En calico kat forsvandt fra hendes Colorado hjem, da entreprenører forlod døren åben. Fem år senere blev hun fundet på Manhattan - 1.600 miles væk. Hvad gjorde det muligt for dette kæledyr at vende hjem? Katten havde en mikrochip.
Desværre er de fleste kæledyr ikke så heldige. De Forenede Staters Humane Samfund anslår, at kun 2 til 5 procent af tabte katte og 30 procent af tilbøjelige hunde bliver genforenet med deres ejere. Men disse odds forbedres, hvis et kæledyr er microchipped.
Statistikkerne
I en undersøgelse af dyrehuse blev kun 22 procent af hunde uden mikrochips genforenet med deres ejere, mens 52 procent med mikrochips kom hjem. Katte uden mikrochips havde endda lavere afkast: kun to procent gjorde det hjemme, sammenlignet med 39 procent af mikrochipkatiner.
Hvorfor har nogle kæledyr med mikrochips ikke genforenet deres ejere? Ejeren oplysninger enten blev aldrig registreret, eller det var ikke aktuelt.
Sådan fungerer mikrochips
Ifølge en præsentation af Dr. Julie Meadows på den seneste nordamerikanske veterinærkonference kan mikrochips sikkert hjælpe med at genforene kæledyr med ejere - men de er ikke perfekte.
For at forstå problemerne vedrørende mikrochips hjælper det at vide lidt om, hvordan de virker. Mikrochips er små elektroniske enheder, der injiceres under huden med en hypodermisk nål. Når en scanner passerer over et kæledyrs hud, udsender det radiofrekvenser, der aktiverer chipet, som overfører et unikt identifikationsnummer tilbage til scanneren. Antallet sammenlignes derefter med en database for at lokalisere dyrets ejer.
For et effektivt mikrochipsystem skal alle tre dele arbejde: Microchip skal være på den rigtige placering og fungere, skal scanneren registrere chipet, og databasen, der forbinder chipnummeret til ejeren, skal være nøjagtigt. Mikrochips kan også gå glip af på grund af en fejlagtig scanningsteknik, matt hår, overskydende kropsfedt og en krave med meget metal, der sidder tæt på mikrochip.
Potentielle mikrochipproblemer
Selvom det er relativt sjældent, kan nogle mikrochips mislykkes. I en undersøgelse, der så på 2.632 kæledyr implanteret med mikrochips, fungerede 11 af enhederne ikke.
Da mikrochips først blev introduceret i USA i 1990'erne, blev de fleste chips læst med scannere, der anvendte 125 kiloHertz (kHz) eller 128 kHz frekvenser. I mange tilfælde kunne mikrochips fra et firma ikke læses af en scanner fra et andet firma. I mellemtiden brugte resten af verden scannere med en frekvens på 134,2 kHz. Da disse scannere ikke kunne læse amerikanske mikrochips, fremkom det et ekstra problem for kæledyr, der rejste internationalt.
For at overholde International Standard Organization (ISO) globale standard for mikrochips begyndte nogle amerikanske virksomheder at lave mikrochips, der brugte 134,2 kHz frekvenser. I dag bevæger flere og flere virksomheder sig mod denne standard.
Ifølge en regeringsrapport fra 2007 havde 98 procent af mikrochipede kæledyr i USA 125 kHz chips - og kun 80 procent af scannere kunne læse denne frekvens. Som et resultat døde en husly ved hjælp af en 125 kHz scanner en hund, der havde en 134,2 kHz mikrochip, fordi scanneren ikke kunne registrere chipet.
Disse forskelle i mikrochipfrekvenser har ført til flere retssager. Men den gode nyhed er, at der i de senere år er blevet introduceret universelle scannere, der kan læse alle frekvenser. Så som flere klinikker og læger bruger disse universelle scannere, bør det mindske risikoen for, at en mikrochip går uopdaget.
Da mikrochip kun sender et nummer, er det også vigtigt at have en nøjagtig database med ejeroplysninger knyttet til det pågældende nummer. Dette er ofte lettere sagt end gjort: En undersøgelse viste, at når der blev fundet mikrochips hos dyr, blev kun 58 procent registreret. Så selvom de havde en mikrochip, ignorerede ejere at indsende kontaktoplysninger. Skolere rapporterer også, at den væsentligste årsag til, at de ikke kan finde en ejer, skyldes forkerte oplysninger i databasen.
Et andet problem er, at USA ikke har en central database for information om mikrochipregistrering. Hvert firma har en separat database for sine egne mikrochips. Da det er tidskrævende for klinikker og hylder at søge i hver database, er der etableret to hjemmesider (petmicrochiplookup.org og petlink.net) for veterinærklinikker, der giver et link til registre og producenter for individuelle mikrochips.
Vær en Proaktiv Hussejer
På trods af disse problemer har mikrochips stadig fordele i forhold til identifikationsmærker, fordi de ikke kan gå tabt, fjernet eller ændret. For at undgå nogle af disse problemer med mikrochip er der et par trin, som du kan tage:
1. Kontakt din mikrochip firma og verificer, at dit kæledyr faktisk er registreret, og at oplysningerne er korrekte og aktuelle.
2. Spørg din dyrlæge om at scanne dit kæledyr en gang om året for at sikre, at mikrochipet virker.
3. Hvis dit kæledyr har en 125 kHz eller en 128 kHz mikrochip, og du planlægger at rejse uden for landet, skal du leje en bærbar scanner til at tage med dig til din destination.
Med noget held vil dit kæledyr aldrig blive tabt, men ved at tage disse skridt vil du sørge for, at dit kæledyr hurtigt vender tilbage til, hvor din elskede følgesvend tilhører - ved din side.
