den del, der har dyrlæger i en huff. Texas Second Court of Appeals (ja, det gik til appelretten) gik endnu længere og besluttede at kæledyr er mere værd end blot deres markedsværdi. De har også sentimental værdi, retten aftalte og tilbød denne erklæring i sin afgørelse:
"Hunde er ubetinget dedikeret til deres ejere. Vi fortolker timeworn højesterets lov … at anerkende, at den specielle værdi af" mandens bedste ven "bør beskyttes."
Juridiske handlinger er en stadig mere populær sidste udvej for dyreejere, der føler at deres kæledyr er blevet behandlet uansvarligt af huse, dyrlæger, groomere, siddende siddende, naboer eller endda andre familiemedlemmer. Faktisk er den juridiske specialitet i dyreretten endelig kommet i sin egen nu, da kæledyr betragtes som familiemedlemmer frem for ejendom.
Alle hjælper sandsynligvis med at forklare, hvorfor en domstol i Fort Worth, Texas, besluttede, at kæledyrsejere kan sagsøge deres kæledyrs sentimental værdi, ikke kun deres markedsværdi.
Så hvad er et kæledyr værd? Åh, der er gnidning. Du og jeg kan finde det umuligt at sætte pris på vores familiemedlemmer, men i lovens øjne har et kæledyr historisk været mere værd end en brødristerovn, men mindre end et menneske.
Med andre ord, i henhold til loven er kæledyr blevet behandlet som en form for herlig simpel ejendom. Dybest set betyder det, at et kæledyr stadig er din ejendom, men du må ikke misbruge det, for eksempel, så kæledyr har visse rettigheder ud over en brødristerovn.
Alligevel har landets lov - indtil denne afgørelse - effektivt besluttet, at huse, der dræber eller husker kæledyr uagtsomt, ondsindet eller på anden måde, kun er ansvarlige for den [næsten ubetydelige] pris for et ellers uønsket dyr. Så står også denne regel for enhver anden, der kan skade eller dræbe et dyr.
Det vil sige, indtil denne appelretten i Fort Worth besluttede sig ellers.
Så hvorfor dyrlægen? Som dedikeret til velfærd og velbefindende hos ledsagende dyr, selvom vi måske er, har den seneste stigning i retssager mod dyrebetjeningsvirksomheder ført til stor angst inden for veterinærsamfundet. "Kunne jeg være næste", bekymrer de sig?
Efter min opfattelse er lovlige bearbejdning, der formår at sikre højere dyrevelfærdsstandarder for kæledyr, imidlertid en god ting. Det der bekymrer mig, er dog forestillingen om tovejsgaden. Hvis vores dyrs betydelige følelsesværdi bliver den nye normale i juridiske kredse, kan de, der er uvillige eller ude af stand til at behandle deres dyr som følende væsener, der er værdige for denne betegnelse, være ansvarlige for deres mindre end topmoderne pleje?
Tænk over det: Ifølge dette nye juridiske paradigme er dyrlægerne ikke kun ansvarlige for at give en øget standard for pleje (hvilket altid betyder større ansvarlighed og højere priser), men ejere skal vise at deres kæledyr opfylder "sentimentelle" kriterier. Med andre ord, hvis du ikke er i stand til at betale for en behandling, der betragtes som standarden for pleje af dit kæledyrs sygdom, kan det være du holdes ansvarlig for dyrevelfærdsovergreb?
Mange dyrlæger kan godt lide ikke den juridiske begrebet "sentimental" værdi for kæledyr udelukkende af legosoldater, men det er min opfattelse, at kloge, velfærdssynge dyrlæger, der er villige til at tænke problemet, har legitimt oksekød med disse beslutninger. Det er jo ikke bare kæledyrsleverandører, der står under mikroskopet af øget kontrol i disse tilfælde … teoretiske er ejere af kæledyr lige så udsatte som enhver professionel professionel i dette problem.
