Min kære ven Juli er en erfaren veterinærtekniker. Så da hun 16-årige australske kvæghund, der hedder Easy, udviklede sig blødt i maven på grund af en kræftfremstilling, havde Juli en klar følelse af, hvad den sandsynlige prognose ville være. Kirurgisk fjernelse af tumoren ville sandsynligvis købe en god kvalitetstid på tre til seks måneder, før kræften gentog sig. Postkirurgisk kemoterapi kan kun udvide tidsrammen lidt.
Hvad skal man gøre?
Efter en seriøs sjælsøgning og "samtale" med sin elskede hund valgte Juli at operere uden kemoterapi. Nem oplevede en glat, ukompliceret genopretning. Inden for et par uger af operationen var han tilbage til sin normale rutine med blide gåture, afslappende med Fannie (hans lille søster, der også er en australsk kvæghund), god mad og nydelse af en fremragende livskvalitet. Hvert par måneder derefter ville Juli spørge mig om ultralyd Easy's underliv for at se, om hans kræft var kommet tilbage. Igennem årene blev vi glædeligt overrasket over at finde noget ud over det vanlige, var forkert med Easy.
Endelig, i den meget modne alder af 19, lette Easy til sundhedsproblemer, der var helt uden forbindelse med den kræft, jeg havde diagnosticeret tre år tidligere.
Nogle gange 'Reglerne' gælder ikke
Hmm … Hvordan er det muligt, at Easy's kræft aldrig gentages, når statistikker fortæller os, at kirurgi ikke burde have været helbredende? Svaret er enkelt - ikke hver eneste patient læser lærebogen! For alle mulige sygdomme vil der altid være "outliers" - de patienter, der går langt bedre (eller langt værre) end forskningsstatistikker forudsiger. Sådanne "overraskelser" er en del af behandlingen af sygdom, hvad enten det handler om hunde, katte, mennesker eller andre arter.
Er der en måde at forudsige, hvem disse outliers vil være? Ønsker jeg ikke! Hvis jeg havde den slags krystalkugle, kunne jeg lindre så meget angst for kunder, der kæmper for at træffe gode beslutninger for de dyr, de elsker. Jeg må sige, at for en lille procentdel af mine klienter er beslutningsprocessen i lyset af en nøgtern diagnose relativt let. Disse kunder er "antal personer", der baserer deres beslutninger udelukkende på statistiske forudsigelser, og hvem bestemmer udlændingens befolkning er bare for lille til at være vigtige. På den anden side har jeg klienter, der har absolutte tro på, at deres bedste ven vil være det mirakuløse outlier-tilfælde og uden tvivl vælger de at fortsætte behandlingen.
Mit råd? Gør disse beslutninger med dit kæledyr i tankerne
Jeg synes, at den største kamp for mine klienter er, når resultatet er usikkert, dyster, men ikke håbløst. På trods af de ugudelige udsigter, kan de spørge sig selv, om deres kæledyr kan være "den ene", der tåler oddsene. For disse kunder fortæller jeg dem at deltage i en seriøs næse-til-næse diskussionstid med deres firbenede familiemedlem. Derefter foreslår jeg, at de udspiller alle mulighederne og forestiller både de bedste og værste mulige resultater. Endelig råder jeg dem til at tænke over, hvilken mulighed for deres kæledyr ville give dem den største langsigtede ro i sindet.
Juli gjorde netop dette med Easy. Hun vidste, at forsøg på operation, uanset udfaldet, ville give hende den største ro i sindet. Og heldigvis var det også fantastisk, at det også var det rigtige svar for ham.
Ingen har nogensinde sagt, at denne rolle som medicinsk advokat for dit kæledyr skulle være let, men i det mindste kan du tage skridt for at sikre, at du ved, at du har lavet den bedste beslutning muligt!
Har du været i stand til at gøre en vanskelig medicinsk beslutning for dit kæledyr? Har du nogensinde sørget for et dyr, der ikke læste lærebogen?
Dr. Nancy Kay blev uddannet fra Cornell College of Veterinary Medicine og er forfatter af Din hunds bedste sundhed: Et dusin rimelige ting at forvente fra din dyrlæge og Taler for stedet: Vær advokaten din hund, der skal leve et godt, sundt og længere liv. Dr. Kay er specialist inden for små dyr indre medicin hos Upstate Veterinary Specialists, med kontorer i Asheville, N.C. og Greenville, S.C.
